Соперницы
Шрифт:
– Алло?
– осторожно произнесла она.
– Джульет?
– На этот раз звонил Ник.
– Мне передали, что ты хотела поговорить.
– Да, это необходимо, - ответила Джульет, радуясь, что ее голос звучит твердо.
– Мы с Кейт приняли одно решение.
– Ты… и Кейт?
Она чуть не засмеялась, представив себе его растерянное лицо.
– Да, мы с Кейт, матери твоих детей, Ник. Мы думаем, что ты должен увидеться со своими дочерьми.
С его дочерьми.
Как странно. Он понятия не имел, как они сейчас выглядят. Сколько им лет?
Ник поднял трубку служебного телефона.
– Прислали мои бывшие жены фотографии дочерей?
– спросил он секретаршу.
– Простите?
– Моих дочерей, Пегги. Есть их последние фотографии?
– Не знаю, мне…
– Не волнуйся, я сам этим займусь. Кстати, у меня важная встреча в среду в час дня, поэтому после обеда меня не будет в офисе.
– Хорошо. Что мне говорить, если кто-нибудь спросит, где вы?
«Кто- нибудь» была Эллисон. Она не переносила, когда Ник тратил время не на нее.
– Если кто-нибудь спросит, скажи, что я навещаю своих дочерей.
– Ваших дочерей?
– Уже пора, тебе так не кажется?
– Ник положил трубку.
Как странно сознавать, что где-то на планете живут частички тебя самого. Как он мог забыть?
– Я - лютик, - смущенно сказала Даниэла, теребя подол своей юбки.
Иден сидела на коленях Ника, играя его галстуком.
– А я - королева лютиков, - громко объявила она.
– Ты придешь на мою пьесу?
– Иден, ты - лютик, такой же, как Дани, - возмутилась Джульет.
– Здесь нет королев. И пьеса не твоя, а Даниэлы тоже.
– Мама говорит, я - ее королева, - без всякого смущения сказала Иден Нику.
– Ты правда наш отец?
– Правда.
– Ник протянул руку к Дани.
– А ты не хочешь сесть ко мне на колени?
Та медленно подошла и забралась на другое колено. Дани напоминала ему Кейт, а Иден - Джульет, сходства с собой он совсем не видел, во всяком случае, пока.
– Где Кейт?
– спросил он.
– Наверху. Она подумала, что тебе лучше остаться с девочками наедине.
«Ты говоришь неправду, - подумал Ник, - она не хочет меня видеть, и я не могу винить ее за это после того, как ушел к Эллисон».
Мысли об Эллисон сразу испортили ему настроение. Он обещал сделать из нее суперзвезду, поэтому ничего удивительного, что она проявляет нетерпение.
Иден дернула его за галстук.
– О чем ты думаешь?
– О тебе.
– Лгун! Ты не обо мне думал!
– Иден!
– И Джульет, сама того не желая, рассмеялась.
– Ник, я последую примеру Кейт и оставлю тебя наедине с этими ангелочками.
Ник посмотрел на дочерей. На него были направлены две пары ярко-голубых глаз, и на секунду у него появилось желание позвать Джульет обратно. Он ничего не знал об этих маленьких девочках, о детях вообще. Он никогда не общался с детьми, кроме Фредди, конечно. Но Фредди был старше, а значит, это не считается. Он не пережил бы, если бы всю жизнь
пришлось враждовать с этими двумя «ангелами».– Ну, - произнес он, неожиданно почувствовав себя неловко.
– Я очень рад видеть вас обеих.
– Почему ты никогда не приходил к нам раньше?
– задала неудобный вопрос Дани.
– Я был очень занят.
Дани даже глазом не моргнула.
– Мама говорит, тебя заставила прийти Джульет. Она сказала, что сама бы не сделала этого.
Ее влажные глаза с подозрением смотрели на него, и у Ника защемило сердце. Он обнял дочерей, крепче прижал их к себе.
– Мне действительно очень жаль, что так вышло. Но я возмещу потерянное, обещаю.
– Правда?
– спросила Иден.
– Клянусь жизнью, - серьезно заверил ее Ник.
– С чего мне начать?
– Не знаю, - ответила Иден.
– Ты можешь купить мне лошадь.
– Проходи сюда, Кетлин, - пригласил Майкл Бонд.
– Вы встречались с Барри?
Кейт бросила взгляд на высокого темноволосого человека и покачала головой.
– Барри Инман, - представился он с теплой улыбкой, и она сразу вспомнила о Нике.
– Я занимаюсь авторскими правами в агентстве. Если вы когда-нибудь решите написать книгу, буду рад помочь вам с изданием, мисс Меллори.
– Буду иметь это в виду.
Извинившись, он откланялся, и Кейт почему-то стало жаль, что он уходит.
Майкл тут же завел один из тех разговоров, которые так смущали ее. Ей следовало с самого начала набраться решимости и сказать, что она предпочитает, чтобы в личной беседе ее называли Кейт. А теперь уже слишком поздно. И говорить, как она ненавидит все эти разговоры о ее красоте, тоже поздно. Кейт постоянно хотелось поправить его: «Вы говорите о Кетлин Меллори, а не обо мне, я же - просто Кейт». Однако страх, что ее сочтут сумасшедшей, заставлял ее молчать и смущаться.
Когда разговор закончился, она расслабилась. Так расслабилась, что, выйдя из кабинета, столкнулась с Барри Инманом.
– С вами все в порядке?
– спросил он.
– Да, - ответила Кейт, заливаясь краской.
– Мне очень жаль. Я не хотела…
– Я всегда подозревал, что Майкл дурно обращается с нашими клиентками.
Кейт удивленно посмотрела на него и заметила веселый блеск в его глазах.
– К счастью для меня, - продолжал Барри.
– Я все думал, как нам увидеться снова. Не согласитесь ли пообедать со мной, Кетлин?
Она подняла на него глаза и, тронутая его вниманием, улыбнулась. Впервые за долгое время.
– С удовольствием. Только, пожалуйста, зовите меня Кейт.
Глава 15
1969
Эллисон сжала руку мужа. Наконец-то ее опасная игра принесла результаты. «Особенная леди» должна победить, она чувствовала это, никогда еще Эллисон не играла так хорошо.
Ник наклонился к ней.
– Вот оно, - прошептал он.
– Я ведь обещал, что сделаю тебя суперзвездой. С «Особенной леди» мы своего добьемся.