Спасение души

Мои коренные зубы сжимаются так сильно, что мне кажется, они вот-вот разлетятся вдребезги. Но я не даю ему ответа, потому что он знает, о чем я тревожусь больше всего, помимо Дрейвена, и он угрожает уничтожить все. Став причиной того, что пострадает так много невинных.

— У тебя не будет шанса, если я смогу этому помешать, — кипит Дрейвен.

Его слова были едва сдерживаемым кипением по сравнению с яростью, готовящейся выплеснуться наружу внутри него.

Ветер бушует вокруг нас, становясь все более неистовым, и я наблюдаю, как остальные переводят свои взгляды на каждую угрозу. Они крепче сжимают рукояти своего оружия, готовясь к тому, что, как мы все знаем, грядет.

Прежде чем Уиро успевает направить на нас свою армию, раздается шум панического бегства, показывая еще одну группу солдат, несущихся по тропинке. Должно быть, это вторая часть армии Асизы, те, что охраняют оставшиеся земли за пределами замка.

Уиро, не колеблясь, натравливает Испорченных и Падальщиков на приближающихся воинов. Рычание и вопли сливаются в воздухе, как огрубевшая симфония, смешанная со сталью, прорезающей кость.

Бой превращается в хаос. Мой пульс учащается, когда я смотрю, как Падальщик разрывает солдата на части. Дрейвен и я обмениваемся одним проникновенным взглядом, отчего у меня внутри все трепещет, прежде чем броситься в хаос. Тьма моей силы скрывается прямо на поверхности, но я взываю к своему свету. Выследить Испорченных и наполнять их светом до тех пор, пока проклятие не будет снято с их тел.

Крик пронзает сзади, заставляя меня развернуться на пятках и обнаружить, что Испорченный вонзает когти в ногу солдата. Он отводит свой меч назад обеими руками, целясь в грудь Испорченного, и мое сердце замирает.

— Стой! — я кричу, он поворачивает ко мне голову с широко раскрытыми глазами и глубокой V-образной складкой на бровях.

Мужчина наблюдает за мной с болезненным замешательством, когда я кладу ладони на спину Испорченного, прежде чем он замечает, позволяя свету струиться от меня. Его плечи опускаются, когти втягиваются. И когда женщина больше не подвергается проклятию, ее тело безвольно падает.

Я осторожно кладу ее на подлесок, снова поднимая взгляд, когда мужчина заговаривает.

— В — вы… Она вылечилась, — говорит он с удивлением, как будто не может поверить своим глазам. Но я не виню его. Я не совсем верила в то, что делала, когда спасла ту маленькую девочку.

Я мягко улыбаюсь, наклонив голову, как раз в тот момент, когда Кора опускается на колено рядом с нами. Она проводит ладонями по ноге мужчины, и рана немедленно начинает заживать сама по себе, быстрее, чем фейри могли бы зажить самостоятельно. Все, что осталось — это красное пятно, пропитавшее материал на его бедре.

Вскакивая на ноги, я иду выслеживать еще одного Испорченного, но останавливаюсь, когда солдат заговаривает снова.

— Спасибо. Я в вечном долгу перед вами.

Качая головой, я улыбаюсь ему сверху вниз.

— Единственное, чего я желаю, это чтобы ты остался жив.

И с очередным наклоном головы мои ноги отрываются от земли, и я бросаюсь в гущу резни, нуждаясь в том, чтобы вложить остаток своих сил в борьбу с Уиро.

Груды пепла покрывают землю, и от этого зрелища у меня в животе скручиваются узлы, когда я понимаю, что эти жизни я могла бы спасти. Но я не могу спасти их достаточно быстро — не тогда, когда голова змеи, отравляющая их, все еще жива. Поэтому я сильнее размахиваю руками и напрягаю мышцы ног, чтобы двигаться быстрее, наслаждаясь жжением.

