Спасение

— Привет, Медведь.

Он заключил меня (как вы уже догадались) в медвежьи объятия, а затем отпустил. Его взгляд на мгновение переместился на Инди, а потом остановился на Тексе.

Я представила всех. На протяжении всего знакомства Медведь притворялся радушным, но держался напряженно.

— Что привело вас сюда? — спросил он, не сводя глаз с Текса и не отступая от дверного проема.

— Папа в городе, — сообщила я.

Взгляд Медведя, наконец, остановился на мне.

— Серьезно? — Медведь лгал. Он точно знал, что папа в городе.

— Он в беде, Медведь. Мы можем зайти на секунду и поговорить?

Медведь не сдвинулся с места, загораживая проход.

— Я бы с радостью, детка, но Лавонн работает по ночам, и бывает немного раздражительной, когда ее сон прерывают.

Наконец-то, Медведь сказал правду. Лавонн бывала раздражительной, когда солнце вставало, когда оно садилось, и когда земля вращалась вокруг него. С другой стороны, Лавонн целых тридцать лет тащила на себе бездельника, хотя и милого, что тоже сделало бы меня раздражительной.

— Ты что-нибудь знаешь о папе? — спросила я.

— Не-а, сто лет ничего не слышал от Рэя, — ответил Медведь.

Снова ложь.

Проклятье.

Я вздохнула, затем рассказала о последних приключениях с папой, Ловкачом и его ножом.

Теперь Медведь выглядел рассерженным.

— Что ты делаешь в баре с сиськами?

Великолепно.

— Речь не об этом.

— Очень даже об этом. Тебе нужны деньги?

Как будто у Медведя они были.

Прежде чем я успела ответить, Текс прогремел:

— Давайте сосредоточимся на главном, народ.

Все еще сердитый Медведь напрягся и уставился на Текса.

Я переместилась в поле зрения Медведя. Мне не нужны были два здоровенных волосатых мужика, борющихся среди кучи ржавых трехколесных велосипедов. Мне нужно найти папу, а затем подобрать убийственный наряд для свидания с Эдди и убедиться, что мои ноги гладко выбриты. У меня не было времени отклоняться от цели.

— Медведь, мне очень нужно найти папу.

Медведь посмотрел на меня.

— Я ничего не слышал от Рэя. Ясно? Если услышу, то позвоню тебе. И я не скажу Лавонн, что ты работаешь в баре с сиськами. У нее крышу снесет.

При этих словах у нас не оставалось иного выбора, кроме как попрощаться. Затем мы гурьбой вернулись к «Жуку» Инди. Усевшись в него, — я на заднее сиденье, Инди за руль, Текс на переднее сиденье, — мы уставились на дом.

— Думаешь, твой отец там? — спросила меня Инди.

— Нет, но думаю, что Медведь знает, где он.

— Может, нам стоит заехать за угол и немного подождать, понаблюдать за домом, — предложила Инди.

— К черту. Я не занимаюсь слежкой. Мне нужна еда. Я пропустил обед. Поехали, — прогромыхал Текс голосом, с которым не хотелось спорить.

Инди повезла нас в «Бейглы Эйнштейна» на Аламеде. Текс взял луковый бейгл с индейкой, капустой и сливочным сыром, пакет чипсов, гигантское печенье и пирожные из рисовых хлопьев. Мы с Инди взяли диетическую колу. Мы сели за стол, чтобы Текс мог поесть.

— У тебя есть еще какие-нибудь идеи? — спросил меня Текс с набитым ртом.

Я покачала головой.

Он повернулся к Инди.

— С тобой было веселее.

Я слышала обрывки разговоров о драме Инди, но не всю историю целиком. Поскольку я поделилась историей своей жизни, то подумала, что справедливо спросить ее об этом. Время подходящее, у Текса была гора еды, которую нужно перемолоть, поэтому я спросила.

Инди не колебалась. Ей нечего было скрывать. Она рассказала мне все, а Текс время от времени вставлял свои комментарии. Он сыграл более чем второстепенную роль в этой драме. Схлопотал пулю, защищая ее (что объясняло повязку, которую он носил, когда я впервые его встретила).

Удивительно, но они знали друг друга всего на несколько недель дольше, чем я их. Мне казалось, что они знакомы вечность.

После завершения рассказа, у меня не нашлось, что сказать. По сравнению с ее историей, Ловкач со своим ножом казался детской сказочкой. С другой стороны, ее поддерживали Ли и его армия красавцев.

Текс вытер рот бумажной салфеткой и бросил ее на стол.

— Мне нужно домой поиграть с кошками.

Текс был своего рода сумасшедшим человеком эпохи Возрождения: днем кофейным гением, ночью кошачьей нянькой. Через его дом прошли десятки кошек. По его словам, иногда, если ему не нравилось отношение хозяина к своему питомцу, он не отдавал его обратно. Меня это не удивило, мало кто стал бы спорить с Тексом, даже если он, по сути, украл вашу кошку.

Мы все встали, но я заметила, что Текс напрягся и оглянулся назад.

Я обернулась и увидела двух незнакомых мужчин. Они выглядели так, словно насмотрелись «Бешеных псов» и решили обосновать выбор своего гардероба этим фильмом. Оба стройные, темноволосые, в черных костюмах, тонких черных галстуках и белых рубашках.

— Вы ищете Рэя Макалистера? — спросил Текса тот, что был повыше ростом.

О, нет.

Становилось все хуже и хуже.

Кто эти парни?

— А тебе-то какое дело? — ответил Текс, явно не чувствуя необходимости быть любезным и вежливым.

Они посмотрели друг на друга.

Я стояла к мужчинам ближе всех, и Текс схватил меня за футболку, оттащил в сторону и встал между мной и плохими парнями.

— Не нужно нервничать, мы просто задали тебе вопрос, — сказал Тексу тот, что пониже ростом, пытаясь проявить дипломатичность.

— Да, мы ищем его. Эти двое — девочки-скауты, и он должен им деньги за печенье, — сказал Текс, не чувствуя себя дипломатичным.

Они снова посмотрели друг на друга.

— Не уверен, что нам нравится твое отношение, — сказал более высокий мужчина.

Текс уставился на него.

— Что с вами не так? У вас один мозг на двоих?

Текс будто специально их злил.

Если это то, чего он хотел, то добился этого.

Парень повыше подошел ближе.

— Иди на х*й.

Ой-ой.

— Сам иди на х*й, — парировал Текс.

Ой!

— Текс, — позвала Инди, бочком подойдя ко мне и оттаскивая меня. — Пойдем.

Бешеные Псы еще не закончили с нами.

— Найдете Макалистера, передайте ему, что Луи и Винс хотят с ним поговорить, — приказал тот, что пониже.