Спаситель

— Я рад, что ты пришла. Я рад, что они разрешили тебе остаться с нами.

Сара кивнула.

— Попытайся заснуть.

— Ты же не уйдешь? — прежде чем она успела ответить, он прищурился. — Конечно, я хочу, чтобы ты была здесь. Пусть ты не одна из нас, ты пришла за мной, ты одна пришла. Я верю тебе.

— Ты доверяешь им?

— Хочешь спросить, доверяю ли я мужчине с тобой. Ведь на самом деле тебя это интересует?

— Ты читаешь мысли?

— Нет. Просто пытаюсь встать на твое место. И отвечая на твой вопрос, да, доверяю. И ты тоже можешь. Он связан с тобой. Он не позволит никому причинить тебе вред и умрет, защищая тебя.

В этот раз Сара не смогла скрыть свою реакцию. На ее лице наверняка отразился шок… и что-то еще. Что-то близкое к…

Дверь открылась, и в палату зашел солдат с доктором.

Сара отступила от кровати, пропуская врача. И когда она перевела взгляд на солдата, то не удивилась тому, что он смотрел на нее, и, судя по его отстраненному выражению, он знал, о чем она думала.

— … попрошу вас обоих выйти ненадолго? — сказала доктор. — Я хочу провести полный осмотр, лучше нас оставить наедине.

Когда Нэйт посмотрел на Сару, она взяла его за руку и нежно сжала.

— Я буду за дверью. И вернусь сразу, как доктор закончит, хорошо?

Когда Нэйт сжал ее руку в ответ, Сара уступила импульсу, который был едва ли уместен: она наклонилась и поцеловала его в лоб.

Словно он — ее сын.

Хотя это и не так.

Глава 30

Мёрдер придержал дверь для Сары, и они вместе вышли в коридор. Скрестив руки на груди, он прислонился к бетонной стене и посмотрел направо. Там располагалось несколько закрытых дверей. Тяжелые двери, за которыми должно быть скрывался спортзал или что-то в этом духе. Он уловил слабый запах хлорки, словно где-то в комплексе был и бассейн.

Поблизости никого не было. Нет… не так. Он чувствовал мужские и женские запахи, но они были далеко. За закрытыми дверьми.

Хорошо. Он знал, что будет дальше.

Сара обратила на него горящий взгляд, но он не мог смотреть ей в глаза. Просто не мог. Не хотел видеть то, что никогда не сможет забыть: отвращение, ужас, омерзение.

Он и так несет тяжёлое бремя.

— Объясни, что здесь произошло?

Иииии погнали.

— Так мы становимся взрослыми.

— Значит, я не ошиблась, — пробормотала она. — Это был процесс взросления. Тогда расскажи, кто вы такие?

— Ты знаешь, кто мы.

— Да? — когда он кивнул, Сара покачала головой. — Боюсь, что нет. Я знаю, что у вас шестикамерное сердце. Странное количество лейкоцитов и эритроцитов. Другая реакция на рак и бактериальные болезни. Но я…

— Вампиры. — Он посмотрел на нее. — Мы — вампиры.

И… вот оно. То, чего он хотел избежать.

Ее глаза широко распахнулись, и Сара прикрыла рот рукой, словно сдерживая крик. Но ему надоело лгать ей, и было бы неплохо рассказать все, как есть.

Подняв верхнюю губу, он выпустил клыки, чувствуя, как они с покалыванием выдвигаются из челюсти.

Сара побледнела — аккурат по сюжету Брэма Стокера [55] . Но Мёрдер не был бездушным растлителем девственниц, а она — не викторианская дама в беде. Насколько бы это ни казалось для нее фантастичным и шокирующим, реальность не сильно расходилась с человеческими мифами, и он лишь надеялся, что у нее был достаточно гибкий ум, чтобы дать ему возможность объясниться.

55

Брэм Стокер — автор самого известного готического романа о вампирах «Дракула».

— Мне жаль, — выдохнул он хрипло.

Мёрдер решил, что лучше начать со старых добрых извинений. В конце концов, ему было за что просить прощение: за то, что она в принципе здесь оказалась, во-первых. За то, что увидела превращение Нэйта.

О, и ему все равно придется стереть ее память.

Не будем забывать об этом выигрышном билете, подумал он.

Продолжая рубрику «отдал пенни, отдай и фунт», он сказал:

— Мы эволюционировали параллельно с людьми. Мы не охотимся на ваш вид ради крови. Мы не может укусить вас и обратить в вампира. Мы не превращаемся в летучих мышей и не летаем. Просто хотим спокойной жизни, и единственный путь к этому — сохранение тайны. Ничего сверхъестественного.

Горечь в его голосе заставила Мёрдера остановиться. Его попытки оправдаться ни к чему не приведут.

— Слушай, с приходом ночи я отвезу тебя назад, — сказал он ей. — И ты права, ты ничего не вспомнишь. Время от времени тебя будут посещать странные сны, не больше.

Сара моргнула. Потерла лицо так, словно пыталась прояснить мысли. И пока она формулировала свое мнение, ему оставалось лишь ждать, когда она решит обрушить на его голову лавину…

— Во-первых, — начала Сара, — я не сдвинусь с места, пока не удостоверюсь, что Нэйт без вреда для здоровья пережил это, и пока не получу возможность изучить ту рану с иммунологической точки зрения. Займет это день или неделю, мне все равно. И, во-вторых, как так вышло, что вам удается держать это все в тайне… — Она замолчала. — Контроль разума. Вы манипулирует сознанием.

— Так проще.

— Очевидно.

Спустя мгновение выражение ее лица изменилось. Затем ее взгляд прошелся по его телу с головы, по торсу… и ниже… до пят.

А потом это случилось.

Ее аромат… изменился.

Его запах усилился в ответ, сексуальное желание наполнило его кровь, заставляя мускулы набухнуть.

И не только мускулы.

— Да, — хрипло сказал он. — Мы делаем это так же, как и люди. И да… я хочу тебя.

Ее взгляд снова вспыхнул, но в этот раз не от страха. Далеко не от страха.

Черт, подумал Мёрдер. Она тоже его хочет.

Или… может, ему не стоило забегать вперед. Может, это просто интерес с ее стороны. Так или иначе, он слишком сильно хотел ее, поэтому плевать на причины.

— Сара, поговори со мной.

Мёрдер контролировал свой голос. Он и так переусердствовал со своими способностями, сейчас и в прошлом. Последнее, что ему нужно, — добавить эротические нотки в эту ситуацию, но если Сара захочет демонстрацию того, как вампиры занимаются любовью?

Он готов стать подопытным кроликом.

Мёрдер повернулся к ней всем телом, не скрывая эрекцию, натянувшую брюки.

— Скажи, что ты хочешь от меня. Я дам это тебе, все, что пожелаешь.

Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

— Я не знаю… что сейчас происходит…

— Нет, знаешь. Я чувствую по твоему запаху. Ты прекрасно понимаешь, что происходит.

Она покачала головой.

— Это может оказаться сном.

— Это не сон. — Потом добавил напряженно: — Однажды им станет, но не сегодня.

Она резко взглянула на него.