Советник

Унизительно, но куда лучше, чем лишиться головы. Подавив порыв сжечь этот договор, я положила его в конец стопки и стала просматривать другие бумаги. У меня было не более пары часов, чтобы запомнить все и вернуться в постель.

Глава десятая

Из-за бессонной ночи, утром мне вновь было нехорошо. Дочитав документы, я сложила их обратно на стол и вернулась в кровать до того, как Гален проснулся. Едва задремав, я почувствовала, как он покидает постель. Открыв глаза, я наблюдала как Гален осторожно подбирает одежду и одевается, стараясь не шуметь.

– Хочешь улизнуть? – поинтересовалась я у его спины.

Гален тут же обернулся, явно смущенный тем, что был застигнул врасплох. Впервые чувство неловкости испытывала не я.

– Я не хотел тебя будить.

– Не слишком ли рано? – я кивнула в сторону окна, где еще только начинала рассеиваться ночная тьма.

– Мне нужно подготовиться к утреннему собранию с советом. – Ловко вывернулся супруг.

Я вспомнила наш разговор незадолго перед отъездом. Гален не доверял советникам, считая, что среди них мог быть предатель. Наверняка он был прав, но Фрейя не говорила, удалось ли им вычислить кто это.

– Ты все еще считаешь, что в совете есть тот, кто предал твоего брата? – спросила я.

– Считаю, но не могу же я казнить их всех, – с горечью заметил он, – возможно, придется распустить совет и собрать его заново, однако это будут неопытные люди. Вполне возможно, что предателем все же был лорд Берт, иначе почему от него до сих пор нет вестей? Такие как он не попадаются в ловушку.

Последнее было сказано с пренебрежением. Мне хотелось возразить ему и встать на защиту советника, но я промолчала. Кому как не мне было знать, что тот не идеален, ведь мужчина уже ошибался прямо на моих глазах. Нет, он не мог быть предателем.

– Если я не отыщу его до коронации, это подорвет мою власть, – признался Гален.

– В таком случае, лучше поторопиться, – ответила я, вновь закрывая глаза.

Шорох и тихие шаги дали знать, что Гален ушел. Как я не старалась, уснуть больше не получалось. В голове вертелось множество мыслей, которые мешали расслабиться. Солнце за окном становилось все выше и вскоре первые лучи ударили мне в лицо. Смирившись с тем, что сон не идет, я открыла глаза и встретила новый день.

Вызвав служанку, я вылезла из постели, думая о предстоящем дне. Документы из гостиной исчезли вместе с Галеном, но я успела запомнить их примерное содержание. При необходимости, Гален мог получить достаточно золота для ведения войны, если конечно должники расплатятся с короной.

– Пусть фрейлины зайдут ко мне перед завтраком, – обратилась я к Дине, когда мы закончили с утренним туалетом.

– Я сейчас же им передам, ваше величество.

– Нет, постой, – остановилась я служанку, прежде чем та покинула покои, – я хочу, чтобы ты сделала еще кое-что.

Если раньше и были сомнения по поводу данного поступка, то теперь я отогнала их прочь. Слухи по дворцу разносятся быстро, но мне необходимо было ускорить этот процесс.

– Позаботься, чтобы вместе с завтраком Ивет получила новость о том, что будущий король провел ночь в покоях жены. Ты сможешь это сделать?

– Я знаю служанок, которые по утрам приносят ей завтрак и прибирают комнату. Думаю, это можно устроить.

– Тогда ступай.

Ивет хотела занять мое место, что ж, теперь она ощутит, какого это, быть мной.

Фрейлины пришли довольно быстро, и мы расположились в гостиной. С момента приезда они были предоставлены сами себе, чего я немного стыдилась. Дворец вряд ли можно назвать гостеприимным местом, что недавно подтвердил семейный ужин. Благодаря Фрейе, после смерти ее супруга при дворе больше не жили именитые гости, и, хотя это способствовало безопасности, хорошим это решение тоже было назвать трудно. Некогда оживленное место превратилось в склеп. Но вскоре это изменится, коридоры вновь наполнятся шепотками и смехом, гости будут собираться в гостиной, библиотеке и игровой, и встречи в столовой станут не такими неловкими. Хотя последнее было спорно.

Сейчас я не могла поделиться этой новостью с девушками, но совсем скоро Фрейя отправит приглашения и это уже не будет тайной. Единственное, что меня немного беспокоило, это то что в одном месте соберутся люди, с которыми я встретилась за прошедший месяц. Теперь все, что они скажут, будет не слухом, а словами из первых уст.

– В отсутствии приемов дворец может показаться довольно скучным местом, – начала я, устраиваясь на диване. Мария тут же заняла место рядом со мной.

– Мы бывали в местах и куда более скучных, ваше величество, правда, Анна?

– Мы так долго путешествовали и получили столько впечатлений, не говоря уже о новых знакомствах. Тишина дворца сейчас не кажется отталкивающей. К тому же, находиться здесь большая честь, – поддержала подругу Анна.

– Ну, мы все-таки в столице, – добавила я, – думаю, нам с вами стоит сходить в театр, чтобы немного разнообразить времяпровождение, а леди Селия наверняка жаждет послушать о нашей поездке. Я так и не поблагодарила ее лично за то, что она порекомендовала мне вас.

Девушки заметно оживились.

– Но сейчас нам пора спустить к завтраку, – я поднялась с дивана и взяла Марию под руку, – утром я решу кое-какие дела и после обеда мы с вами придумаем, чем заняться.

В этот раз в столовую мы пришли первыми, тут же приступив к завтраку. Не торопясь, мы перебирали возможные варианты развлечений на послеобеденное время. Посещение театра было решено оставить на другой день и посвятить время прогулке и изучению окрестностей. Если Мария нередко бывала при дворе, то Анна ориентировалась куда хуже и еще многого не видела.

При одном лишь взгляде на Фрейю, я поняла, что женщина приступила к выполнению своего плана. Наверняка прошедший вечер и утро она посвятила составлению списка гостей и написанию приглашений.

Гален появился позже всех и при свете дня я отметила морщинку, которая появилась у него на лбу. Когда я уезжала, ее еще не было, но похоже за прошедший месяц новые обязанности уже успели оставить на его лице свою печать.

– Доброе утро, ваше величество, – оживленно произнесла Мария.

– Доброе утро, – черты лица Галена немного смягчились, а взгляд задержался на мне. Его губы тронула неуверенная улыбка, а уголки моих немного приподнялись в ответной. Мне еще предстояло обратиться к нему с просьбой, и я надеялась, что он пойдет мне навстречу.

– Вам хорошо спалось на новом месте? – обратился Гален к фрейлинам.

– Более чем, ваше величество, – с готовностью отозвалась Мария, обезоруживающе улыбаясь.

Если бы я не узнала ее лучше за этот месяц, то определенно забеспокоилась бы, но не смотря на свою тягу к флирту, девушка никогда бы не покусилась на Галена. Можно не переживать, что она мечтает занять то же место, что и Ивет, для этого она имела слишком высокое положение и определенные принципы.

Не успел Гален приступить к завтраку, как на пороге столовой появился молодой слуга, явно чувствующий себя неуютно. Краснея и едва не запнувшись, он подошел к моему супругу.