СПАС I

— Зачем вам это? — опасливо спросил профессор.

— Ты хоть пользоваться ею умеешь? — Мирко отнесся к находке девушки более прагматично.

Вместо ответа Клер дернула затвор, вскинула винтовку и нажала на спусковой крючок. Раздался сухой щелчок, а затем тихий зуммер.

— Магазин пустой?

Клер оглядела винтовку и отрицательно покачала головой.

— Тут блок стоит, может стрелять только владелец. Даня, ты его взломать сумеешь?

— Понятия не имею. Мне надо его осмотреть…

Клер направилась ко мне с явным намерением вручить оружие.

— Но не сейчас, — отказался я от протянутой винтовки. По моему мнению, один ствол нам мало чем поможет, если мы встретимся со жнецами. Или с СБ «Рейнбоу». Пусть девушка с автоматом и выглядела браво, но я сомневался, что у нее есть хоть какая-нибудь боевая подготовка. — Сначала отключим орудия. Профессор, вы не знаете, где у них тут пункт управления противометеоритными пушками?

На схеме с серого рынка сегмента охраны вообще не существовало. Куда нам идти — я не имел ни малейшего понятия. Из тамбура выходили две двери, но я не хотел открывать ни одну из них без уверенности, что она ведет туда, куда нам надо.

— Не могу вам помочь, к сожалению.

— Тогда идем направо. — Клер двинулась к одной из дверей.

— Почему направо? — спросил Мирко.

— Потому что надо следовать зову сердца, а он ведет меня направо. Профессор, будьте любезны.

Попов подошел и приложил руку к панели, дверь приняла его коды доступа. И тут случилось непредвиденное: створка только начала шевелиться, как стоявшая рядом с профессором Клер резво присела и ловкой подсечкой сбила Попова на пол. Из-за открывшейся переборки вылетела очередь, пули весело заскакали рикошетами от стены за нашими спинами и лишь по счастливой случайности никого не задели.

— Простите, профессор, — подала руку Попову шустро поднявшаяся на ноги Клер.

— Да за что?! Голубушка, вы мне жизнь спасли…

— Как ты узнала?! — не дал договорить профессору Мирко.

— Зов сердца — он такой, — ушла от ответа девушка.

Что-то с ней не так. Сильно не так. Однако выяснять, откуда девочка-модель знает о привычке службы безопасности «Рейнбоу» устраивать ловушки, посреди отсека я не стал. Но оставил себе зарубку в памяти — обязательно и с пристрастием расспросить Клер насчет ее «зова сердца».

Я заглянул в открывшийся люк, в коридоре перед ним стояла еще одна автоматическая турель, издававшая уже знакомые мне щелчки. Когда я подошел к ней, то обнаружил, что и ее индикатор боезапаса показывает одни ноли.

— А славно они тут постреляли! — Мирко тоже убедился, что турель безопасна. — Интересно, в живых кто-нибудь есть?

— В наших интересах — чтобы не было… Ну что?

— Я поражаюсь твоей доброте, — ответил на вопросительный взгляд девушки Мирко.

— Кто бы в этом сегменте ни выжил, жнецы или охрана, они нам только мешаться будут, — объяснила причину своей кровожадности Клер.

— Зато нам подсказали бы, где искать пульт управления орудиями.

— Как искать будем? Разобьемся на группы…

— Еще чего! — Том поплотнее к нам прижался, надеясь, что мы не последуем совету профессора.

Я тоже не видел смысла в том, чтобы разделяться, отряд у нас и так небольшой, и если кто-то попадет в беду, то остальные не смогут его выручить.

— Идем вместе, — скомандовал я.

Зов сердца повел Клер, а вместе с ней и нас куда-то не туда. У охраны на «Бриллианс» была своя жилая зона. Из длинного перехода мы попали в четыре комнаты. Сначала в казармы, где царил настоящий хаос — поднятые по тревоге охранники второпях вскакивали с коек, разбрасывали вещи и не успевали прикрыть личные шкафчики. Но здесь хотя бы не было кровавых брызг на стенках, охрану не застали врасплох.

Следующая дверь привела нас в кухню-столовую. Создавалось впечатление, что люди отсюда вышли недавно, на расставленных в три ряда столах все еще стояли еда и напитки в высоких отполированных бокалах.

— Вкусно, — шумно втянул воздух Мирко. И сорвался с места.

— Ты куда?! — прокричал я вслед напарнику, увидев, что он перескакивает через стойку раздачи еды.

— Туда! — Мирко исчез за стойкой, и оттуда раздался голос: — Осточертели мне концентраты!

Обратно он вылез с охапкой прямоугольных контейнеров.

— Саморазогревающиеся! — Он гордо вывалил добычу на стойку. — В каждом первое, второе и третье! Давайте найдем укромный уголок и поедим по-человечески.

— А здешняя обстановка тебя чем не устраивает? — спросила Клер.

— Я же сказал — укромный. Помещение небольшое, дверь бронированная, — потопал к выходу Мирко, — желательно пулемет у входа. Нет — два!

— Найдем пульт управления, там и пообедаем, — предложил я, и ни у кого не нашлось возражений.

Следующая дверь оказалась тиром, а за ней располагался тренажерный зал. «Рейнбоу Ресерч» заботилась о том, чтобы ее цепные псы были всегда в форме. Однако охранникам, судя по всему, это мало помогло.

Перед последней дверью в коридоре Клер застыла, как будто увидев вывеску «Бриллианты для девушек. Дешево». Хотя табличка давала понять, что мы дошли до арсенала.

— Профессор, — голос девушки дрожал от возбуждения, — вы не могли бы открыть и эту дверцу?

— Конечно-конечно, — Попов заторопился к девушке и приложил ладонь к панели, — пожалуйста.

Панель издала скрипучий звук. Попов наклонился к экранчику, чтобы рассмотреть причину отказа.

— Пишет, что заперто изнутри, — сообщил он, и мы все отпрянули от двери.

Я достал резак, Мирко клепальник, а Клер вертела в руках винтовку.

— Говорила же — взломай оружие, — прошипела она.

Вручную заблокировать дверь изнутри могли только живые люди. А учитывая то, что находились эти люди в набитом оружием помещении, у нас были основания для беспокойства.

— Они знают, что мы пытались войти, — прошептал профессор, — система их уведомила.

— Пойдемте обедать в другой коридор? — предложил Мирко.

Здравая идея, воплотить которую мы не успели. Раздался щелчок замка, створка двери чуть приоткрылась. Оттуда выглянул оружейный ствол. И смотрел совсем не туда, куда мне хотелось. Нацелился он в мой пах. Еще в щели был виден глаз, широко открытый и испуганный, как мне показалось.

— Вы кто? — раздалось из-за двери.

— Спасатели! — опередил меня с ответом Мирко. — Нас ваша корпорация прислала!

Мирко умел формулировать и быстро выдавать нужные фразы. Начни мы рассказывать охраннику нашу пускай и правдивую, но крайне запутанную историю, у него палец на спусковом крючке все же мог дрогнуть. Все эти мутации, кристаллы, директора правления мне тоже сильно расшатывали нервы.

Щель приоткрылась чуть шире.

— Спасатели?! Вы нас отсюда вытащите?!

— Да как нечего делать! — заливался соловьем напарник. — Уладим пару формальностей и полетим отсюда домой…