Спасите наше королевство

– Спасибо тебе, добрый Драгомир! Теперь, чтобы попасть сюда, им нужно будет разобрать дверь на доски, – Оливия сдвинула металлический брус.

Подсвечивая путь фонарями, Гортензия и Оливия начали осторожно спускаться по лестнице. Когда ступени кончились и начался ровный и прямой коридор, женщины ускорили шаг. Далеко сзади послышались удары. Преследователи догадались, куда девались беглянки, и пытались взломать дверь. Шум подстегнул женщин двигаться быстрее. Довольно скоро удары прекратились.

– Кларисса знает, куда выходит подземный ход? – спросила Гортензия.

– Конечно!

– Надо бежать быстрее. Скорее всего нас попытаются догнать за стеной.

– Мы уже рядом!

Через пару сотен шагов женщины вновь оказались перед дверью. Оливия открыла ее тем же ключом, и беглянки выбрались наружу. Светало. Утренний воздух после подземелья показался особенно свежим и приятным. Из близлежащих кустов выбрались двое стражников, держа наготове оружие.

– Ваше Величество, по звукам из города, мы догадались, что кто-нибудь захочет воспользоваться подземным ходом. К вашим услугам шесть запряженных лошадей.

– Спасибо за верность! – сказала Оливия. – Нам со служанками нужны четыре. Мы поскачем по дороге к ближайшему укреплению. Надеюсь, там мы сможем укрыться. Вы уезжайте другой дорогой или уходите лесом.

Стражники вывели лошадей на дорогу и помогли женщинам взобраться в седла. Со стороны замка послышался звук погони.

– Уходите! Мы постараемся их задержать! – крикнул один из стражников, выхватил меч и по очереди плашмя шлепнул лошадей по крупу. Животные фыркнули и стали быстро удаляться, унося всадниц подальше от города.

Стражники остались на дороге.

– Проклятье, у нас только мечи, – сказал один из них.

Тогда, не сговариваясь, они подняли с земли пару увесистых палок и спрятались в зарослях. Через несколько минут показались преследователи: не менее десятка конных воинов. Выждав момент, стражники выскочили из зарослей и ударами палок попытались выбить всадников из седла. Но деревяшки сломались, ударившись о броню, а стражников на скаку рубанули мечами.

Погоня устремилась за Оливией и Гортензией. В голове у женщин мелькали мысли, одна хуже другой. Успеют ли они добраться до укрепления? Но и там их могли подстерегать опасности. Что, если гарнизон переметнулся на сторону Оливера или воины бросили свою заставу?

Новый король и новый бог

Лесная дорога, окрестности Голубой гавани

Войско принца Гарри приближалось к Голубой гавани. Прошлым вечером они подошли к небольшой крепости, но, к своему удивлению, обнаружили, что она брошена, а ворота сломаны.

Гарри высказал свои предположения Анастасу, ставшему правой рукой принца.

– Странно… Насколько я слышал, такие заставы должны блокировать продвижение линойцев вглубь острова, – рассуждал принц. – Может быть, намечается сражение или осада складывается неудачно, и поэтому гарнизон перебросили ближе к побережью?

– Давайте здесь заночуем, а завтра будем разбираться, – предложил помощник. На том и порешили.

С первыми лучами солнца Гарри начал строить своих бойцов. Противник был недалеко, копья и щиты достали из повозок и раздали бойцам. Принц понимал, что в случае настоящей опасности все эти бравые солдаты скорее всего разбегутся. Но делать нечего, надо хотя бы закрепиться на этой заставе.

– Слышите? Как будто лошади несутся во весь опор, – сказал вдруг один из бойцов, по всей видимости, обладающий острым слухом. Действительно, со стороны побережья к заставе приближался топот копыт.

– Солдаты, строим стену щитов! – воскликнул Гарри. Анастас бодрыми пинками подкрепил приказ своего господина.

– Может быть, лучше спрячемся за стены? – крикнул один из бойцов, выразив мнение остальных.

– Нет! – отрезал Гарри. – Настало время открытой битвы. Тем более, что ворота сломаны и отсидеться в крепости не получится. К тому же, судя по звуку, врагов впереди немного. Не робейте, ополченцы!

Принц расположил на дороге пару сотен бойцов. Остальных придержал в резерве. Напряжение нарастало. Вот показались всадники. Послышался отчаянный женский крик.

– Помогите! Я – королева Оливия! За нами гонятся изменники! Помогите! Со мной матушка Гортензия!

– Летающий Бог! Это же Оливия! А ну-ка, разомкнули строй! Быстро!

Всадницы проскочили между солдатами. Буквально в половине полета стрелы за ними следовал десяток конных воинов.

– Сомкнуть ряды! К бою! – крикнул принц.

По шеренгам прокатились причитания, хныканье и другие не самые воинственные звуки. Было видно, что бойцы вот-вот начнут разбегаться или падать от страха в обморок. К счастью, преследователи, увидев перед собой две сотни копейщиков, остановились и развернули животных. Лишь один никак не мог справиться с конем и продолжал мчаться на выставленные копья. Всадник закричал от страха. Солдаты Гарри тоже стали орать в ответ. Перед самым строем вражеский конь, испугавшись стены щитов и копий, вдруг резко затормозил и незадачливый всадник, словно мешок с навозом, вылетел из седла. Он перелетел через голову животного и рухнул на дорогу, потеряв сознание.

Увидев, что враг не опасен, несколько бойцов набрались смелости и разоружили его, а потом потащили к принцу.

– Охраняйте пленника! Как очнется, ведите ко мне на допрос, – распорядился Гарри.

– Пусть упадут на меня небеса, если это не победа! – ухмыльнулся Анастас. – Он был один, их двести. Но они не побежали и победили. В следующий раз надо будет потренироваться на двух или даже трех врагах.

– Не забывай, это же кровавые штурмовики Истреллы – настоящие звери и убийцы, – улыбнулся Гарри. – Пойдем поговорим с королевой Оливией и матушкой Тристана.

Принц выслушал рассказ беглянок о событиях в Голубой гавани.

– Это измена. И, скорее всего, большинство лордов Вестенда теперь встанут за Оливера, – сказал Гарри. – Оливия, Гортензия, вам срочно нужно уезжать в Тригейт и ждать возвращения Тристана с оружием Древних. Я дам вам несколько своих телохранителей. Сейчас же отправляйтесь в дорогу.

Попрощавшись с женщинами, Гарри пообщался с пленным. Новости, которые он выпытал у него, оказались еще тревожнее. Армии линойцев и вестендцев объединились и после коронации Оливера собирались выступить в поход на Судению, заодно захватывая замки лордов, которые откажутся присягнуть новому королю. Стало понятно, что «героическому» войску принца надо валить отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Желательно, до самой Истреллы, но, судя по тому, как развиваются события, враги весьма скоро дойдут и туда.

– В этой ситуации радует только одно: наше воинство будет заниматься бегством, а в умении совершать этот маневр им нет равных, – грустно усмехнулся Анастас.

– Одна надежда на Тристана, Самсона и оружие Древних, – мрачно добавил Гарри.

Принц не знал, что его друг нагрузил драконьи спины не ракетами и огнеметными палками из арсенала Древних, а передвижной бакалейной лавкой. А мудрый герцог пару часов назад случайно нашел на компьютере папку с порнофильмами и, забыв обо всем на свете, даже о коньяке и своем королевстве, с открытым ртом и блестящими глазами смотрел ее содержимое. Знай Гарри об этом, он прямо сейчас распустил бы свое войско по домам, а сам утопился в ближайшей речке от отчаяния.