Сотворение зла для экспертов

Она сдвинула брови.

— На это могут уйти дни, а то и недели. Мы не можем ждать, пока Наживер охотится на нас.

— У меня нет инфернуса, — отчеканила я каждое слово, она будто не понимала. — Заилас не может выходить днем, да и ночью это опасно. Как и сказал твой папа, нет инфернуса — нет контракта для законного контрактора.

— Да, но есть дополнительные проблемы, — она убрала волосы с плеч. — Ксевер не прекратил планы по открытию портала, и Наживер хочет зачем-то кровь Заиласа. Заилас не может прятаться в инфернус, и раз демоны могут ощущать друг друга, это означает, что Наживер найдет его со временем.

Я прикусила губу.

— Но… что мы можем, если за нас назначена награда?

— Зора сказала, что она выслеживает подозреваемых членов культа и пытается отыскать Ксевера, — Амалия стала вводить номер. — Посмотрим, что она знает.

— Постой, ты не можешь звонить ей, пока мы…

Но уже шли гудки по громкой связи, и Амалия вложила телефон в мою ладонь.

Щелчок, а потом сонное:

— Алло?

Была ночь. Почему Амалия звонила людям посреди ночи?

— Эм… — я сглотнула. — Зора?

— Ро… — она прервалась. — Секунду. Нет, Феликс, иди спать, — шорох и звук закрытой двери. Шаги, звук еще одной двери. — Ладно, я закрылась в Атриуме Арканы. Робин, ты в порядке?

— Более-менее, — ответила я, потирая ноющее горло. — Ты в гильдии?

— Все в гильдии, и тут тесно. Амалия с тобой? А Тори и ребята?

— Амалия — да. Остальные — нет.

Зора выругалась под нос.

— Вы в безопасности? Вам нужно найти укрытие. Охотники всюду, и это выглядит ужасно. Культ играет с нами.

— Культ? О чем ты?

— Они подделали видео, чтобы обвинить Эзру как демонического мага. Он приговорен к смерти, и МП назначили награды за всех, кто с ним связан — а это почти вся наша гильдия. Мы закрылись, чтобы другие гильдии не могли нас отловить.

Мы с Амалией скривились одновременно от ее слов об обвинении Эзры, и я подавила вину за то, что ничего не говорила. Но это была не моя тайна.

— Как это связано с культом? — спросила я.

— «Ключи Соломона» доложили на Эзру, но Дариус говорит, что за поддельным видео стоит культ. Они тянут за ниточки, чтобы обвинили нас, а не их, — она сделала паузу, словно собиралась с мыслями. — Тебя и Амалию не обвиняют в незаконном контракте. Пока вы с Заиласом играете, вы будете в порядке, как только мы докажем, что Эзру подставили.

Имя Эзры не удастся отмыть, если Тори не подготовит и совершит ритуал призыва каким-то образом без меня и Амалии. А подделывать контракт с Заиласом теперь тоже было невозможно, пока мы не заменим инфернус.

— Что насчет Ксевера? — вмешалась Амалия. — Есть зацепки насчет него?

— Не именно Ксевера, но до того, как гильдия закрылась прошлой ночью, мы выслеживали нескольких членов культа, чтобы понять, как они общаются с лидерами культа. Мы только решили, что нашли лейтенанта культа, но начался кошмар.

— Кто? — спросила я. — И где?

— Нет. Я это не расскажу, чтобы ты не шла туда одна.

— Зора… — я сжала телефон. — Я не знаю, какая цель у культа, но я уверена, что Ксевер собирается открыть портал в мир демонов. Нам нужно знать все, что ты можешь рассказать нам.

— Прости, ты сказала: открыть портал в мир демонов?

Я хотела бы рассмеяться.

— Да.

Зора пробормотала ругательства, от которых Амалия приподняла брови с впечатленным видом.

— Хорошо. Я поговорю с Дариусом.

— О чем?

— О том, чтобы вывести меня и мою команду из гильдии, — ее голос стал тверже. — Ничто не изменится, если мы продолжим прятаться. Нам нужно найти культ, значит, нужно наступать на членов культа, которых мы отслеживали.

— Но если на вас охотятся…

— Мы знаем, как передвигаться незаметно. Я могу связываться с тобой по этому номеру?

— Да.

— Хорошо. Я позвоню или напишу, когда будут новости. Будьте осторожны, ладно?

— Будем.

Зора закончила разговор быстрым прощанием, и я опустила телефон.

— Ну… — Амалия выдохнула. — Думаю, нам остается только ждать.

Я смотрела на телефон. Ждать. Дать другим работать. Мы могли только это. Мы не разделили Эзру и Этеррана, как обещали. Мы не смогли одолеть Наживера. Мы не могли найти новый инфернус сами. И теперь Зора рисковала собой, чтобы найти Ксевера для нас.

Но я была удивлена? Мне было двадцать, я бросила колледж и почти всю жизнь убегала от всего, что было связано с магией. И единственным достижением был случайный контракт с демоном Двенадцатого дома.

И без инфернуса у меня не было даже этого.

* * *

— Не снова! — яростный крик Амалии звенел за стеной. — Почему снова застряло?

— Ты слишком громкая, — возмущение Заиласа было едва слышным.

— Молчи.

Я медленно моргнула, глядя на стену спальни, а потом повернулась к древнему гримуару на моих коленях. Блокнот был открыт рядом, но я едва видела страницы. Спасение блокнота стоило больше, чем я думала.

Гул новой швейной машинки Амалии снова зазвучал. Она купила ее в магазине этим утром, чтобы закончить новый зачарованный наряд для Заиласа, который она начала несколько недель назад и спасла из своей комнаты при побеге из квартиры.

Латынь, написанная от руки, плыла перед глазами, пока я смотрела на текст. Я должна была искать информацию об амулете Валъир и магии портала, но вместо этого я бесцельно листала страницы, мысли были в тумане.

Ксевер и Наживер. Портал, нужный им по непонятным причинам. Их новое желание получить кровь Заиласа. Чего они хотели? Что пытались достичь?

У нас был шанс остановить их?

Ни слова от Зоры. Она уже была на улицах, искала след членов культа?

Механический хлопок прервал гул швейной машинки.

— Фу! Ненавижу это! — я вздохнула и перевернула еще одну старую страницу.

Дверь спальни открылась. Заилас вошел с недовольным видом, Сокс свисала на его плече.

— Она шумная, — буркнул он. — Шумнее, чем швейная машинка.

— Хм, — отозвалась я без интереса, повернулась к гримуару. Он снял толстовку — наверное, чтобы Амалия сняла мерки — и символ Валъир на пластине на груди блестел.

Он снял Сокс с плеча и опустил ее на край кровати, а потом забрался на матрац. Вытянувшись на животе рядом со мной, он опустил щеку на скрещенные руки, лениво скользил по мне взглядом.