Совпадения случайны

— Накинь, — сказал он. — Заболеешь.

— Капрал Райвель… — Саша насупилась. — Это нарушение устава. Я не могу забрать обмундирование у старшего по званию, и… Вы тоже можете заболеть. Вот если у вас осталась еще одна булка — я ее возьму… — вырвалось у нее.

— Булки нет, — сказал Райвель. Он не удержался и прыснул — уж слишком этот солдат была зависима от еды. — Но накидку возьми. Я несу ответственность за тебя. И это моя воля. Ты заболеешь.

— Спасибо, — шмыгнула носом девушка. — Как вы думаете, там… Там уже все началось?

— Скорее всего, — пожал плечами Райвель. — Как только кони передохнут, поскачем к замку. Нужно будет проникнуть в тронный зал, ты так говорила?

— Если мы правильно все поняли, — сказала Саша. — Именно там будет коронация и казнь. Надеюсь, мы не опоздаем… Впрочем…

Она вдруг услышала шум копыт — и ахнула, пригнувшись, вдруг это враги настигли их. Но Райвель выпрямился и встал, он сразу узнал голос издалека и вышел из дома.

— Долго же тебя носило, — сказал он Ирвину. — Найл? Понятно… — прибавил он, увидев постное лицо командира.

— Мы нашли вас! — радостно сказал Конни Саше. — Теперь можно планировать наше проникновение к врагу…

— Мы уже почти проникли, — сказал Райвель. — Слышите? Наши ребята, по-видимому, там веселятся… Нам пора присоединиться.

— Ты уверен? — Ирвин посмотрел на него внимательно. — Хорошо. Оставлю на тебя командование спасательной операцией.

— А ты? — Райвель прищурился. — Домой поехал, да?

— Я должен кое-что найти в замке врага, — улыбнулся Ирвин. — Разделимся на подъезде к замку. А сейчас — нам пора.

========== XXXI ==========

Райнеру следовало догадаться. Он понимал.

Райнер не был глуп, он не был идиотом, он знал Бертольда лучше, чем кто-либо.

Райнер был воином. Райнер никогда не был солдатом или героем — он был тем, кто меняет историю, воином был, по наитию, по собственному желанию, просто так был. И Бертольд был рядом с ним, как вечное напоминание — и у него, у Райнера, есть то, что ему дорого, есть то, что он любит, то, что он никогда не оставит в темноте.

Крик нового колосса взорвал воздух, люди бились в запертые двери, кричали, вне себя от ужаса. Солдаты сгрудились вокруг Зика и Кристы — Райнер сидел на мокром от крови ковре, сжимая в руке меч. Он только что потерял то, чем дорожил, он только что умер во второй раз.

— Бертольд… — сказал он глухо, вне себя. — Постой, Берт. Вернись, Берт… Прошу тебя… Мы же должны изменить мир, слышишь? Защитить наш народ… Наша королева вернулась. Берт. Я умоляю тебя… Почему ты не отвечаешь? Берт…

— Райнер, — сказала Криста, как будто бы очнувшись ото сна. — Успокойся. Возьми себя в руки…

— А?.. — Райнер обернулся, глядя на Кристу, как потерянный пес смотрит на того, кто позвал его, — Моя королева?.. Почему Бертольд не отвечает мне? Что с ним? Он обижен? Он решил перестать быть солдатом? Он не слышит, да? Он разучился слышать?

— Райнер, возьми себя в руки, — оттолкнув протянутые к ней руки Зика, Криста встала со своего трона, поправляя платье. — Услышь меня. Тут опасно находиться. Мы должны уйти. Встань и пойди за мной…

— Но я не могу?.. — глухо отвечал Райнер. — Я не оставлю Берта. Берт не может… Я не могу… Помоги мне, Хистория… Помоги… Сделай так, чтобы он пошел с нами, если ты скажешь, я уверен…

— Оставь это… — Зик поправил очки. — Бери оружие и убей его, Райнер. Сила, которую мы сберегли, досталась тому, кто ее не заслуживал. Убей мальчишку. И возвращайся к нам…

— Не смей приказывать ему, — Криста резко обернулась — и ее милое личико стало жестким, холодным. — Я его королева. Я решаю, что ему делать. Безумием будет делать то, что ты советуешь ему. Истинным безумием. Я никогда не позволю Райнеру без привода атаковать титана. Армин Арлерт прав. Это его правосудие. А теперь, Райнер…

— Нет! — вдруг крикнул он, глядя на Зика и Кристу. — Я не пойду с вами! Бертольд жив! Он не мог умереть! Мы миллион раз были на волосок от гибели! И всякий раз он оставался со мной. Я никогда не позволю…

— Ты уже позволил… — Криста села рядом с Райнером, не заботясь о своих розах и кружевах. — Посмотри внимательно… Берт мертв, потому что сам принял такое решение. Армин жив, потому что выбрал жизнь. Они наши друзья. Это их право. Уважь их. А сейчас встань, милый… — ладони Кристы ласково коснулись лица Райнера, как ребенка, — И пойдем со мной. Негоже заставлять меня ждать. Я все еще твоя королева. Ты — мой воин. Только с тобой я могу пойти дальше, к тем идеалам, что сохранила для нас Имир.

Она помогла ему подняться. Его меч она вручила ему в руку. Вторую сжала в своей маленькой ладони. Легко перешагнув через мертвые тела своих солдат, Криста пошла в глубину своих покоев, ведя за собой Райнера. Зик остался стоять удивленный, глядя им вслед.

— Если ты решишь умереть, я не буду тебя останавливать, — сказала Криста. — Но я пойду дальше. Ты обещал мне силу, способную изменить мир, и я получу ее любой ценой.

— Я последую за тобой, моя королева, — низко склонил голову Зик. — Таков мой выбор. А Армином Арлертом займутся мои воины. Я предполагал такой расклад. Прощай, Бертольд, ты был весьма полезен…

Они трое исчезли в темноте замка — и двери за ними плотно закрылись.

Рев колосса стал стихать, окруженный солдатами короля, он опустился на колени среди гор трупов и испуганных выживших. Армин не умел еще владеть этой силой в полную мощь — и она пожирала его изнутри. Испуганный, как будто бы проснувшийся от тяжелого сна, он разглядел пятна крови на своих руках — и останки тела Бертольда на ковре, и едва не умер от ужаса. Пыль застилала глаза, боль сжимала изнутри, сердце останавливалось — и не хотело биться снова. Армин не успел разглядеть пушки, которые стража привезла по транспортным желобам, а когда разглядел, было уже слишком поздно. Первый выстрел попал в глаза, лишив его зрения, второй оторвал зачаток так и не сформировавшейся руки, третий же попал в газовый баллон, освещавший зал.

— Сейчас взорвется… — прошептал кто-то. — Сейчас все взорвется! — раздался крик.

— И пусть! — фанатично крикнул кто-то у запертых дверей. — Украденный колосс вернется королю и королеве! Мы вернем его.

Тщетно Армин попытался подняться — силы покинули его. Он лежал на том, что еще недавно называлось бальной залой, и вспоминал, как сильно когда-то хотел увидеть огромный мир за стеной. Теперь он был сыт им по горло.

— Микаса, Эрен, — подумал он про себя. — Я бы никогда не зашел так далеко, если бы не вы… Есть ли кто дороже вас для меня? Нет…