Создания света — создания тьмы

С безвольно висящей рукой, ощерившись по-собачьи, на них смотрит Анубис.

— Превосходно, слуга! — приходят слова. — Ты нашел его, ты загнал его в угол. Остается последний удар — и твоя миссия завершится. Используй фугу!

— Нет, — говорит Принц, — он не убьет меня, даже с помощью фуги, пока не узнает то, что давно знаешь ты, Анубис: имя. Его истинное имя идет к нему. Он хочет его услышать.

— Не слушай его, Оаким, — кричит Анубис. — Убей его сейчас же!

— Хозяин, это правда, что он знает мое имя? Мое настоящее имя?

— Он лжет! Убей его!

— Я не лгу. Подними жезл, и узнаешь правду.

— Не дотрагивайся до него! Это ловушка! Ты умрешь!

— Стал бы я громоздить все эти сложности, чтобы убить тебя, Оаким? Кто бы из нас ни умер от руки другого, выиграет лишь шакал. Он это знает и послал тебя совершить подлость. Смотри, как он смеется!

— Потому что я выиграл, Тот! Оаким пришел убить тебя!

Оаким приближается к Принцу, затем наклоняется и берет жезл.

Он кричит, и Анубис вздрагивает от этого. Затем крик в его горле превращается в смех. Он поднимает жезл вверх.

— Молчать, пес! Ты использовал меня! О, как ты меня использовал! Тысячу лет ты обучал меня смерти, чтобы я без содрогания мог убить моего сына и моего отца. Но теперь ты смотришь на Сета Разрушителя, и дни твои сочтены! — глаза его сверкают сквозь перчатку, которая покрывает все его тело, и он стоит в воздухе. Луч голубого света бьет из жезла, но Анубис успевает растаять раньше: с ними остается лишь его вой.

— Сын мой, — говорит Сет, касаясь плеча Тота.

— Сын мой, — отвечает Принц, склоняя голову Позади них тает кольцо зеленого пламени.

А темная вещь все кричит и плачет где-то во тьме.

СЛОВА

Между мной и тобою — слова,как раствор разделяют и держатнаши страсти и тайную нежность,но сказать их — узнать, что праваодинаковость наша под кожей…О, как странны они и — похожина стремящийся к вечности шпиль..И — наставшее завтра — сегодня,но оно есть — не капля чернил,а текущее в вечность-пространство…Нас с тобой голосов постоянствоокружает, как вечная ночь.Влажно стерты и смазаны лица,двери заперты — нам не помочь!И раствор — отмечает границы…

— Что это значит? — спрашивает лорд Юискиг Рыжий, отправившийся с двадцатью своими людьми поднимать Пограничный край против Дилвита Лигламентского.

Его отряд сквозь туман вглядывается в скалу, на которой высечены слова.

— Я слышал об этом, мой повелитель, — отвечает его капитан. — Это дело рук поэта Фрамина: у него занятный способ — он бросает свои поэмы на ближайший мир, и куда бы те ни упали, они сами записывают себя в самом надежном месте, какое только найдут. Фрамин гордится тем, что записал притчи, проповеди и поэмы на камнях, листьях и в ручьях.

— О, так это он? Ну а что означает эта поэма? Можно ли ее считать добрым предзнаменованием?

— Она ничего не означает, Повелитель, ведь все знают, что Фрамин безумен, как голинди во время гона.

— Ну, тогда давайте помочимся на нее и поедем дальше.

— Да, Повелитель.

ТЕНЬ И МАТЕРИЯ

— Отец? — кричит тень черной лошади на стене.

— Да, Тифон.

— Отец! — крик разрывает барабанные перепонки, — Анубис сказал, что ты погиб!

— Он солгал. Осирис тоже, должно быть, уверял, что ударил Молотом для спасения Вселенной, так как я проигрывал битву?

— Именно так он и сказал, — говорит Принц.

— Но я не проигрывал, я выигрывал сражение. Он хотел убить меня, а не Безымянное.

— Как тебе удалось спастись?

— Я ушел в фугу в момент удара. Но Осирис все — таки задел меня, а Анубис нашел, бесчувственного, и утащил в свой Дом, а мои доспехи разбросал по всем Средним Мирам. Он готовил меня, чтобы сделать своим послушным орудием.

— Чтобы убить Тота?

— Именно.

— Так пусть он умрет! — говорит Тифон и, очерчиваясь пламенем, встает на дыбы.

— Постой, брат, — останавливает его Принц, — ему это не удалось, а шакала мы могли бы еще использовать…

Но тень черной лошади уже исчезла, и Принц опускает голову. Затем смотрит на Сета:

— Не стоит ли его остановить?

— Зачем? Анубис и так уже прожил лишнюю тысячу лет. Пусть теперь защищает себя сам. Никто, даже я, не сможет остановить Тифона, когда он в безумии.

— Хорошо, — говорит Принц и, обернувшись, долго и пристально смотрит на Фрамина.

— Если хочешь служить мне и дальше, мой бывший Ангел Седьмой Станции, отправляйся в Дом Мертвых. Там скоро потребуется присутствие кого-то, кто умеет обращаться с его механикой.

— Тифон был Ангелом Дома Огня, — напоминает Фрамин.

— Я боюсь, что он отомстит, но не останется в доме Мертвых. Насколько я знаю своего брата, Тифон потом будет разыскивать направившего Молот: следовательно, он возьмется за Осириса.

— Тогда перенеси меня в Дом Мертвых. Мадрак, ты составишь мне компанию?

— Если я не нужен Принцу здесь.

— Нет. Ты можешь идти.

— Повелитель, — говорит Фрамин, — ты доверяешь мне, хотя в войне станций я не был с тобой…

— Те дни ушли, и мы стали другими, не так ли?

— Я надеюсь, что так — и благодарю тебя. Принц скрещивает руки на груди и склоняет голову. Фрамин и Мадрак исчезают.

— Чем, — говорит Стальной Генерал, — я могу помочь тебе?

— Мы снова отправимся сражаться с Безымянным, — отвечает Принц-Который-был-Тысячей. — Ты будешь с нами, чтобы прийти на помощь?

— Тогда я позову Бронза?

— Зови.

Ветры гонят пыль. Сквозь нее пробивается в следующий день усталое солнце Марачека.

ХОЗЯИН ДОМА МЕРТВЫХ

Фрамин стоит в Великом Зале Дома Мертвых, опираясь на свою трость Майского Дерева. От нее разлетаются молнии и исчезают в проходах, видимых и невидимых, сходящихся в этом месте.

Мадрак переминается с ноги на ногу и озирается. Глаза Фрамина сверкают, и зеленые огни пляшут в них.