Спаситель

Не ясно.

Главное, теперь не просто болело, а так сказать, определенно. Осознанно даже.

Миха попробовал пошевелить пальцами. Если так, то он не умер? Надо полагать… кому суждено быть повешенным… так, нахрен народные мудрости. Какие-то они все с привкусом фатальности.

Вдох.

Выдох.

И ребра жмут на легкие. Он их, что характерно, тоже чувствует. И легкие, наполненные не воздухом… что? Точно не воздухом, какой-то жижей… и потому раздутые. И на ребра они давят от этой раздутости. И ребра норовят вывернуться под непредназначенным природой углом, тянут за собой мышцы, и те тоже болят…

Миха открыл глаза.

И закашлялся.

Одно дело, когда твой разум говорит, что ты погружен в какую-то жижу, и другое, когда ты сам убеждаешься, что так оно и есть. Жижа было темной и довольно плотной. Тело в ней парило. И от кашля внезапного, согнулось. Голова ударилась о что-то твердое, руки тоже коснулись.

Спокойно.

Если он до сих пор не захлебнулся, значит, это не грозит.

Значит… дышать надо спокойно. Даже если жижей. Вдох и выдох. Вдох и выдох… Миха сосредоточился на этом, пытаясь унять дрожь и панику. Разум бился в истерике, требуя немедленно выбраться. Но вдох и выдох.

И снова. И повторять до тех пор, пока паника не отступит.

Теперь влево. Дотянуться до преграды… прозрачная? Стекло? Пластик? Какой-то материал, не имеющий аналогов? Пусть так.

Вдох.

И выдох.

Слева стена рядом. Справа тоже. Изнутри… края загибаются куполом. Так, надо вспомнить… обрывки разговора.

Медицинский отсек.

Капсула.

И он, надо полагать, внутри. Если жив, то… то капсула работает, и медицина у Древних на высочайшем уровне. Странно, правда, почему в отключке сознание не выкинуло в мир духов или как там это по-научному называется.

Миха попытался оттолкнуться от дна. Благо плотность раствора, в котором он находился, явно превышала плотность воды. Насыщен солями? Но не настолько же. Будь концентрация солей выше физиологической нормы, легкие бы выжгло.

Значит, не в солях дело.

В чем-то ином?

В том, что оставляло Михе возможность дышать жидкостью. И боль унимало. Да, определенно, она уменьшилась.

Крышка оказалась рядом. Правда, мутная, потому и разглядеть, что за ней находится, Миха не сумел. То ли там тоже было темно, то ли сама она не отличалась прозрачностью. И дальше что? Надо, наверное, дать знак, что он жив.

И готов выбраться.

Если готов.

Миха постучал. Звук получился слабым, глухим. Он породил дрожание раствора и снова стало больно. Ненадолго.

— Эй… есть кто… — он и говорить пытался, но выходило откровенно плохо. А закончилось тем, что Миха снова закашлялся… раствор, к слову, отличался полным отсутствием вкуса.

Миха опять оттолкнулся от дна, стараясь впечататься в крышку руками…

Та не шелохнулась.

Нет, надо иначе. Крышка высоко, тут даже если ноги задрать, они лишь касаются поверхности. А от удара тело уходит ниже, на дно конструкции. Следовательно, надо изогнуться так, чтобы бить в боковину. Со стороны капсула уже… или не бить.

Голова работала туго.

Зачем, когда когти есть? Миха выпустил их и честно постарался оставить на стекле царапину. Не вышло. С первого раза. И со второго. И с третьего, когда он, разозлившись, ударил наотмашь… только оттолкнул себя от стены.

Так. Изнутри выбраться не выйдет.

И… и снова паника.

А если его бросили?

Скажем, сунули в капсулу, она выдала, что лечить долго, и ждать не стали… и рассчитывали, что сама откроется… или вовсе их убили. Тварь там, цифровые паразиты… их опасность не стоит недооценивать. Они же там ничего о цифровом мире не знают.

А Миара…

— Спокойно, — приказал Миха сам себе. — Надо успокоиться… надо… дышать. Вдох и выдох. Нахрен панику.

Речь все одно была неразборчивой. Но Миха задышал.

Ему было плохо.

Он это помнил.

Карраго вырезал дрянь из Михиного плеча… рука сама поднялась к этом плечу, нащупав гладкую кожу. Но хоть тут не болит.

Затем…

Затем его тело запихнули в эту вот капсулу. А та… та стала работать. В автоматическом режиме, потому что весьма сомнительно, что Карраго с Миарой сходу разберутся и сумеют настроить индивидуальный. Значит, автоматика… и значит, что капсула скорее всего не откроется, пока не закончит работу. А если она до сих пор не открылась, то Миха до сих пор не поздоровел настолько, чтобы его сочли годным для самостоятельного бытия.

Сопротивляться?

Бессмысленно.

Но вот…

Капсула или что там как-то же должны следить за состоянием пациента? А следовательно, его активность просто обязана отметить.

И…

— Эй, — Миха постарался произнести слово четко. — Ты тут?

— Конкретизируйте запрос, — раздалось в ответ. Динамики явно были встроены куда-то в стенки капсулы, потому что голос шел с двух сторон. И порождал волны в растворе.

— Как тебя зовут?

— Личное имя не присвоено.

— Могу я присвоить?

Миха с облегчением выдохнул. Если есть контакт, то… то контакт есть. И варианты появляются.

— Параметр установлен как временный.

Ага. Так… а как назвать?

— Будешь Алисой.

— Принято.

— Алиса… где я нахожусь?

— Медицинский отсек, капсула номер три.

Исчерпывающе.

— Состояние?

— Стабильно тяжелое.

Понятно, Михе показалось, что он выздоровел, но на деле он совсем не выздоровел.

Он заставил себя вытянуться, поерзал, пытаясь принять более-менее приемлемую позу. Хотя… что назвать приемлемым, когда бултыхаешься в жиже, как лягушка в формалине. Только лягушка уже мертвая, а Миха не совсем.

— А полный перечень можно? Что со мной не так?

Миха сцепил руки на груди. И пожалел о том, что спросил. Нет, он не все понял, поскольку ни его разум, ни перевод не способен был совладать с медицинской терминологией, но говорила Алиса долго.

— Понятно, — соврал Миха. — А перспективы?

— Восстановление биологической оболочки завершено на семьдесят три процента.

То есть, смерть ему не грозит.

— Уровень рассинхронизации снижен до условно-безопасного. Процесс деструкции замедлен…

— Однако?

— Требуется энергетическая настройка. И согласие на первичное преобразование биологического носителя.

— Зачем?

— Предел прочности нынешнего низок вследствие генетической разрозненности отдельных элементов. Начавшаяся аутоимунная реакция вызывает отторжение. Возможность развития аутоимунной болезни по принципу…

В общем, рано Миха радовался.

А ведь и вправду… его по сути собрали из разных существ. Основа одна, но понапихали в нее…

— Варианты?