Спартак — воин иного мира. Том I

К костру подошел Клык. Он сел, протянул руки к костру и задумчиво изрек:

— Наш вождь желает видеть тебя, Раз-Два.

— Почему именно меня? Ты же скрутил того человека, а не я.

— Не знаю, — спокойно ответил товарищ. — Так ли важно, кто скрутил его, если из всех нас только ты умеешь пользоваться камнем работорговцев? Не всегда сила решает, брат. Далеко не всегда.

— Там нет ничего сложного, — отмахнулся Раз-Два. — Это же не магия, а какой-то древний механизм.

— Уверен? — недоверчиво покачал головой Клык.

— Уверен, — кивнул он. — Я же не стою там, не читаю заклинания. Но вот камень — точно магический. Готов на это свой клык поставить.

Товарищ вопросительно взглянул на Раз-Два.

— Ты его хоть раз в руках держал? Нет? То-то же. Достаточно будет дотронуться до камня, чтобы ощутить эти странные колебания. У меня после них обычно руки дрожат и пальцы не слушаются. Ни согнуть, ни разогнуть. Ну не магия?

— Магия, — устало согласился Клык и, заметив котелок, добавил: — Это им?

— Им.

— Так, давай я пока покормлю, а ты дуй к вождю. Он у нас, конечно, мудрый и терпеливый, но лучше не заставлять его ждать.

— Ты прав, брат. Похлебка как раз должна была остыть. Отменная, кстати, получилась.

— Как шаддан? — чуть оживился товарищ.

— Почти, — с грустью в голосе ответил Раз-Два.

На этом они молча разошлись. Каждый раз им было тяжело осознавать, что они — последние из своего племени. Все из-за Великой войны. Раз-Два горько вздохнул и попросил прощения у урлана Га’Ара Убедительного за то, что посмел потревожить своими мыслями покой соплеменников. Надо жить дальше, не озираясь постоянно на прошлое. Но почему-то не выходило.

Возле входа в шатер вождя стояли два самых крупных орка в отряде — Шодан и Дарг. Первый поприветствовал Раз-Два едва заметным кивком. Тот ответил ему тем же. А вот Дарг, как и всегда, просто не обратил на него внимания. Из всех в отряде этот надменный кусок коровьего вымени замечал только крупного Шодана и «правую руку» вождя — Родда.

Сам Родд никак не мог дождаться прихода Раз-Два. Это было заметно по крайне недружелюбному взгляду, которым он его одарил. Вождь Кадгар вальяжно развалился на шкуре убитого им медведя из эльфийского леса и задумчиво гладил рукой мягкий мех. Напротив него в странной позе застыл тот эльф, который дал им камень работорговца. Он даже ухом не повел, когда Раз-Два вошел в палатку, будто совершенно никого не боялся. А стоило хотя бы остеречься.

— Теперь можно начинать, — угрюмо проговорил Кадгар, выпрямившись.

— Мы всего лишь ждали какого-то жалкого орка? — недовольно процедил эльф. Кажется, его звали Лотион. Наемный убийца, который за туго набитый кошель уберет любого. Раз-Два слышал о нем много лестного и не очень.

— Жалкого? — прорычал Родд, сидевший справа от вождя. — Жалкими были твои ублюдки, которых ты привел с собой, Лотион. Погибнуть в стычке с местными, да ещё и по-пьяни — очень достойная смерть. Да? А ведь, помнится, они были прославленными мирадонами. Оказалось, не такие уж они легендарные, как их нам расписывали.

— Твоя правда, — не стал отрицать наемник.

— Раз-Два единственный, кто понимает, как работает та штука на холме, — напомнил Кадгар. — А ты даже этого не знаешь, остроухий.

Раз-Два сел чуть поодаль, ровно по середине, как бы разделяя их. Так требовал обычай. Это означало, что они готовы выслушать другую сторону.

— Я погорячился, — признал Лотион. — Тот человек, которого вы поймали, вывел меня из себя.

— Ты знаешь их язык? — удивился седовласый Кадгар.

— Да. Как показал опыт, к большому моему сожалению.

