Создана для брака

Мой телефон вибрирует, вырывая меня из тумана. Я смотрю на него и вижу сообщение от моей матери, спрашивающее, где я. Дерьмо. Я спешу ответить и бегу на стоянку. Это все так быстро. Я не могу поверить, что он нанял меня прямо на месте и попросил переехать. Может быть, он передумает, как только поймет, что пригласил совершенно незнакомого человека, чтобы помочь ухаживать за его ребенком. Но он казался отчаявшимся, и, возможно, это была просто удача, что я оказалась в нужном месте в нужное время.

Когда я подъезжаю к дому, я вижу, что все уже там. Я выпрыгиваю из машины и открываю переднюю дверь. Мой младший брат подходит и забирает у меня сумки.

«Ты принесла мне чашки Риза?» — спрашивает он.

«Ты знаешь, что я это сделала», — говорю я ему, следуя за ним на кухню.

«Что случилось с моим импортным пивом?» Я слышу звон разбитого стекла, когда Кент ковыряется в коробке, которую я узнаю как ту, которую уронила ранее. Мне приходится бороться со смехом, потому что я не чувствую ни капли вины за то, что уронила его пакет.

Его жена Джули подходит к нему сзади. «Все в порядке. Ты можешь заказать другое». Он оборачивается и целует ее, и это немного жарче, чем обычно.

«Найдите комнату», — бормочет мой отец, входя на кухню. Все здесь, и моя мама, похоже, готова лопнуть.

— Так, — говорит Ма, хлопая в ладоши. — Что ты хочешь нам сказать?

Кент и Джули улыбаются. Он обнимает ее, притягивая к себе. «Джули беременна», — с гордостью говорит он.

— Я так и знала! Ма кричит, бросаясь к ним. Мы все подбадриваем и обнимаем их.

Мои глаза немного слезятся, потому что я так рада за них. Тоска, которую я испытывала в последнее время, снова поражает меня. Образ Андерсона всплывает у меня в голове, и я пытаюсь отогнать эту мысль. Однако это не работает, потому что на протяжении всего ужина, когда все говорят о первом внуке, который появится в семье, я думаю о нем. Как будто у него есть какое-то заклинание надо мной, которое я не могу сломать. Может быть, мне стоит позвонить ему и спросить о завтрашнем дне? Я явно просто придумываю оправдания, чтобы поговорить с ним, но разве это плохо?

— Робин, ты собираешься отвезти эту еду, которую я приготовила, Бетти? — спрашивает моя мама, отрывая меня от мыслей. Она держит несколько контейнеров с выражением лица, как будто она уже просила меня сделать это. Я понятия не имею, о чем она говорит, но я встаю и киваю.

— Да, мам.

«Хорошо, она плохо себя чувствует, и я хочу убедиться, что она ест». Я следую за мамой обратно на кухню. Она берет сумку, чтобы положить в нее посуду, а затем протягивает ее мне. Когда я протягиваю сумку перед собой, мне кажется, что внутри ничего нет.

«Они пусты», — говорю я ей в замешательстве.

— Ну да. Я же говорила, что вытащу тебя отсюда», — напоминает она мне.

Я совсем забыла о своем свидании с Фрэнки. Внезапно я действительно не хочу идти, но Ма выглядит очень самодовольной, что она провела всех мужчин.

— Да, конечно. Я беру у нее сумку, и она протягивает мне мою сумочку.

«Выскользни сзади, чтобы не получить двадцать вопросов».

Я делаю так, как она говорит, и когда я выхожу из дома, я проверяю свой телефон, чтобы увидеть сообщение от Фрэнки. Он прислал мне адрес ресторана, поэтому я поворачиваю налево и еду прямо туда. Когда я въезжаю на парковку ресторана, я разговариваю сама с собой, прежде чем войти. Я не знаю почему, но внезапно это стало похоже на рутину. После секундного колебания я заставляю себя выйти из машины и замечаю Фрэнки, ожидающего меня у входа.

— Эй, — кричу я, слегка махнув рукой и направляясь к нему. — Эй, привет . Он наклоняется, как будто собирается поцеловать меня, и я поворачиваю голову в последнюю секунду. Его рот касается моей щеки, и это очень неловко.

«Я никогда не ела здесь», — спешу сказать я, пытаясь сделать вид, что это не совсем неудобно.

Что со мной не так? Я была взволнована тем, что пойду на свидание и увижу, на что это похоже, но теперь, когда я здесь, все, что я хочу сделать, это пойти домой и начать собирать вещи.

— Это хорошо. Он проводит меня внутрь и дает нам столик.

Вся еда кажется неправильной, и я должна остановить себя, чтобы не ерзать. Когда приносят счет, меня настигает облегчение, потому что все кончено. Слава Богу. Фрэнки достаточно мил, но что-то в нем не так. Ему также нравилось слишком много говорить о насекомых. У него есть какое-то странное увлечение ими, и он думает о том, чтобы вернуться в колледж , чтобы изучать их. Я не ненавижу многие вещи, но ошибки для меня не подходят. Также не помогло то, что он сделал грубое замечание о том, что дети за столом рядом с нами были громкими. Я думала, что они очаровательны с их пухлыми щеками, покрытыми картофельным пюре, но он, казалось, был тем, кого. это раздражало.

Когда мы выходим из ресторана, я знаю, что нас ждет. Он попытается поцеловать меня снова. Я держу дистанцию между нами, когда мы идем, потому что не хочу, чтобы это был мой первый поцелуй. Это кажется неправильным, и правда в том, что я продолжаю думать о другом мужчине. Я продолжала сравнивать Фрэнки с Андерсоном, и они кажутся полными противоположностями.

«Я прекрасно провел время. Мы должны сделать это снова», — говорит он, останавливаясь рядом с моей машиной.

«Еда была замечательной», — говорю я, пытаясь использовать что-то, что не является ложью.

— Я позвоню тебе. Он начинает наклоняться, и я впадаю в панику.

— Хорошо, — быстро говорю я, поворачиваюсь, открываю дверцу машины и садюсь в нее, прежде чем он успевает подойти слишком близко. Он смотрит на меня, как на сумасшедшую, и я машу рукой. — Пока.

— Позже. Он качает головой, прежде чем уйти и сесть в свой грузовик.

Я откидываюсь на спинку сиденья и закрываю глаза. Могло ли это быть более неловко? Слава богу, что все закончилось, и мне больше не придется это делать. Мои мысли сразу же дрейфуют к Андерсону, и это заставляет мое сердце трепетать. Я прикусываю губу, гадая, что принесет завтрашний день.

Глава 4

: Андерсон

: Дом такой большой, что я почти потерялся в нем. Это так отличается от моего места в городе, но и город тоже. Моя квартира была крошечной, с одной комнатой, потому что мне не нужно было место, потому что меня там никогда не было. В этом доме их так много, что я задаюсь вопросом, почему я его взял. У меня в голове был образ Шарлотты, которая росла здесь и у нее были братья и сестры, но я даже никогда не целовал женщину. Как я мог чем-то заполнить это место? На ум приходит образ Робин, и вдруг я создаю дом с ней.