Сон Видящей

– Я Властный, – пожал плечами Мирддин. – Я могу извлечь память из вещей и услышать голоса на Дороге Снов. Голоса могут рассказать о многом, надо лишь уметь слушать.

– Понятно, – пробормотал Арвет, хотя ровным счетом ничего не понимал. Еще вчера этот человек не знал, что такое кофе, и смотрел на горелку как на диковину, а сейчас говорит о двигателе внутреннего сгорания.

– И вы о чем угодно можете узнать?

– Большей частью о вещах, которые известны всем, – сказал Мирддин. – О том, что составляет коллективную человеческую память. О машинах и устройствах, о прошедшем и настоящем. О войнах людских… О войне на Авалоне и о Соборе Магусов.

Арвет вздрогнул.

– Тогда вы знаете, что мне необходимо попасть на Собор, – сказал он. – Без автомобиля это вряд ли получится.

– Ты думаешь, что слова владычицы бестелесных, которую ты пленил, склонят Собор на сторону СВЛ, – кивнул Мирддин. – Это возможно, хотя едва ли остановит Талоса Далфина. Впрочем, не в нем дело, нити судьбы не в его руках. Я обещал доставить тебя туда, куда ты пожелаешь, сэр Арвет… – Властный стукнул посохом о землю. – Возьмись за посох и не отпускай, что бы ни случилось!

Влажное дерево холодило ладони.

Мирддин начал говорить нараспев на языке, которого Арвет не мог понять, хотя и использовал ясный взор. Отдельные слова, как искры в восходящем дымном столбе костра, сверкали перед ним, но общего смысла он понять не мог.

…Великий… тот, кто обнимает оба мира… дозволь… начало есть конец, конец есть начало…

Мир вздрогнул всем своим неразъемным телом, их будто подняло на гребне волны – вместе с полем, с лесом, и эта волна двинулась вперед – сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Деревья летели им навстречу, взлетали на гребень и валились назад, а они, как пара сумасшедших серфингистов, мчались дальше. Почва ходила ходуном, Арвет опустил глаза, и голова закружилась – земная поверхность проносилась под ногами, все вокруг плясало: поля, деревья, дома, облака, только солнце висело в небе, сверкало вбитым по шляпку раскаленным гвоздем.

Нитки дорог, машины, застывшие, как на фотографии, деревни, пролетел и скрылся позади какой-то город, а Мирддин пел и пел, разгоняя земную волну.

И вдруг все кончилось. Они стояли на берегу озера, совсем рядом поднимали пестрые купола цирковые шатры. Музыка разносилась над тихими водами.

– Озеро Герледан, место Собора Магусов, – сказал Мирддин. – Похоже, там весело. – Он указал посохом в сторону шатров: – Давно я не видел светлого сна такой силы. Здесь собрались самые сильные из членов Договора во Внешних землях, столько в одном месте. И никакой охраны. В наше время такое было невозможно. Темники не преминули бы напасть на подобную цель.

– Ну, это все в прошлом, – улыбнулся Арвет. – Спасибо, сэр Мирддин…

– Да, в прошлом, – задумчиво сказал Властный. – Прошлое же не возвращается, правда?

Он подмигнул оторопевшему Арвету:

– Что ж, прощай, сэр Андерсен. Здесь наши пути расходятся. Хотя в будущем, возможно, и сойдутся вновь.

Он двинулся в сторону леса, опираясь на посох. Арвет в замешательстве смотрел ему вслед, потом решился:

– Сэр Мирддин…

– Да?

– Что вы… чем вы теперь займетесь? – Арвет замялся. – Я имею в виду, может, вам нужна помощь?

– Помощь? – Мирддин задумался. – Мне надо поймать кабана в этом лесу, разобраться с выдрами, и еще, кажется, были проблемы у белок…

– Кабан? Выдра?

Похоже, с выводом об адекватности Арвет поторопился.

– Ну да, у бедняги что-то с зубами, – рассеянно сказал Властный. – Что ж, я поспешу. Возможно, я загляну на ваш Собор, выкажу уважение молодым.

– Только не в этой одежде, – заметил Арвет. Он представил, какой переполох вызовет явление Властного в одеждах раннего Средневековья. Хотя на фестивале это одеяние сможет сойти за маскарадный костюм.

– А чем она плоха? – Мирддин оглядел себя.

– Немного устарела.

– Сэр Арвет, когда вы доживете до моих лет, то поймете, что не все перемены во благо, – назидательно заметил Властный.

Он поклонился и отправился к лесу.

Арвет пожал плечами, открыл рюкзак, достал зеленую накидку. Короткий плащ, едва закрывающий плечи и спину. Накидка Гвен, которая укрыла его от диббуков. Он взвесил легкий комок ткани в руке, улыбнулся, накинул его на плечи и исчез.

Вот Дженни удивится! Теперь не только у нее есть артефакт, дарующий невидимость.

У края леса Мирддин остановился, окинул взглядом шатры.

– Если бы я мог, мой король, если бы я мог, – сказал он с глухой болью. – Как бы я хотел встать с тобой плечом к плечу! Тьма рядом, а вы так беспечны, как светлячки перед лицом бури. Конец совсем близко, конец, который есть начало. О, как ты жестокосерден, Предок первых, как сурова нить судьбы моего короля!

Он повернулся и скрылся в лесу.

Глава двадцать вторая

Дикое зрелище представало перед посетителями фестиваля «Феерия», которые решили провести этот субботний денек на природе и развлечь детей цирковыми представлениями.

Между шатров, гадательных палаток, надувных батутов, тиров и силометров, прилавков с жареными каштанами, лимонадом и разливным глинтвейном, крохотными кукольными театрами, мастер-классами в духе «раскрась своего папу как клоуна», лотками с кукурузой, блинами и выпечкой мчались два волка, за которыми по пятам гнался огромный леопард. Вслед за леопардом прыжками несся мужчина лет тридцати с коротким багром наперевес, над ним кружили ястребы и совы, а за ним спешили мужчина с арбалетом наперевес и женщина с флейтой.

На повороте волки своротили ларек с хот-догами, тот, что поменьше, с белым пятном на груди, мотнул головой и на лету схватил сосиску. Крик возмущения застрял в глотке у продавца, когда мимо промчался леопард, прищуря желтые глаза.

– Извините, мы все оплатим! – прокричал мужчина, перемахивая через лоток. – Звери немного перевозбудились, не волнуйтесь, господа и дамы, они ручные, не опасные!

Толпа с воплями бросилась врассыпную.

– Это не помогает, Роджер! – крикнул Эдвард.

– Ничего другого в голову не пришло!

– Мы вообще верно бежим? – спросила Эвелина.

– Ястребы видели ее у дальнего шатра!

Волки встали, уперлись лапами, зарычали. Леопард ударил хвостом по бокам.

– Да, у этого, – подтвердил Брэдли.

Вход в шатер перекрывали три шеренги. Двадцать человек, как и сказала Эвелина. Члены европейских Магусов. Классическое построение: впереди четверка Стражей, два Ловца и зверодушцы – волк и рысь. За ними пять Бардов. И последняя шеренга – семь Властных. Много, очень много.