Сошедшие с лезвия бритвы

Федора Жукова занимало это зрелище. Будучи противником использования антивещественных бомб, он в тоже время не хотел пропустить потрясающего зрелища аннигиляции материи. Поэтому он внимательно уставился на экран, на котором транслировался ход операции.

Все корабли эскадры предусмотрительно отлетели за орбиту Плутона, поэтому изображение поступало через спутники-шпионы, двигающиеся вслед за брандерами. Ведомые компьютерами, двадцать брандеров приближались к границе действия вражеских кораблей широким фронтом. Расстояние между соседними кораблями было сто тысяч километров.

– Пересечение есть.
– Сказал генерал Гутенберг.

Зал возбужденно зашевелился. Только генсек оставался недвижим словно статуя. Спустя девять с половиной секунд появились детские игрушки. Космос перед брандерами заполнился всевозможными кубиками, пирамидками, баранками и прочей смешной нечистью. Федор еще раз по достоинству оценил чувство юмора тех, кто сделал эти корабли. Игрушки стали сдавливать брандеры силовым полем. В этот момент и сработали бомбы. Все экраны заполнились ярко-белым свечением. В космосе будто вспыхнули сразу двадцать сверхновых. Вначале это было двадцать отдельных вспышек, но через мгновение они слились в одно большое всепожирающее белое пятно. Его размеры всё росли и росли. Аннигиляция поглощала всё новые и новые вражеские корабли. Корабельный звукоимитатор, не найдя подходящего звука для этого кошмарного взрыва, словно взбесился и заполнил зал ужасным и противным гулом, медленно переходящим в писк. Пришлось отключить его, поэтому наступила полнейшая тишина. Все в зале заворожено смотрели на экраны. Казалось, ничто не может остановить безумие антивещественного оружия. Но тот, кто остановил его, видимо, так не думал. Зона аннигиляции внезапно остановила свой рост и стало резко сужаться. Менее чем за две секунды она превратилась в маленькую точку и исчезла. Еще через полминуты все уничтоженные корабли были заменены на новые....

– Это оружие не рассчитано против богов… - Голос генерала дрожал и вибрировал.

– Потому что тот, кто способен остановить это....- он тяжело вздохнул. – Бог!

В зале наступило гробовое молчание. Было слышно только тяжелое дыхание людей и учащенный стук их сердец. Наступило прозрение. И муравей заметил подошву ботинка занесенную над ним. Наконец-то стало ясно, что человечество столкнулось с расой сверхсуществ, чье могущество равно божественному. И что они не уничтожают жалких людишек только благодаря какой-то непонятной прихоти или блажи. Возможно, они просто играли с людьми, как люди играют с какой-нибудь букашкой, перед тем как ее раздавить. Может быть, это были те самые пресловутые Предтечи, только теперь собственной персоной, а не в виде жалких остатков собственной деятельности, с которыми до сих пор сталкивались люди.

Люди находились в оцепенении минут пять, прежде чем снова раздался пронзительный писк, после чего все экраны потухли, а затем на них появилась фраза:

«ВРЕМЯ ГОВОРИТЬ»

– Что мы можем предпринять?

– Может, стоит вывести весь наш флот на орбиту?

– Большинство кораблей находится на Марсе.

– Значит, свяжемся с марсианской станцией.

Рейчел набрала код станции. Марсианская станция находилась в районе базы Предтеч - загадочных сооружений оставленных на Марсе неизвестной цивилизацией. Пятнадцать тысяч лет назад, когда там еще жили люди, в этом районе находилась столица Марса – Марсополис, ныне разрушенная временем. В отличие от «пирамид», которые были неподвластны стихиям и продолжали, как ни в чем не бывало стоять, словно прошло всего несколько лет, а не тысячелетия. Через несколько секунд на экране возникло озабоченное и уставшее лицо начальника станции.

– Том Мишкин. Начальник марсианской станции.
– Ответил мужчина.
– Вы меня не знаете. Рейчел, если не ошибаюсь. Очень рад вас видеть, вы для нас герой, почти богиня.

Рейчел смутилась.

– Ну вы перегибаете палку. Судя по всему, вы из поздних поколений.

– Ага. Всего двести сорок лет на Марсе.

Рейчел удивленно посмотрела на мужчину.

– Почему у вас такой напряженный вид, что-то стряслось?

– Хм. Дело в том, что у нас тут проблемы.

