Сопряжение. Чернильный маг 2

Закончив с рисунком, который должен был помочь своему безногому офицеру, попытался было выскочить из-под спасительного щита, но Кортр схватил меня за шкирку и сунул обратно. А через секунду я понял почему…

Были ли это онагры, требушеты или что-то иное… Не знаю, но в небе, закрывая солнце, в нашу сторону летела амфора, расплескивая зелёный огонь Джина. Я попытался вырваться. Увезти с площади как можно больше народа, кричал о том, что ни щиты, ни вода не помогут потушить зачарованное пламя, но Ольц был молчалив, а Кортр суров. Прижав меня к щиту, орк не позволял вырваться, без страха смотря на неминуемую смерть, что грозит опуститься на наши головы.

Прикрыв глаза, я ждал удара и жара магического пламени. За себя не боялся. Я возрожусь, а вот мой краснокожий друг, увы, смертен. И вот раздался глухой треск керамики, зашумело Голодное пламя магического огня, но только на секунду. Я успел лишь сжаться и как можно сильнее зажмуриться, однако это не помогло. Несмотря на закрытые веки, из взрывчатки словно ударило сильным лазером, а через удар сердца магическое пламя вдруг стихло.

Раскрыв глаза, я увидел, как на стальной цепочке перед глазами болтается медальон, и сердцем этого медальона был знакомый мне камень. Звездчатый сапфир, что был куплен мной для интеграции в смарт, и который я отдал Кортру, теперь болтался на шее барона, впитывая в себя зачарованное пламя.

— А вот теперь можно, — хлопнул меня по плечу, Кортр и вытолкнул из-под щита.

Сделав несколько шагов, я развернулся спиной к погибающей наге и воплотил морской пейзаж. На эмоциях вложил в рисунок слишком много маны, за что и поплатился. Рисунок стал живым и открытый в морскую бездну портал хлестнул водой в грудь, протащил несколько метров по брусчатке и только потом сжалился, давая возможность встать.

Тонны, сотни тонн воды вырвались из рисунка в сторону моего морского офицера. И вода подчинилась своей баронессе! Морская пучина солёной воды устремилась к Лиринии, впиталась в её полупрозрачную кожу и исцелила раны.

А где-то там, высоко в небе раздался жалобный клекот Жар-птицы. Увы, я не успел повернуться и посмотреть, как погибло призванное существо. Лишь только султан пламени поднялся над разрушенными домами, указывая, где огненная птица закончила свою жизнь.

— Феникс, вс"e? — произнес барон, которому не посчастливилось увидеть смерть огненной птицы.

Яркий свет выбил слёзы из глаз старого паладина.

— Не Феникс, Жар-птица, — поправил его орк.

Но любоваться посмертным кострищем мифической птицы был рано. Кадир-аен-Эфхиор справедливо посчитал, что небольшая крепостица фронтира не сможет дать достойный отпор, однако вмешались мы. И теперь Исполнитель Желаний сам вышел на арену.

Сначала с невероятной силой вспыхнули руины центрального дома, затем огонь изменил свой цвет на зелёный и начал формироваться в десятиметровую фигуру. Как и в Велиморе у джина отсутствовали ноги. Сейчас вместо них выступало кострище, но отсутствие нижних конечностей Хозяин Зеленого Огня компенсировал пятью парами разномастных вооружённых рук. Кривые ятаганы, круглые щиты, ещё щиты, но теперь магические, пара жезлов и две свободные руки в которых плясало изумрудное пламя.

Деспот, почуяв достойного противника, заревел, исторгая демонический огонь. Опустил рогатую голову, зарыскал и, взяв с места в галоп, вознамерился разорвать древнего духа обмана.

Задрожала земля, в стороны полетели осколки брусчатки. Скорпионы и химеры бросались в суицидальную атаку на демона, но инфернальное пламя, костяные шипы, когти и копыта неизбежно превращали их в рваное мясо и горелый хитин.

