Спартак — воин иного мира. Том I

Глава 2 [Новая версия]

Томас отполз от уродливого существа и уперся спиной в решетку. В порыве отчаянного желания свалить отсюда как можно дальше он даже попытался протиснуться между стальными прутьями, но не вышло. Расстояние между ними оказалось настолько маленьким, что ему едва удалось просунуть руку. Осталось лишь надеяться, что рогатый демон — ну не баран же, правильно? — строгий вегетарианец. И, судя по всему, это догадка была верной — «сокамерник» за все время ни разу не пошевелился, неотрывно глядя на Малкольма всеми тремя глазами. Или же он просто ждал подходящего момента для внезапного нападения.

— А ты… симпатяшка, — нервно усмехнулся Том, выдавив из себя жалкое подобие улыбки.

Тренер как-то говорил, что юмор помогает снять напряжение. Ничего подобного, его все равно трясло. Особенно — руки. Поэтому он либо прятал их в карманы куртки, либо мертвой хваткой хватался за стальные прутья. Так хотя бы со стороны не было видно, что ему страшно. А ему было страшно, и на то имелись веские причины… Тварь напротив буквально пожирала его взглядом, да так основательно, что Малкольм нисколько бы не удивился, если бы она сейчас стала жадно облизываться. Еще этот отталкивающий цвет глаз — грязно-желтый, будто вместо привычных белков обе склеры были наполнены мутным гноем. Даже зрачков не было видно. Оно вообще видит хоть что-то?

Из чистого любопытства Томас осторожно вытянул руку, закрыв демону обзор. Абсолютно никакой реакции. Тогда он щелкнул пальцами прямо перед мордой твари. Снова ноль внимания. Либо его сокамерник глух и слеп, либо обладает просто феноменальным спокойствием. Как бы то ни было, Малкольм все равно чувствовал себя неуютно в одной клетке с ним.

Немного осмелев, Том присмотрелся к существу. Оно имело поразительно тонкую, почти прозрачную кожу землистого цвета. Создавалось впечатление, что при малейшем движении она может порваться, как газетная бумага плохого качества. Благодаря этому можно было отчетливо разглядеть каждую мышцу на теле странного демона. Если на долю секунды забыть, что или кто перед ним, то оно вполне могло бы сойти за ожившую статую античного героя греческих мифов. Второе, что приковывало внимание — рога существа. Длинные, свёрнутые спиралью в ракушку, они казались не только внушающим страх украшением. Проверять на практике, так ли это, не хотелось. Малкольму и так порядком досталось от орков, до сих пор все тело болит, а нос, кажется, и вовсе распух.

Только сейчас Томас понял, что давно не слышал звонкое бряцанье ключей. Зеленокожий куда-то ушел, оставив их без присмотра. И правда, куда они отсюда денутся? Из этой клетки никакая смекалка не поможет выбраться. Тут нужно обладать чудовищной силой, либо навыками взлома. Ни с тем, ни с другим Малкольму, увы, не повезло. Даже по меркам родного мира его вряд ли можно было назвать сильным. Так, способным за себя постоять. Он же никогда железом всерьез не интересовался, всего себя посвятив смешанным боевым искусствам, а не бодибилдингу. Но хуже всего было другое…

Этот восхитительный аромат жареного мяса, от которого рот тут же наполнялся слюной, добрался и до них. Тягостную тишину нарушило жалобное, но от того не менее гулкое утробное урчание. Томас поморщился, схватившись за живот. Он с самого утра ничего не ел — не смог заставить себя проглотить даже небольшой кусочек столь любимой им курицы. Почти весь день Томас ходил туда-сюда по дому, продумывая бой, это помогало отвлечься. Правда, оказавшись на ринге, он напрочь позабыл про тактику, которую так тщательно просчитывал все утро. За него думало тело, а разум лишь реагировал на его действия. Как и с теми орками. Они бы скрутили его куда быстрее, если бы не вмешались рефлексы.

— Человек, — послышался за спиной мерзкий скрипучий голос. — Давно же вас не вылавливали.

