Сошедшие с лезвия бритвы

– ...за бортом сейчас минус тридцать по Фаренгейту. Через десять минут мы совершим посадку в аэропорту имени Кеннеди. Погода в Нью-Йорке.. десять градусов, ветер холодный.... Экипаж желает вам счастливого дня. Просим всех сесть на свои места и пристегнуть ремни...

Колеса лайнера стукнулись о посадочную полосу. Рик Декарт был снова на земле. И это радовало. А то мало ли что могло приключиться в полете. Ведь Исидор, упокой его душу, так и не успел до конца открыть дверь "Плимута". Из аэропорта в нью-йоркское отделение ФБР он добрался на такси. В здании было пусто. Большинство агентов и работников разъехалось на задания и по делам. Декарта встретил его старый знакомый, Дуглас Куайл. Когда-то они вместе учились. А потом несколько раз им приходилось сталкиваться на заданиях. Разок они даже вместе ловили рыбу на Великих Озерах, поджидая какого-то дебила из неонацистов. И пока они там сидели этого дебила взяли в Техасе, но зато Рик и Дуглас неплохо отдохнули вдали от цивилизации.

Куайл улыбнулся своей странной улыбкой, не открывая зубов. Он был выше и массивнее Декарта, но не подавлял своей комплекцией.

– Привет, дружище. Как дела в веселой Калифорнии? Как жена?

– Привет. Жена нормально, а дела так себе. Иначе бы меня здесь не было.

– Да слышал. Ну рассказывай с чем пожаловал.
– Куайл похлопал его по плечу и еще шире улыбнулся, по-прежнему не показывая зубов. Рик стал рассказывать. За это время они поднялись в компьютерный центр и занесли в базу данных ФБР фоторобот, составленный Риком. После чего он был разослан по всем филиалам, где его передали полиции и местным телекомпаниям. Рик был почему-то уверен, что этого типа можно было обнаружить не только в Сан-Франциско, но и в любом другом месте страны. Посерьезнев после рассказа Декарта, Куайл больше не улыбался.

– Теперь поехали в институт, где работала Блэйз, разузнаем что там к чему.
– Сказал он.

Оба спустились на стоянку и залезли в джип Куайла. Они ехали, почти не разговаривая, перебрасываясь лишь редкими фразами по поводу погоды и внешнего вида города. На полпути к институту позвонил Гарри.

– Покойник, это ты?
– не поздоровавшись спросил он.

– Да.
– Ответил Рик.

– Мы нашли того охранника...и, знаешь, в отличие от тебя он был еще жив.

– Ну не тяни, - рука Декарта, держащая радиотелефон, задрожала от волнения.

– Он рассказал, что видел некую девицу лет двадцати, которая крутилась около лаборатории и расспрашивала о сотрудниках. Мы составили фоторобот. Думаю, что копию уже переслали к вам в Нью-Йорк.

– Отлично Гарри, я всегда знал, что ты хороший друг, хотя и порядочная свинья, как начальник. Гарри захохотал.
– Я из-за этого целую ночь не спал, так что с тебя выпивка. Пока.

Он положил трубку, следуя своей резкой манере обрывать телефонные разговоры.

В институте Рик и Дуглас допросили несколько человек, которые общались с Блэйз. Начальник отозвался о ней как об очень талантливом ученом и что с ее смертью страна, да и весь мир понесли невосполнимую утрату. Коллеги были о Блэйз хорошего мнения, хотя отметили, что она была несколько заносчива. Как и в случае с Ликоком, все документы Блэйз были выкрадены. Некто неизвестный, минуя сигнализацию, проник в здание и стащил их.

– Вспомните, пожалуйста, как она вела себя в день своей смерти.
– Куайл задал очередной вопрос бывшей ассистентке Мери Блэйз, невысокой светловолосой девушке ирландского происхождения.

– Мери была возбуждена, вроде бы чему-то радовалась и что-то бормотала. Кажется, она звонила раза два в другие города и даже хотела куда-то в Европу, а вот куда, я, извините, не помню.

– Вы не спрашивали, чему она так радовалась?

– Да, но она ничего не сказала и просто отмахнулась, мол, не мое это дело. Ну я и не стала больше ничего спрашивать. В конце концов, это ее дела.