— Осмелюсь спросить, — подал голос Раз-Два. Он любил этот обычай, делавший его равным вождю. — Чем тебя вывел этот человек?

— Он решил, что я принадлежу к его народу. — Лотион брезгливо поморщился. — Для нас это серьезное оскорбление. Ни один эльф не простит подобного. А я — тем более.

— Но этот человек до сих пор еще жив, — справедливо заметил Родд.

— Не всегда смерть — лучшее наказание, — спокойно парировал эльф. — Вы сами знаете.

— Да, — согласился Кадгар. — Но ты же нас попросил собраться здесь не для задушевных бесед?

— Очень проницательно, вождь.

— Ну и?..

— Верните мне камень, — ледяным голосом сказал Лотион. — Месяц прошел.

— Нет, — в тон ответил ему Кадгар. — Ты сам видел наш улов. За целый месяц всего двое. Не на это я рассчитывал, собираясь в путь.

— Я тоже, Кадгар. Но сделка есть сделка. Своего-то я добился. Вы мне выловили Макаристара.

— Советую тебе одуматься, Лотион, — недобро оскалился Родд. — Одному тебе не справится со всеми нами.

— Как предсказуемо, — разочарованно протянул эльф. — Я-то думал, вы не настолько глупы. Хотите, дам один ценный совет, бесплатно? Никогда не переходите дорогу наемному убийце.

Родд громко усмехнулся.

— Не смеши нас, остроухий.

— И не думал, — сказал Лотион. — Ну так что, мы разойдемся полюбовно? Или хотите перед моим уходом поиграть во взрослые игры?

— Никуда ты не уйдешь! — грозно прогремел Кадгар.

— Я вас предупреждал, — развел руками Лотион.

Он неспешно встал, потянулся, размял плечи, а в шатре становилось все теснее. Все, эльфу конец. Раз-Два в этом нисколько не сомневался.

— Перед тем, как мы начнем — никто не хочет выйти? — скучающим голосом спросил остроухий. Ни один орк не сдвинулся с места. — Ну, сами напросились.

— Свяжите его! — приказал Кадгар. — И бросьте к пленникам. Раз он такой гордый, ему понравится делить клетку с человеком.

Но Лотион уже стоял вплотную к вождю, из спины которого торчал окровавленный меч. Всего один миг… Раз-Два успел только лишь моргнуть. Кадгар медленно осел на пол. Звонко звякнула сталь. Верный страж Шодан неистово закричал, держась за отрубленную руку. Из раны обильно хлестала кровь. Дарг метнулся к эльфу, пытаясь схватить его. Тот ловко нырнул, резанул кинжалом по бедру, отпрыгнул. Нога моментально почернела. Страж заорал. Заорал так, словно ему под ногти загоняли раскаленные гвозди. Раз-Два видел, как кто-то их своих сбил его, пока Лотион спокойно крутился вокруг орков. Одному он врезал рукояткой по виску. Второму сломал локтем нос. Третьего сбил подсечкой. Это было похоже на танец — никаких лишних движений. А он все кружился, приседал, нырял, уворачивался. И каждый раз их становилось на одного меньше. В этой толчее кто-то не заметил Дарга и с противным чавканьем наступил ему на ногу. Гной брызнул во все стороны. Сам же страж больше не кричал. Почти все его тело почернело.

— А вот и ты, — проговорил Лотион.

Он от души пнул Раз-Два ногой прямо в грудь. Тот врезался спиной в натянутую ткань шатра и стал ловить ртом воздух. Эльф спокойно упал рядом, промахнувшись кинжалом всего на палец. Жалобно затрещала ткань. Раз-Два почувствовал, как куда-то проваливается, пока не упал на спину. Неприятно, но терпимо. Он откатился от шатра, вскочил на ноги… и тут же согнулся пополам от метко всаженного кулака под дых. От жуткой боли на глазах навернулись слезы. Удар был мощный, как будто бил орк, а не остроухий. Чья-то ледяная рука легла на плечо Раз-Два и надавила вниз, поставив его на колени.