На секунду Малкольм лишился дара речи и забыл про голод. Ну хоть кто-то в этом мире, придуманном им самим, говорил на понятном ему языке. Правда, не без акцента. Да и само произношение довольно необычное, как будто подошедший был плохим актером из очень старых черно-белых фильмов. Но хоть что-то!

— Что молчишь? — требовательно спросил незнакомец, подойдя почти вплотную к клетке. Томас сразу узнал его. Это был тот самый человек со шрамом. — Или ты немой?

— Нет, — помотал головой он.

— Это плохо, — разочарованно протянул собеседник. — Немой раб стоит дороже.

— Ч-ч-чего?

— А вот за тупого раба дадут меньше.

— Ты всегда такой милый? — ехидно улыбнулся Малкольм. — Или только передо мной красуешься?

— Забавный. Оставлю тебя себе. Уж я-то знаю, чем мы с тобой займемся, — и мужчина похабно улыбнулся.

От интонации, с которой эти слова были сказаны, Томасу стало жутковато. К тому же выражение лица незнакомца… Может быть ему показалось, но, видимо, он имел в виду далеко не спарринги…

— Что опять замолчал? — усмехнулся человек со шрамом. — Испугался?

— Пошел ты, — уже не так уверенно огрызнулся Томас.

— Не знаю, что значат твои слова, человек, но, думаю, это был признак твоего бессилия. Сбить с тебя спесь оказалось проще, чем думали эти зеленокожие идиоты. Теперь я еще больше хочу тебя. Вы, люди, жалкие и слабые. Я с удовольствием растопчу твою гордость.

— Но ты же сам человек!

— Что ты сказал? — помрачнел незнакомец.

— Что ты — человек, — медленно повторил Малкольм, не до конца понимая, что к чему.

— Я? Человек?! — взорвался собеседник. — Еще никто меня так не оскорблял! Ты, видимо, слепой. Ничего, я это исправлю. Теперь ты точно будешь моим. Советую тебе запомнить имя своего будущего господина, раб. Меня зовут Лотион. Я — эльф из великого Даэртаура. И я сделаю все, чтобы ты сполна осознал свою глупость.

Лотион надменно задрал подбородок, развернулся и пошел прочь. Ошарашенный Томас молча проводил его растерянным взглядом. Раб? Господин? Эльфы? Орки? Какого черта здесь происходит? Он что, попал в лапы работорговцев? Все эти вопросы кружили в его голове подобно воронам над полем битвы, ищущих чем бы поживиться. А поживиться будет чем — к примеру, его трезвым рассудком, от которого скоро ничего не останется.

Зато трехглазому было на все плевать. Он как сидел в одной позе, так продолжал сидеть. Даже не моргал. Только благодаря едва вздымающейся груди становилось понятно, что он еще не обратился обратно в камень. Ну, он хоть не пытался сожрать его — и на том спасибо.

— Что уставился, рогатый? — недовольно пробубнил Малкольм и отвернулся. Хватит на сегодня впечатлений.

* * *

Раз-Два лениво подкинул пару веток в костер. Огонь тут же принялся их жадно пожирать, довольно потрескивая. Он взял ложку, помешал похлебку в котелке, принюхался. Пахнет ничего так. Почерпнув, осторожно попробовал. Недурно. Не так вкусно, как шаддан, но пленные и этому будут рады. Кормят — и ладно!

По крайней мере, так бы думал Раз-Два, если бы сам угодил в лапы работорговцев. Невольником всяко лучше быть, чем мертвым гордецом. Или нет. Он еще до конца не решил, как бы поступил. Наверное, все зависит от того, кто его пленит или купит. Вдруг попадется вполне хороший господин, который будет о тебе хоть немного заботиться? Ведь в жизни любого главное — что? Еда, одежда и крыша над головой. Если все это есть, то какая разница, каким образом досталось?

Похлебка закипела. Раз-Два осторожно снял котелок с костра, поставил на землю. Надо дать ей немного остыть и разлить по мискам. Главное — не забыть.