Спасите наше королевство

– Только не он, прошу! Он же зануда и нытик.

– Он рассудительный и предусмотрительный. Оценивай его таланты с позитивной стороны. Такой человек тебе пригодится. Молодость горяча, а дядя Самсон сразу родился пожилым – он не любит лезть на рожон и любого отговорит безрассудства.

– Ну чем он мне поможет? Он ведь заведует замковой библиотекой! Да он замучает всех своими правилами.

– В первую очередь – он герцог и твой самый родовитый родственник после отца и матушки. Он будет представлять вашу династию. Потом, он ведь тоже когда-то учился в Университете Древних. Уверен, что вы подружитесь и найдете много общих тем для разговоров.

– Никогда не любил эту старую каракатицу.

– Тристан, послушай, – Густав снова остановился и развернул принца к себе лицом. – Если честно, мы в заднице. Ваши папа с мамой из-за бесконечных семейных дрязг очень плохо управляют королевством. Казна практически пуста, со стен выпадают камни, а дозорная башня, посмотри сам, покосилась. Лорды, глядя на такую ситуацию, вполне могут начать играть двойную игру. Они должны явиться на зов короля во главе отрядов, но вот сделают они это быстро или начнут тянуть время – большой вопрос. Некоторые, видя нашу слабость, вполне могут переметнуться к северянам. Единственная надежда – быстрая свадьба, заключение союза и разгром врага совместными силами.

– Дядя Густав, а что, если король Китр не захочет в такой ситуации заключать с нами союз? Ему проще теперь договориться с Норданией, совместно ударить и поделить наше королевство.

– Для Китра это был бы сейчас наиболее разумный вариант. К счастью, у нас есть весомый козырь. Около года назад на Вестенд напали пираты. Они сожгли и ограбили немало деревень и захватили сотни рабов. Тогда король Китр попросил помощи, и наше войско под командованием покойного маршала Клавдия помогло разобраться с захватчиками. Лорды и жители Вестенда запомнили, кто тогда им помог и очень нам благодарны. Если Китр отвергнет союз и бросит нас в беде, думаю, что это пошатнет его трон. Дело может дойти до восстаний, а это ему точно не нужно.

– Ну хотя бы одна обнадеживающая новость.

– Так и есть. Иди отдыхай, а я распоряжусь подготовить лошадей, эскорт и подарки королю и королеве Вестенда. На рассвете вы отправляетесь.

Густав и Тристан вышли на главную площадь Тригейта. Здесь располагался величественный храм Летающего Бога и его позолоченная статуя.

На площади ошивались сотни горожан – они с интересом рассматривали длинный забор, поставленный большим полукругом, на котором висели рыболовецкие сети. На них красовались деревянные дощечки и пергаменты с объявлениями.

– Что это? – удивился Тристан.

– Новая мода из Университета Древних. Говорят, ученые недавно нашли какую-то книгу о социальных сетях. Да ты должен знать.

– Да, у предков была своя система обмена информацией.

– Ну вот, мода Древних добралась и до Тригейта. Горожане потребовали организовать на площади местную социальную сеть – мы ее сделали из рыболовецкой.

Тристан с интересом подошел к забору, чтобы почитать объявления.

Торчат ребра? Впалые щеки? Окружающие считают вас бедняком из-за несолидного вида? Курсы по эффективному потолстению! Всего 5 золотых монет и вы навсегда изменитесь! Полные груди! Румянец! Приятная на ощупь задница! Приходите!

– Очередной развод для богатых идиотов! – брюзжал худосочный бродяга. – Было бы у меня пять золотых я бы тоже стал упитанным и солидным!

Кредиты на организацию грабежей и военных вторжений! Не хватает средств, чтобы нанять представительное войско? Сложности с оплатой кораблей и команды? Обращайтесь в банк «Октагон»! Мы даем деньги, а вы возвращаете их после удачного грабежа соседей или заморских земель! Обязательное страхование от поражения. Консультации по разбою и пиратству от отставных королевских капитанов!

– Кому попало такой кредит не дадут, – опытная дама шептала своему мужу на ухо. – Нужен подтвержденный кейс успешных грабежей. А ты даже в армии не служил...

Представитель вымершего знатного рода из Африи ищет наследников. Возможно, именно вы станете владельцем замка, лесов, плодородных угодий и несметных богатств. Проверить свое родство можно возле храма. Стоимость – 1 золотая монета. Спросите адвоката Валеру.

– Хм, бабушка говорила, что наши потерянные предки были благородных кровей. Может быть сходить и проверить? А вдруг я стану наследником несметных богатств? Надо срочно найти золотую монету! Займу у друзей! – невысокий человек средних лет, прочитавший объявление, стремительно покинул площадь.

Требуется человек на должность помощника палача. Работа с теплыми и холодными клиентами. Необходимо уметь таргетировать боль и настраивать воронку для слез. Жалование – 6 золотых монет плюс 10% со взяток. Запись на конкурс в магистрате.

– Эх, хорошая должность! Очень хлебная! Но, скорей всего возьмут кого-нибудь из родственников, – сокрушался крепкий мужчина с лысой головой.

Неожиданно где-то в районе центральной части забора возникло оживление и даже возбуждение. Люди одобрительно шумели и чему-то радовались.

– Быстрей! Там выставили новый портрет куртизанки Никитии. В полный рост! – шумели мужчины.

– Ох, какие бедра! Какие изгибы! Надо найти деньги и наведаться на днях в бордель! – облизывался усатый стражник.

Неподалеку на небольшой трибуне молодой парень с жаром и задором что-то рассказывал.

– Густав, а это что?

– А, у нас еще и мода на блогеров появилась. Вот, смастерили для них трибуну. Пусть говорят.

– Кто угодно может выйти и выразить свое мнение? – удивился принц.

– Скажешь тоже. Выступают только блогеры с королевскими патентами. А еще мы приплачиваем им из казны.

– А они честные? Их словам можно доверять?

– С ума сошел? Как можно не доверять человеку, который получает зарплату у короля?

Тристан и Густав подошли поближе к трибуне, чтобы послушать речь молодого оратора.

– Скажем честно, король Сигизмунд далек от идеала. Думаю, что в этом меня поддержат все мои слушатели. Но кто лучше его? В Нордании жестокий король Свен может отправить вас на рудники за малейшую критику его власти! В Истрелле, пожалуй, больше порядка, чем у нас. Но там просто огромные налоги! В Вестенде живется неплохо, не спорю. Но там очень много приезжих с архипелага, которые готовы трудиться за мизерное жалование, а местные остаются без работы! Вот начинаешь анализировать ситуацию, и получается, что наше королевство – самое лучшее. Да, мы знаем все недостатки короля Сигизмунда. Впрочем, а все ли благородные слабости нашего монарха можно действительно трактовать как изъяны? Ведь все мы обожаем медовуху и любовь во всех ее проявлениях! Об этом и многом другом я расскажу вам завтра в это же время!

За спиной блогера прогуливался стражник с небольшой палицей в руке.

– Это телохранитель блогера? – спросил Тристан.

– Нет, редактор! Чтобы блогер не перепутал факты, – улыбнулся канцлер.

Через пару минут Густав извинился, и сославшись на обилие работы, двинулся в сторону дворца. Тристан еще немного с понимающей улыбкой понаблюдал за работой социальной сети, послушал комментарии, а потом развернулся и неторопливым шагом отправился в величественный храм Летающего Бога. Это было огромное каменное здание, выкрашенное в синие и красный цвета, а все его купола и башни венчала золотая буква S.