Советник

Повернув голову, я увидела Галена, который замер в проеме, прислонившись к косяку. Писем было два, одно из них догнало нас еще по пути в Эрест, а второе я получила накануне отъезда, но ни на одно так и не пожелала ответить. Судя по едкому замечанию, Галена это задело куда больше, чем я могла предположить. Ну и пусть.

– Могла, – спокойно согласилась я, встретив его взгляд, – но не захотела.

– Ты хоть представляешь, какие нелепые слухи до меня доходили? – продолжал негодовать он, входя в комнату.

Мне было любопытно что именно до него дошло, но проявлять хоть какую-то осведомленность было явно плохой идеей. В конце концов он не выдержит, и расскажет все сам, а если нет, значит, это не имеет для него никакого значения. Как и ожидалось, не дождавшись от меня хоть какого-то ответа, он продолжил.

– Ты разъезжала по домам знати в обществе лорда Берта и теперь все уверены, что ты направлялась к брату ради переговоров, что само по себе абсурдно, ведь ты не могла этого делать. Ты хоть представляешь, как на меня смотрели при дворе?

– Ты ведь сам прекрасно понимаешь, что все это слухи, – я выпрямилась в кресле и вновь принялась расчесывать волосы, почувствовав, как начинают дрожать руки – да, я ехала с лордом Бертом, но лишь потому что встретила его в пути. Мария была знакома с лордом Гутлоном и мы с фрейлинами посчитали, что гораздо удобнее будет остановиться у него. Перед этим мы ночевали на постоялом дворе и не сумели нормально отдохнуть. Не можешь же ты меня в этом упрекать?

Гален замер, обдумывая мои слова и они явно его удивили.

– А твой брат? – уже не так уверенно спросил он.

– Можешь быть уверен, я не строила со своим братом никаких заговоров против тебя. Он, как и ты, знает, что политика не женское дело.

Остановившись у окна, Гален выглянул наружу. Вероятно, отыскивая взглядом людей, что прибыли вместе со мной.

– Но тем не менее, вместе с тобой приехала армия.

– Не смеши меня, – моя уверенность становилась сильнее с каждой минутой, и я отложила расческу, – всего лишь две сотни человек. Это не армия, а моя гвардия, брат дал этих людей для охраны.

Между нами повисло молчание, но уже не такое напряженное как в начале. Мне хотелось, чтобы Гален как можно быстрее ушел, но даже после того, как он спросил обо всем, что его волновало, тот не торопился покидать спальню.

– А ты ничего не хочешь узнать? – неожиданно спросил он, отворачиваясь от окна.

Конечно же хотела. Прошел месяц с момента отъезда и меня мучило любопытство. Я одновременно и боялась, и желала узнать, как развивались его отношения с Ивет. Но все это я могла узнать и из других источников, не унижаясь до того, чтобы интересоваться у мужа о его отношениях с любовницей.

Поэтому ответ был очевиден:

– Нет.

Посмотрев в зеркало, я встретила взгляд Галена. Он изучал меня внимательно, словно бы перед ним был неизвестный ему человек. Возможно, моя холодность его задевала, но признаться честно, от этого я чувствовала удовлетворение. Разве он не вел себя со мной так же?

– Почему ты так на меня смотришь? – спросила я, не отрывая взгляда от отражения.

Моргнув, Гален отвел глаза, словно пристыженный подросток.

– Просто, – ответил он, хотя было ясно, что, глядя на меня, он о чем-то размышлял.

– Еще немного и я решу, что ты по мне скучал, – не удержалась я от того, чтобы поддеть мужа. – Я только приехала, дай мне отдохнуть.

В этот раз он не стал спорить и коротко кивнул, покинув комнату. Прикрыв глаза, я выдохнула, сбрасывая с себя напряжение. Где-то в глубине души, я почувствовала укол стыда. Все что я сказала ему, было правдой, но при этом, поданной совершенно под иным углом. Именно так меня запутывал лорд Берт, играя словами и заставляя верить в собственную честность. Я изменилась. По моим венам теперь тек яд, словно от укуса змеи, отравляя мысли, разум и сердце. И он же делал меня сильнее.

Я так устала что уснула практически мгновенное с ощущением словно падаю в пустоту. Даже почувствовав прикосновение к плечу, я с трудом могла вырвать себя из объятий сна.

– Ваше величество, – мое плечо вновь сжали, – проснитесь.

Открыть глаза оказалось физически больно, поэтому я продолжала лежать в полудреме.

– Дина? Что такое?

– Скоро ужин, ваше величество. Разве вы не хотели присутствовать?

– Уже? – я кое-как разлепила веки и присела в постели.

За окном действительно было темно и глаза начали привыкать к мягкому свету свечей.

– Если хотите, я передам, что вы отужинаете в своих покоях.

– Не нужно, – остановила я служанку, которая была готова покинуть комнату, – я спущусь вниз.

Худшее, что я могла сделать после возвращения, это вновь превратиться в затворницу. Все старания тут же полетят прахом. Постепенно просыпаясь, я вылезла из кровати и увидела, как Дина перебирает мои черные наряды.

– Не это, – я вновь остановила ее, – убери траурную одежду.

– Вы хотите надеть что-то другое? – Дина не смогла скрыть своего удивления.

– Да.

Я остановила свой выбор на платье с серебристым лифом и темно синей струящейся юбкой, которое было не слишком кричащим, но уже не являлось траурным.

– Я просила тебя поговорить со слугами. Ты что-нибудь узнала?

– Не так много, ваше величество, они говорят об этом с большой осторожностью. Но мне удалось кое-что узнать. Поначалу она чувствовала себя во дворце слишком уверенно, но потом перестала покидать отведенные ей покои.

– Почему? – тут же насторожилась я, предчувствуя худшее.

– Говорят, это приказ короля. Кажется, она чем-то его разозлила. Но большего я не знаю.

Это было интересно. Может, все было лишь слухами, но что, если она действительно смогла ошибиться, почувствовав, что получила все, к чему стремилась? Что если захотела слишком многого, и Гален наконец-то это пресек? Было слишком идеально, чтобы оказаться правдой. Но разве не это предлагала сделать Арен? Отступить в сторону и просто подождать, когда она сама загонит себя в ловушку. Не верилось, что это действительно работало.