В какой-то момент мне даже показалось, что Деспоту под силу уничтожить Кадир-аен-Эфхиора, но реальность была со мной не согласна. Джинн принял удар инфернальной твари на щиты, но та рассыпались и сменились на магические. Одновременно с этим два ятагана пронзили холку демона. Ударили посохи, изумрудный огонь слетел с ладоней Ифрита, поджигая Деспота теперь уже магическим пламенем.

Демон заревел, попытался было податься назад, но только помог Кривым саблям джинна. И в этот момент стало ясно — Деспот проиграл. Четыре свободные руки схватили порождение инферно за рога и с хрустом свернули шейные позвонки Деспота. Джинн рассмеялся, а в следующую секунду у него появилась ещё одна, уже шестая пара рук. И я готов поставить всё что угодно на то, что эти руки несколько секунд назад принадлежали Деспоту.

Как бы сказал Антон — эффектное добивание. Вот только парень ничего не сказал. Даже наоборот, здоровяк закрутил божественными клинками «мельницу» и бросился на Хозяина Зелёного Огня. В Велиморе Антон будто стал другим человеком. Неуклюжесть и робость с трусостью в нарисованном мире сменились на диаметрально противоположные черты характера. Просто, блен, каноничный «Вижу цель, не вижу препятствий!». «Герой» — негромко произнес Ольц, «Агыс» — уже громче добавил Кортр, но у меня было другое определение. Идиот!

Живой бур, гроза всех замков и мечта метростроителей, Тетрог Твердоточец, ломая брусчатку, заходил с фланга. Нага, получив подпитку родной стихи, атаковала слева. Но джинн, наконец, сотворив из пламени человеческую личину, рассмеялся даже не удосужившись поднять оружие.

Вместо этого джинн развел три пары свободных рук. Тощие, в которых совсем недавно плескался магический огонь, направились на Антона, демонические, полученные после убийства Деспота, устремились к Тетроргу, а кошачьи, что до того держали щиты, джин воздел в сторону наги.

Чуйка буквально закричала о том, что сейчас произойдёт что-то непоправимое. Я попытался окликнуть друга, что скрестив божественные клинки, рвался к Исполнителю Желаний, но опоздал…

Дальнейшие события заняли не больше пяти ударов сердца.

Руки джинна обвила паутина демонического огня, сорвалась с его тонких пальцев и устремилась к Сиккарию. Парень попытался отбить магию при помощи скармасаксов, но мистическая сущность, извращающая тайные желания людей, именно этого и добивалась. Едва потусторонняя магия коснулась сотканных из моей крови клинков, как они начали осыпаться, точно были сделаны из песка. Рубиновые песчинки, которые совсем недавно были частью божественного оружия, втягивались в мистические жгуты. Те же молниеносно увеличивались, набухали, превращаясь в канаты, и обвили уже самого Сиккария.

В этот миг из каменного разлома появился Тетрорг. Земляной червь, точно бур, врубился в джинна. Живой таран, способный разрушить замок до основания, завертел сегментарными шипастыми кольцами и… Ничего. Демонические лапы, что преградили Тетроргу путь, остановили его, точно это был не многотонный монстр, а перьевая подушка. И только полностью погасив инерцию, объятые пламенем демонические лапы принялись рвать шипастого червя точно снеговика.

Нага, ступив на песок, начала замедляться. Сначала я подумал, что морской владычице просто сложно передвигаться по зыбкой почве, но когда заметил, что следы от ее хвоста оставляли за собой кровавые отметины, понял — это очередная способность Кадир-аен-Эфхиора.

Нага, будто ползла по мирриадам стеклянных осколков, которые впивались в её подбрюшье. Неизвестная мне земляная магия джина буквально стирала хвост морской баронессы. Это выглядело, будто куском мыла проводили по наждачной бумаге. Лириния уже лишилась чешуи, кожи, но упрямо ползла вперёд, желая дотянутся клинками до Исполнителя Желаний.

Когда между ними осталось всего несколько шагов, джинн подался навстречу и, неуловимым движением звериных лап рубанул сверху вниз, лишая аватар баронессы обеих пар рук. В этот момент мне стало понятно — это конец!