– Скажите, ее работа могла быть как-то связана с наркотиками.

– Ну что вы! Нет, естественно. Причем тут наркотики!
– на лице девушки появилось выражения крайнего изумления, граничившего с возмущением.
– Как вы могли подумать такое!?

– Это наша профессия - думать, в том числе и такое.
– Нравоучительно сказал Рик. После чего они распрощались.

– Копы ничего не заподозрили?
– спросил Рик, когда они спускались в лифте.

– Нет. Да и почему. Ведь Блэйз нашли мертвой в своей машине в подземном гараже дома, где она снимала квартиру, а вскрытие показало, что она умерла от сердечного приступа. Не мне тебе рассказывать, сколько людей умирает в наше время от сердечных болезней и в том числе молодых людей.

– Да, жизнь стала перенапряженной.

Они вышли в холл, когда Рика осенила идея.

– Нужно допросить всех охранников и уборщиков. Не видели ли они кого-нибудь типа той девицы.

Так и сделали. Но, к сожалению никто и тех, кто работал в тот день, сегодня отсутствовал. Поэтому Рик взял их адреса, чтобы допросить позднее.

– Тогда поехали к мужу Блэйз.
– Декарт, подошел к аппарату с кофе и купил один стаканчик.
– Холодно тут у вас. Не то, что в Калифорнии.

– А у нее был муж?
– удивился Куайл.

Мужем Мери Блэйз был молодой профессор политологии Рэгл Блэйз, тоже темнокожий афроамериканец. В своих кругах он числился известным и маститым ученым. На его счету было две книги и десятки статей, о которых все очень много говорили, но, как водиться, при этом мало кто их читал. Чета Блэйзов снимала квартиру в достаточно престижном районе города. Детей у них не было. Женаты были всего три года. Возможно, позже у них появились бы славные детишки. Но какая-то сволочь взяла и убила Мери. Рик вспомнил о своей жене и дочке, как бы пытаясь мысленно оградить их от всяких напастей.

Рэгл выглядел неважно. Он еще не пришел в себя от пережитого потрясения.

– Ну какие у ней могли быть враги? Нет, их не было.
– понуро говорил Блэйз.

Они сидели в гостиной. Рэгл обреченно осматривал комнату.

– Наверное, придется снять другую квартиру. Одному она мне по карману, и эти воспоминания. Он слегка всплакнул. Разговор не клеился.

– Она рассказывала что-то о своей работе?
– вежливо спросил Декарт.

– Говорила. Мери занималась поиском гена смерти, ну и вообще вычислением функций каждого гена. (Декарт и так знал это).

– А чем она занималась в последние дни.

– Точно сказать не могу.
– Он вытер скупые мужские слезы с лица.
– Простите, я совсем нюни распустил.

– Ничего, ничего, мы понимаем.

– Кажется, Мери пыталась что-то прочесть на гене... смерти. Она говорила, что там зашифрована некая информация. Бред конечно, я не верил....
– он замолчал.

– Вы думаете, она нашла то, что искала?

– Вполне вероятно. Но мне об этом ничего неизвестно. Хотя погодите. Она звонила мне и сказала, что задержится. Она хотела встретиться с одним тележурналистом, подождите, как же его зовут ....Глен Ранситер. Он вроде бы сотрудничает с CNN. Больше ничего не знаю. Мери познакомилась с ним совсем недавно и сумела его заинтересовать своими безумными исследованиями. Декарт записал в блокнот "Глен Ранситер" и поставил рядом с ним большой восклицательный знак. Рэгл ушел на кухню и принес от туда виски и три фужера.

– Будете?

Декарт и Куайл переглянулись. Настроение у них было не ахти какое, поэтому надо было взбодриться. И оба решили? что будут. После выпивки Блэйзу стало немного лучше и Декарт задал еще один вопрос.

– Вот вы известный политолог, как вы думаете, чьи интересы могло задеть создание бессмертия? Рэгл скривил губы.

– Как политолог, отвечу - кого угодно! Рик допил последний глоток виски.

– И последнее: у вас остались записи вашей жены?

– Как, вы разве не знаете. Я ведь уже заявлял в полицию... Их украли....