– Мы в общем-то в курсе.

– Нет, я понимаю, что Фил вам рассказал. Но появилась еще одна проблема. Вот посмотрите.

Филипп и Рейчел прильнули к экрану. Телескоп марсианской станции транслировал изображение бурого марсианского неба. Над станцией, скрытой под толщей грунта и разрушенного города Предтеч, на высоте сотни миль зависли несколько десятков кораблей неизвестной конструкции. Больше всего они походили на циклопические лепешки или блины светло-коричневого цвета. Затем на экране вновь появился начальник станции.

– Они задавили нас силовым полем. Ни один корабль не может подняться с поверхности.

Рейчел и Фил были обескуражены.

– Почему вы не сообщали об этом раньше?
– спросил Филипп.

– Дело в том, что это началось только несколько минут назад. Не успел.

Ситуация ухудшалась с каждой минутой. А Рейчел и Филипп по-прежнему находились в тупике. События вышли из-под контроля. Чего не случалось в течение многих тысяч лет. Оба бессмысленно уставились в пустоту. Внезапно пульт словно взбесился. На нем заморгали лампочки, запрыгали всевозможные регуляторы, все экраны погасли. Со всех сторон послышался пронзительный писк, как из телефонной трубки. А потом на центральном экране появились два слова:

«ВРЕМЯ ГОВОРИТЬ»

В комнате в немой сцене застыли трое существ. Двое были андроидами, один мнил себя человеком. Рик Декарт первый стоял в углу комнаты, прицелившись бластером в Лару. Та стояла в дверях и целилась в Декарта первого из своего бластера. Рик Декарт второй - андроидная копия первого недвижимо лежал на диване, поскольку был парализован. Все трое не двигались, а за большим окном медленно рождался новый день.

Устройство связи линкора вышло из-под контроля. Оно создало прямой канал с Землей, и Совет Безопасности увидел на голографическом экране...

Пульт взбесился. Связь с Марсом была прервана. Неожиданно возник прямой канал с Американским континентом. Рейчел подняла голову и пораженно уставилась на центральный экран пульта...

Немая сцена завершилась тем, что около двух противостоящих стен комнаты материализовались розовые кубики - предвестники прямого канала гиперсвязи. Кубики упали на пол, из обоих синхронно появилось изображение. Время говорить наступило. С этой минуты все видели всех. Совет Безопасности видел Шамбалу, Шамбала видела Совет Безопасности. Декарт первый, Декарт второй и Лара видели и тех и других. Всеобщему удивлению и остолбенению не было предела. За сценой наблюдала вся галактика. Такого количества широко раскрытых ртов мир не видывал еще никогда. Наступило долгое и продолжительное молчание. Первым из состояния полнейшего ступора вышел Титус Крорниг. Он посмотрел на Декарта первого и, пытаясь скрыть свои эмоции, спросил:

– Мистер Декарт, я обращаюсь вам как к официальному лицу, объясните нам, пожалуйста, что это все значит?

– Генеральный секретарь?!
– изумился Декарт, поглядывая то на голограмму, то на Лару, которая по-прежнему целилась в него из бластера.

В голограмме виднелся большой белый зал с пологими стенами. В центре зала находился круглый стол, за которым сидело около тридцати человек. Они, открыв рты, пялились на Декарта. Это сборище отдаленно напоминало Совет Безопасности. Титус Крорниг - последний генеральный секретарь ООН находился ближе всех. Забыть его внешность даже за тысячи лет было невозможно. Он стоял, слегка наклонившись вперед, и с силой сжимал в руках края френча. Во второй голограмме виднелась темноволосая женщина с подозрительно знакомым лицом. Рядом с ней сидел какой-то бородатый тип. За их спиной простирались необъятные серые своды, скрывающиеся в темноте.

– Да это я. Полномочия ООН временно восстановлены в связи с проблемой Земли. Мы ждем ваших разъяснений.
– Нетерпеливо пробурчал генсек.

– Э-э-э...
– Сказал Декарт.

– Ну-у-у...
– Пробурчал генсек.

– Земля полностью населена репликантами.
– Наконец вырвалось у Рика.

– Это их корабли нам противостоят?

– Какие корабли?

– Вы что не знаете?
– Еще больше изумился генсек.

– Нет, это не наши.
– Вдруг сказала темноволосая женщина с подозрительно знакомым лицом.