Но затем у меня перехватывает дыхание, по руке проходит ощущение жжения. Подошвы моих ботинок быстро застывают на месте, останавливая мои движения. Я осматриваю каждый дюйм своих рук, но ничего не нахожу. В этот момент мое сердце замирает, заставляя мои глаза метнуться к моей паре.

Он парит в воздухе, посылая щупальца теней одно за другим в сторону Уиро. Темный блеск в его глазах таит смертельное обещание, и на мгновение эти сводящие с ума серебристые радужки находят мои, передавая множество эмоций. Одно резко выделяется на фоне остальных: Решительность.

Он облетает Уиро, уклоняясь от метящихся в него теней, в то время как небо продолжает темнеть. Я снова собираюсь броситься к ним, но прежде чем мои ноги успевают толкнуть меня вперед, земля трясется под подошвами моих ботинок, а колени подгибаются, врезаясь в землю. Боль разливается по моему позвоночнику, и раскалывающая боль оживает в моей голове.

Дрейвен.

Приподнимаясь, я мчусь к нему, мое дыхание хриплое и напряженное. И тут же мой взгляд зацепляется за него, лежащего плашмя на земле, вокруг него от силы удара пошли трещины. Мое сердце подскакивает к горлу, когда я вижу, как он с ворчанием переворачивается, чтобы подняться. Его ноги дрожат, а на лице появляется гримаса, когда он выпрямляет спину. Тонкие струйки крови стекают по его лицу с макушки, волосы мокрые и спутанные, красного цвета.

Уиро вскидывает руку, готовясь раздавить Дрейвена, но я выпускаю струю света, чтобы стереть темный шар, кружащийся в его ладони. Его рука отдергивается, дрожа, как от ожога. Но затем эти зловещие глаза находят меня, оставляя Дрейвена забытым.

Прежде чем я успеваю моргнуть, Уиро исчезает и становится тенью прямо передо мной. Слишком быстро, чтобы заметить, его сильная рука хватает меня за горло, перекрывая доступ воздуха в мои легкие.

— Ты никогда не победишь меня, так же как и не смогла твоя мать.

Что-то щелкает у меня в голове, трескается так громко, что мне кажется, я это слышу. Потому что я делаю это не только для того, чтобы спасти мир или отомстить за себя. Я делаю это для того, чтобы отомстить за свою мать.

Свет ослепляет мои веки, поднимаясь единственным лучом в небо, пробивая дыру в темной завесе теней Уиро. Это контрастирует с его тьмой, подобно инь и ян, сияя достаточно ярко, чтобы проникнуть сквозь его силу.

Пальцы, охватившие мое горло, сжимаются, причиняя боль, и мои легкие начинают гореть, когда сжимаются в знак протеста. Уиро притягивает меня ближе, заставляя мои ноги болтаться над землей, когда он приближает нас нос к носу.

— Небольшое световое шоу тебя не спасет, — шипит он сквозь зубы.

Как только последнее слово слетает с его губ, сверху раздается оглушительный рев. И хотя перед глазами начинают плясать точки, а в голове становится светло, я не сдерживаю ухмылку, украшающую мое лицо, когда в смертоносных глазах Уиро наконец появляется подобие страха.

Потому что мы ведем опасную игру, и самая большая ошибка, которую мог совершить Уиро — это недооценить своего противника.

ГЛАВА СОРОК

ПЯТАЯ

Дрейвен

Когда мое зрение возвращается в фокус, я нахожу Кору рядом со мной, вливающую в меня свою силу. Я отталкиваю неумолимую боль, которая остается, пульсируя в моей голове, когда встаю. Я в спешке благодарю Кору, которая уже движется, и начинаю искать Уиро.

Когда мой взгляд останавливается на нем, все становится чертовски красным. Его рука сжимает горло Эммы, ее грудь вздымается короткими толчками, она пытается дышать. Но она ухмыляется, не заботясь о том, что находится в руках Смерти.