Создатель иллюзий. Начало
Шрифт:
— Господин Карачун! Ну не наша на то вина! Ветер меняется, не дойдем за сутки. Ребята и так, как рабы пашут! Не, ну не реально за сутки до столицы дойти!
— Табик, друг мой любезнейший. Ты мне, падла такая, вся из себя морская и просоленная, что давеча говорил? — Ловец дожевал уже осточертевший кокос и швырнул скорлупу за борт, — "Вот на корабле Рябого точно доплывем! Мудаком буду, господин Карачун, к вечеру завтрашнего дня в порту встанем." Говорил? Говорил! Я тебя за язык тянул? Не тянул! Корабль я тебе добыл? Еще как добыл! Да, Рябой?
Енот подмигнул, нанизанной на форштевень голове шимпанзе.
— Вот теперь, капитан, хоть пердите в паруса всей командой, но
К полуночи следующего дня на горизонте засветился маяк столицы Паргота. Карачун, пребывая в благостном настроении, даже не стал наказывать горе-капитана как пообещал, и все-таки оставил ему шанс на размножение. Хотя этот шанс все же уполовинился вдвое.
Наблюдать за сходом на берег опасного пассажира выбралась вся команда, исключая капитана, лежавшего пластом в каюте. Но у того были весомые причины и грех на него было обижаться. Весело помахав лапой, спустившийся по сходням енот быстро сориентировался на пирсе и взял направление на жилище портового приказчика.
Постельный клоп, очевидно тоже собственность доходного дома, шустро перебирал лапами по годами не стиранной подушке. Карачун, наблюдая за его движениями силился догадаться, сколько бедолаг ушло в путешествие в мир иной на этих простынях. И сочли ли владельцы ночлежки это достаточным поводом, чтобы постирать белье? Вероятнее всего нет.
— А у вас тут… Атмосферно! — енот брезгливо поджал лапы под табуретку, — Антураж такой… в духе минимализма. Я имею ввиду — минимум стирального порошка, минимум удобств и минимум уборки.
— Не умничай. Вот как познакомишься с местными казематами, так сразу оценишь презентабельность нашего люкса! — вошедший в комнату портовый приказчик закрутился на месте, ища куда бросить свою накидку так, чтобы ее не запачкать.
Не найдя подходящего места, он постелил ее на найденный в углу свободный табурет и сел сверху.
— Если только ты не потрахаться меня сюда приволок, то я весь во внимании. В противном случае — подожди десять минут, я сбегаю в душ, — Карачун откровенно издевался.
— Не надейся, старая ты крыса, на такую рухлядь мой болт и домкратом не поднимешь. Тебя отловил наряд городской стражи возле моего дома, так что это я тебя слушаю. И в разговоре учитывай, в управе есть ориентировка на тебя и твоего дружка Рэйса, так что тебе сильно повезло, что поймали тебя "правильные" парни и сопроводили сюда, а не прямиком в кутузку под управой.
— Вот так новости! — присвистнул Карачун, — И чем это два таких благородных джентльмена не угодили местной администрации, что на нас аж розыскные листы выдали?
— У бургомистра спросишь, мое дело блюсти порядок в порту. Так зачем приперся?
— Мне нужен флаер! Не насовсем, конечно. Но мне за сутки нужно попасть в восточный пригород столицы, где ониксовые каменоломни, знаешь?
— Хранасе у тебя запросы! — старый бабуин даже закашлялся, поперхнувшись от наглости енота.
Прокашлявшись сиплым свистящим кашлем, выдающим его как заядлого курильщика некоторых сортов травок, приказчик предложил, — А жопу Ее Светлости, жены Лорда-правителя, тебе не доставить? Или моя сгодится, например?
— Димис, время. У меня его нет. Мне нужно завтра утром быть в восточных лесах!
Старый бабуин сменил благодушно-растерянное выражение на хищный прищур черных, практически без зрачков, глаз. Помолодев в одночасье на пару сотен лет, уже другим, спокойным и деловым тоном он произнес:
— Это дорого.
И мы с тобой давно в том возрасте, когда понимают, что «дорого» — это не про шавы. Допустим, я могу нарушить график вылетов одного из курьерских флаеров, перенеся вылет на сегодня. Допустим, на борту вместе с корреспонденцией окажется некто незарегистрированный. И, коль уж мы фантазируем, чисто случайно в аварийном наборе именно этого флаера обнаружится никем не учтенный лишний комплект спускаемого снаряжения. Но зачем мне этим заниматься?Теперь настал черед енота принимать задумчиво-растерянный вид. Портовый клерк явно намекал, чтоб он поделился информацией. И это должна быть весьма интересная и нужная для него информация.
— Что бы ты сделал, узнав, что некий граф из восточных земель скоропостижно отправился в Последнее Путешествие?
— Вот даже как?! — бабуин был явно озадачен, — Ох, я бы выразил искренние соболезнования! Впрочем, не настолько искренние, как сожаления о том, что я не мог знать об этом заранее. Ведь у некоторых графов восточных земель, увы, совершенно нет наследников. А значит, имущество, и что более важно, активы в городском бюджете и на балансе муниципалитета в этих случаях продаются с торгов. Ох, я горестно сожалел бы, что не успел заранее как следует подружиться с комиссией, ведающей торгами!
— Что же, жаль, что мы не провидцы, так? — совершенно серьезно резюмировал Карачун.
— Да, искренне жаль. Ведь будь ты провидцем, то знал бы, что с девятой пристани часа через четыре взлетит курьерский флаер. А вот пилоты, мне кажется, толикой дара ясновидения обладают. Ибо зачем им лишний спускаемый аппарат?
Портовый приказчик степенно поднялся, отряхнул свою накидку и немного театрально поклонившись направился к выходу из заведения. Уже в дверях он обернулся, смерив енота высокомерным взглядом.
— Кстати… Также, я бы сильно удивился, узнав, несомненно, из новостей, что некто из приближенных несчастного покойного графа восточных земель вдруг оказался не тем, за кого себя все эти годы выдавал, да…
— Мы выходим на указанную вами точку. Я открою люк через две минуты. Механизм срабатывания на вашем спускателе выставлен в четверть лиги над поверхностью. Когда услышите команду — прыгайте и постарайтесь в полете не дергаться. Система сама сориентирует ваше положение в пространстве. Как пользоваться маневровыми кнопками запомнили? Если вас отнесет на препятствие типа дерева или торчащего камня — скорректируете направление вручную. Не советую усердствовать, заряд у маневровых двигателей рассчитан на одноразовое использование. По одному рывку в каждую из четырех сторон. Удачи! — второй пилот флайера, закончив инструктаж и проверку оборудования, покинул грузовой отсек через узкую дверцу, ведущую в кабину.
Спустя пару минут, люк в задней части транспортника, свистнув выпускаемым наружу воздухом, отъехал в сторону. Внутри грузового отсека моментально стало неуютно. Хлесткие потоки холодного воздуха били в морду и мгновенно заставили слезиться глаза. О том, чтобы подойти к краю люка и заглянуть в черную неизвестность не было и речи — упругие порывы ветра швыряли енота по всему отсеку. Ему совсем не улыбалось вывалиться за борт раньше времени. Воздушный коридор, по которому двигался флаер располагался в пяти лигах над поверхностью. Это было значительно выше, чем благоприятная высота для прыжка со спускаемым аппаратом, но опуститься ниже, не привлекая лишним маневром внимания, пилоты попросту не могли. Все перемещения воздушного судна записывались полетным диспетчером с особой скрупулезностью, так что Ловцу предстояло прыгать с крейсерской высоты.