Сон в руку

На Белорусской Даша вышла и, перейдя на кольцевую линию, задумалась. Направо, в сторону Краснопресненской, - к сестре; налево, в сторону Новослободской, - к семейству Римеров. Даша посмотрела на часы. У Кати сейчас начнутся консультации, потом дополнительные занятия... Нет, к сестре она всегда успеет, надо попробовать заехать к Римерам. Ну хотя бы на разведку. А вдруг кто-нибудь из них выйдет на улицу, и тогда можно попытаться завязать знакомство. Соврать, что хочет купить косметику, или чем там госпожа Ример торгует... Лучше, конечно, чтобы вышел сам племянник - с мужчиной контакт установить намного проще. Например, можно уронить сумку или упасть, подвернуть ногу... и трам-пара-рам! "Могу я вам чем-то помочь?" - "Ах, спасибо. А как вас зовут?" - "Николай Ример".

– "Не может быть! Вот вы-то мне и нужны!" Через полчаса кассета у нее в кармане.

Новая идея придала новые силы. К дому Римеров Даша почти прибежала. Но прямо у порога столкнулась с первой проблемой - на двери подъезда был кодовый замок. Проблемой номер два являлось отсутствие у нее фотографии четы Римеров. Не падать же ей перед каждым выходящим мужчиной с криком: "Спасите, помогите!"

К двери подъезда подошла старушка и принялась шарить в сумке.

– А у вас ключа нет?
– Старушка подслеповато смотрела на рыжеволосую женщину, топчущуюся с дорожной сумкой в руках.
– Че-то не могу никак свой найти...

– Нет.
– Даша застенчиво улыбнулась.
– Я в гости приехала, а хозяева, наверное, еще не пришли...

– В какую квартиру-то?

– В восемьдесят четвертую...

– А-а-а...
– Взгляд старушки стал хитрым и ощупывающим.
– Все ясно. Они же вроде как опять за границу уехали?

Даше стало нехорошо. Этого еще не хватало. Перед вылетом ей и в голову не пришло проверить, в Москве ли Римеры.

– Да нет.
– Она попыталась не выдать волнение.
– Они уже вернулись.

Любопытная соседка отыскала свои ключи.

– Ну, пойдем, раз пришла...

Придерживая дверь, Даша лихорадочно пыталась сообразить, что же ей делать дальше. Черт бы побрал эту старуху. Хоть бы она жила на другом этаже...

– Заходи, нам на девятый.

– Спасибо.
– Даша просто поражалась своему самообладанию. Интересно, что она будет делать, когда Римеры откроют ей дверь?

В кабине лифта Даша вымученно улыбалась и пялилась на оргалитовую стену, содержащую весь традиционный набор дворовой росписи: спорт, мат, графити, попытки поджога.

– Вот и приехали. Звони.
– Старушка повесила авоськи на прибитый рядом с дверью крючок.
– Если хозяин музыкой не гремит, так сразу услышит. А то, бывает, звонишь, звонишь, а они будто умерли. И звонок у них что трель канареечная - рядом будешь стоять, не услышишь. А сам еще свою молотилку включит - и бу-бу-бу, бу-бу-бу... На первом этаже слышно.

Даша кивала головой, соглашаясь со справедливостью всех претензий, и делала вид, что изо всех сил жмет кнопку звонка.

– Что, нет никого?
– Старушка уже зашла к себе.
– Ну если деваться некуда, так у меня подожди...

– Нет!
– Даша яростно замотала головой.
– Спасибо вам огромное, но я лучше во дворе подожду.

– Ну как знаешь.
– Соседка была явно разочарована.
– А то чаю выпили бы, покалякали. У меня вон и племянник в гостях...

Ну да, только племянников ей не хватало!

– Вы знаете, я пока в магазин схожу, а если мои друзья и к тому времени не появятся, тогда обязательно зайду.

– Ну, ну...
– Старушка не собиралась закрывать дверь.
– А ты чья подружка-то: ее или, может, его?
– Она многозначительно подмигнула.

"Да провались ты пропадом!" - подумала Даша.

– Что вы! Я привезла им привет от их чешских родственников. Вот хочу передать.

– Из самой Чехословакии?
– Старушка все еще жила терминологией времен Варшавского блока.
– И как там?

– Все нормально.
– Даша пыталась сократить диалог до минимума.

Ей уже казалось, что за дверью слышны звуки приближающихся шагов. Может, это хозяева услышали, что кто-то разговаривает у них под дверью, и спешат выяснить кто. А старушка словно прилипла к порогу. Тогда Даша решилась на крайние меры:

– Ой, у вас, по-моему, телефон звонит.

– Телефон?
– Соседка метнулась в глубь квартиры.

Даша же стремглав припустилась по лестнице. Желание унести ноги было настолько велико, что она даже не рискнула вызвать лифт, преодолев девять этажей за четыре с половиной секунды. Из подъезда Даша вылетела со скоростью мяча для боулинга. Пробежав еще несколько метров, она рухнула на скамейку и осмотрелась. За ней никто не гнался.

С трудом отдышавшись, Даша достала из сумки бутылку минеральной воды и сделала несколько глотков. Нет, с такими нервами ей никогда в жизни не стать детективом. Просто позор какой-то. Она автоматически подняла голову и посмотрела на окна девятого этажа. Конечно, надо бы вернуться и все-таки попытаться поговорить с Римерами, но... Даша сморщилась и потерла правую сторону зада, отбитую тяжеленной сумкой во время бега по лестнице.

Посидев еще немного, она встала, вскинула сумку на плечо и, прихрамывая, направилась к дороге ловить такси.

Отличное начало, нечего сказать.

3

В школу, где когда-то училась сама и где теперь работала ее двоюродная сестра, Даша приехала в крайне подавленном настроении.

– Вы к кому?
– остановил ее охранник, неодобрительно поглядывая на багаж.

– К Переверзевой. Екатерине Юрьевне.
– Даша оглядела вестибюль.
– Она английский преподает, я ее сестра.

– А-а-а...
– мужчина смягчился.
– Тогда другое дело. Поднимайтесь на второй этаж и сразу направо, там увидите лингафонный кабинет...

– Я знаю, - кивнула Даша.
– Я здесь училась.

– Тем более. А сумочку можете у меня оставить.

Обрадовавшись возможности хоть на какое-то время избавиться от тяжелой ноши, путешественница запихнула свой багаж между столом и стеной и похромала к лестнице.

В коридоре было тихо - шли занятия. Даша решила дождаться звонка. Некоторое время она предавалась размышлениям о собственной судьбе и изучению школьных стенных газет. И то и другое вызвало сожаление. Через десять минут раздался звук, от которого у Даши подкосились ноги. Она подняла глаза: звонок висел у нее прямо над ухом. И сразу же академическая тишина взорвалась пронзительным гомоном.

Даша поморщилась и прислонилась к стене, дабы шестнадцатилетние слоны не смели ее ненароком. Когда наконец последний млекопитающий проскакал мимо, она рискнула заглянуть в кабинет.

Кузина в белоснежной блузке и темно-синем костюме сосредоточенно перебирала лежащие стопкой тетради.

– Екатерина Юрьевна, may I come in the class-room?
– тоненьким голоском пропела Даша. Катя недоуменно приподняла голову.

– Что?.. Бог мой, Рыженький!

Сестры обнялись.

– Ты совсем не изменилась.
– Катя отстранилась и осмотрела свою непутевую сестру с ног до головы.
– Все такая же рыжая и все такая же лохматая.
– Она сделала попытку пригладить торчащие вихры.
– Хоть бы перед школой привела себя в порядок...