Совсем другой - Часть первая

– Вот и замечательно!
– широко улыбнулся Иней.
– Можем приступать!

Декорации сменились резко, будто в полутёмной комнате включили свет, - спарено-зеркальный туалет преобразился в светло-серый параллелепипед комнаты, в которой они сидели на простых стульях вместо унитазов. Оглядевшись, Глеб не обнаружил источник света и вопросительно посмотрел на Инея:

– Мягко говоря, где мы вообще находимся?

– Во сне, - кротко ответил тот и сразу уточнил.
– В моём сне.

– Если это не моя галлюцинация, то кто ты такой?
– невинно поинтересовался Глеб.

– Таких, как я, называют ловцами душ.

– Странно, - задумался Глеб.

– Я думал, какой-нибудь сноходец, ну, или маг сна, например.

– Можешь и так меня называть, не обижусь. Эти понятия тоже верны и имеют место быть, - пояснил Иней.
– Но они не отражают сути.

– Интересно, - хмыкнул Глеб.
– Значит, ты ловишь души? А что, тоже, нормальная работа.

Он встал со стула и прошёлся по периметру помещения, методично обстучав стены без единого намёка на двери или окна. Безрезультатно попытался поскрести ногтем странную шероховатую поверхность.

– Лучше не спрашивай!
– предупредил его Иней.
– Я всё равно не знаю, что это такое.

– Но это же твой сон, - повернулся к нему Глеб.

– Вот, здорово!
– снова всплеснул тот руками.
– Ты в своих снах вон уксус спокойно хлебаешь и ведь не спрашиваешь, что это такое?!

– Ладно, - вскинул руки Глеб.
– Тогда начни с основ.

– Хорошо, - покладисто согласился Иней.
– Только позже, а сейчас проснись и сходи всё-таки в туалет. Основные инстинкты, куда от них денешься?!

* * *

– Иней?
– неуверенно произнёс Глеб, закрыв за собой дверь туалета.

Проснувшись минуту назад, он безуспешно попытался определить, какая реальность его окружает. И сейчас он бы совсем не удивился при виде тающей двери и унитаза напротив с восседающим на нём мужчиной.

Можно или нет? А вдруг это опять сон? Чёртов Иней! Теперь уже ни в чём нельзя быть уверенным. Задумчиво прицелившись в центр унитаза, он так и не мог решиться. Всё-таки в последний раз подобный конфуз непроизвольно случился с ним в пятилетнем возрасте, и воспоминания остались смутные и неприятные - не хотелось бы ощутить их вновь.

– Иней?
– повторил ещё раз Глеб в пустоту.

Сплюнул с досады в манящую белизну фарфора и, опустив крышку, уселся. "Еда!" - вспомнил он. Вот что придаст уверенности, если, конечно, не обманул седой пройдоха, - вдруг еда во сне иногда имеет вкус? Отгоняя от себя эту мысль, Глеб устремился на кухню.

Ломтик колбасы, извлечённый из недр холодильника, определённо обладал вкусом. Для чистоты эксперимента Глеб вытянул с полки бутылку с уксусной эссенцией и осторожно поднёс к сжатым губам. Едкая жидкость обожгла обветренные губы и заставила сморщиться.

– Как, оказывается, всё запущено, - раздался от двери ироничный голос жены.
– Уксус, значит, хлещешь украдкой!

– Я это..., - растерялся он.
– Только проверить.

– Что проверить, Иволгин?
– жена подошла к нему вплотную.
– Качество работы наших реаниматологов? Что с тобой происходит, Глеб? На работе неприятности?

– Нормально всё, - раздражённо буркнул он, убирая бутылку обратно.
– Остренького захотелось!

Оставив удивлённо-недовольную жену на кухне, он прошлёпал в туалет. Сон или не сон, но прижало уже так, что это не имело значения. Бодрое журчание ознаменовало конец мучительных терзаний.

* * *

Утром Глеб впервые за последнее время умудрился проснуться, не разбудив жену. Мало того, она не отреагировала на его довольно шумные поиски носков в полутьме комнаты, мерно сопя в подушку. Не привыкший к такому отсутствию внимания к своей персоне, он собирался ненавязчиво прервать её сон, но одумался, вспомнив ночной разговор. Вряд ли удастся избежать вопросов, а потому лучше и не будить. С такой мыслью Глеб осторожно оделся и выскользнул из дома, аккуратно и почти бесшумно закрыв дверь.

Спускаясь вниз, он столкнулся с Пашкой, - сосед с жизнерадостной улыбкой тащил вверх по лестнице позвякивающую сумку и симпатичную брюнетку.

– Привет рабочему классу!
– отвратительно бодрым голосом поприветствовал он Глеба.
– Батрачить пошёл?

– И тебе доброго утра, бездельник, - усмехнулся Глеб.
– С ночной идёшь?

– Бери выше, с суток!
– хохотнул Пашка и подмигнул.
– Сейчас как отосплюсь!

Перекинувшись с соседом парой ничего не значащих фраз, Глеб поспешил к метро. Занял место в пока ещё полупустом вагоне, по мере приближения к центру постепенно с каждой станцией люди заполняли пустое пространство. Вся эта суета - гомон пассажиров, шум поезда, - обычно оказывала убаюкивающее воздействие, уже не единожды из-за этого он проезжал дальше своей станции, и тогда приходилось возвращаться.

В какой же момент он засыпает? Как почувствовать эту грань? Глеб изо всех сил боролся с накатывающей зевотой и старался моргать как можно быстрее и чаще, но в рамках приличия. В потоке вялых мыслей мелькнула шальная идея носить с собой флакон с уксусом в качестве индикатора. "Нашатырный спирт!
– озарило его.
– Простенько и со вкусом!"

От размышлений по поводу наиболее подходящей тары для постоянного ношения бодрящей жидкости его отвлёк стук в окно. Медленно повернув голову, Глеб увидел в стекле отражение вагона, - отличие состояло в том, что вместо него отражался седой мужчина, а сам вагон был пуст.

– Давай сюда, - махнул рукой Иней.
– Здесь места больше!

– Куда?
– растерялся Глеб.
– А как?

Неопределённо хмыкнув, Иней протянул руку сквозь стекло и перетащил его в "свой" вагон. Глеб с размаху уселся на сиденье напротив, не отрывая взгляда от окна, - за ним осталась плотная толпа людей, спешащих на работу.

– Забавно, - решил он и спросил у Инея.
– Научишь?

– Чтобы научиться, ты должен осознать кое-что вот здесь, - ловец постучал согнутым пальцем по голове.
– Ты находишься в другом пространстве, и всё вокруг смоделировано твоим сознанием. Ну, или чужим сознанием, если это не твой сон.

Глеб встал и прошёл из одного конца вагона в другой, попрыгал на месте и недоверчиво посмотрел на собеседника:

– Пространство другое, но физика та же! Значит, мы в параллельном мире?

Иней ничего ему не ответил, он просто исчез, чтобы тут же похлопать Глеба сзади по плечу. Когда молодой человек обернулся, довольный маг уже снова сидел на скамейке.

– Твой мозг моделирует это пространство, по примеру обычного, трёхмерного, при этом чудовищно ущемляя возможности.

– Как же оно тогда выглядит на самом деле?
– озадаченный Глеб опустился обратно на сиденье.