Совсем другой - Часть первая

– Так что там со встроенной картой, молодой человек?
– осторожно дотронулся до его руки "профессор".

– Что?
– рассеянно ответил Глеб.
– А! Встроенная карта позволяет подключаться к любой сети, хоть локальной, хоть глобальной, типа Интернет...

Выражение полнейшего непонимания на лице "профессора" подсказало, что слегка не о том идёт речь. Извинившись, он отвернулся и крепко зажмурился, незаметно ущипнув себя.

– Глеб!
– в уши ворвался раздражённый голос.
– Почему всё-таки этот принтер стоит дешевле, чем картриджи к нему? Что с ним не так?

Перед ним снова стояла особа в розовой куртке, указывая пальцем в ценник. "Получилось", - отстранённо подумал Глеб, вспоминая, как во сне ему удалось отделаться от назойливой покупательницы.

– Знаете, - начал он, - вероятно, я забыл заменить ценник...

* * *

Повиснув на поручне, Глеб безучастно смотрел в темноту окна с мелькающими огоньками фонарей и короткими промежутками освещённых перронов, изредка посматривая на других пассажиров. День выдался напряжённым, несмотря на то, что покупатели, в основной массе, шли адекватные. Но их количество...! Своё дело сделала массовая реклама очередной недели "сумасшедших" скидок.

Взгляд уже привычно наткнулся на широкую спину в тёмной куртке и короткий ёжик седых волос. Снисходительно улыбнувшись, Глеб зажмурился и чувствительно щипнул бедро рукой в кармане джинсов.

– Молодой человек!
– раздался голос сзади.
– Вы выходите на этой?

Глеб открыл глаза и хотел ответить отрицательно, но не успел, его выбил из колеи вид седого мужчины, направляющегося к двери. "Какого чёрта я не проснулся?!" - мелькнуло в голове. Судорожно кивнув человеку сзади, он, как одержимый, стал протискиваться к выходу, пытаясь догнать незнакомца. Короткое шипение дверей, и Глеб ещё яростнее заработал локтями под ворчание и ругань окружающих.

На заполненном людьми перроне заметил мелькнувшую между колонн фигуру, сразу бросившись туда. Догнать незнакомца удалось лишь на ленте эскалатора, предварительно выслушав в свой адрес массу нелестных комментариев. Впрочем, во сне это сущая ерунда.

– Слушай, мужик!
– Глеб ухватил рукав дорогой кожаной куртки.
– Почему ты...

Вопрос так и остался невысказанным, потому как на Глеба уставились чёрные, навыкате глаза. В сочетании с ними выдающийся нос и густые брови выдавали весьма не русскую национальность их обладателя. Смущённо пробормотав: "Извините, обознался!", Глеб смешался и отпустил куртку.

– Канэшьно, ничэго страшьного, - резанула слух гортанная речь.

Доехав до верха, Глеб тут же перешёл на соседнюю ленту, он не доехал две остановки до своей. Люди с подозрением косились на человека, который постоянно щипал себя за руку и недовольно жмурился.

* * *

– У тебя сегодня вид совсем замученный! Много было народа?

– Угу, - кивнул Глеб с набитым ртом.

Вкусный ужин привычно и щедро сдабривался щебетаньем жены и бормотанием телевизора. Осведомившись его состоянием, она искренне посочувствовала и продолжила пересказывать содержание дневных сериалов и ток-шоу. От Глеба требовалось внимательно слушать, иногда кивать и вовремя поддакивать. Расправившись с котлетой и подчистив тарелку с салатом, он решил разнообразить беседу:

– Слушай, у тебя бывают навязчивые сны?

– Это как?
– Ирина ответила от раковины, где начала мыть грязную посуду.

– Ну, один и тот же человек снится...

– Ты это про меня?
– кокетливо улыбнулась она.

– Не сравнивай, ты - это мой постоянный сон, - выкрутился он.
– Я про другое.

– Лишь бы не про другую, - погрозила она ему пальцем.

– Нет же, - поморщился Глеб.
– Мне сегодня весь день один мужик снится...

Весело журчала вода из-под крана, разбиваясь о тарелки в раковине. Вторя ей, за окном стучал каплями по карнизу дождь. Все остальные звуки исчезли, даже телевизор, бубнивший что-то на холодильнике у двери, опасливо затих.

– Повтори-ка, Иволгин!
– обманчиво мягко попросила жена.
– Тебе весь день снился какой-то мужик, так? А я, наивная, думала, что ты в поте лица работаешь, не покладая рук. Спим, значит, целыми днями на работе.

– Ты чего?
– опешил Глеб.
– Не сплю я на работе, это в метро дремлю иногда...

– Ты весь день в метро не катаешься, - Ирина уперла руки в бок.
– Не усугубляй свою вину, признавайся, где был!

– Говорю же, на работе, - повысил голос Глеб.
– И он мне не то чтобы снится, а будто мерещится. Как тебе объяснить-то?

– Не надо мне объяснять, не старайся, - жена обиделась и отвернулась обратно к раковине.
– Ты бы лучше психиатру хорошему попытался это объяснить.

Если продолжить спор, неизвестно на какую тему свернёт жена дальше, - это Глеб уже понял и научился бороться. Использование тактики молчания стабильно приводило к выслушиванию получасового монолога, после чего мир обычно восстанавливался. В это время не возбранялось посидеть в Интернете или посмотреть телевизор. Главное, не смеяться, а то один раз он прокололся на особо смешной комедии, и тогда монолог растянулся на целый час.

Буркнув "Спасибо!", он выбрался из-за стола и отнёс грязную посуду к раковине. Монолог жены находился на самом пике эмоциональности, а потому в ближайшие планы входило, не задерживаясь, идти в комнату, где его уже заждался пульт на подлокотнике уютного кресла. Поставил посуду, повернулся и даже сделал пару шагов, прежде чем остановиться. На экране телевизора диктор читал новости. Коротко стриженный, седой диктор с внимательными серыми глазами. Глеб зажмурился, потом открыл глаза и, глядя на экран, изо всех сил ущипнул себя за ухо. От боли в мочке даже зашипел, но изображение не пропало.

– Ириш!
– негромко позвал он.
– Похоже, это всё-таки не сон.

– Нет, Глеб, это сон, - раздался сзади мужской голос.

От резкого поворота с одновременным прыжком Глеб не удержался на ногах и после удара о плиту замер на полу. Вместо жены у раковины стоял преследовавший его во снах призрак.

– Но ты уже сам не уверен, спишь ты или нет, - продолжил тот.
– Причинение себе боли не даёт однозначного ответа, а закрывать глаза и подавно бесполезно.

– Что тебе от меня надо?
– настороженно спросил Глеб.

– Люблю практичный подход, - негромко рассмеялся мужчина, - без пустого сотрясания воздуха. Знаешь ли, часто приходиться слышать "Кто ты?" или, например, "Что здесь происходит?". Непонятно, на что рассчитывают, спрашивая такое.

– Если ты скажешь, что тебе от меня надо, остальное и так станет понятно или неважно, - рассудил Глеб и поднялся на ноги, не сводя глаз с незваного гостя.

– Скажу, обязательно скажу, - кивнул головой мужчина.
– Но позже.

Он вскинул руку и щёлкнул пальцами перед лицом у отпрянувшего Глеба.