Спаситель

– Вы были здесь в воскресенье, верно? – Он улыбнулся, но улыбка не затронула его глаз. – Работали допоздна в выходной день.

– Вам ли не знать, как это бывает.

– Вот уж точно.

Повисла пауза. Потом Сара пожала плечами.

– Что ж, если вы не в силах мне помочь, то, похоже, мне следует вернуться домой...

– Доктор Уоткинс, где вы были?

Когда подул холодный ветер, уши обожгло холодом. А, может, в ней говорила тревожность.

– Нигде.

– Значит, для вас это в порядке вещей – не отвечать на звонки федеральных агентов? Когда руководителя компании, в которой вы работали, нашли мертвым?

– Раньше такого не было. В смысле, мне не звонили федералы.

– Как насчет того, чтобы войти в лабораторию вместе? Вы ответите на пару моих вопросов, тем самым позволите этому «Уберу» заняться дальнейшим извозом, а не стоянием на парковке.

– Это задержание?

– Будь это арест, вы бы сидели в наручниках на заднем сидении моего автомобиля.

– Спецагент Манфред, а вы умеете расположить к себе человека. Вам уже говорили об этом?

– Бывшая жена. Десять лет подряд.

Сев на пассажирское сиденье в машину Спецагента Манфреда, не имеющую никаких обозначений, Сара не могла не податься вперед, когда они завернули за угол, и перед ней показались невысокие здания «БиоМеда» без окон. Учитывая выпавший снег, белые стены и серая крыша сливались с ландшафтом. Что выделялось? Машины ФБР и других правоохранительных органов возле входа, припаркованные без должного уважения к желтой разметке и направляющим стрелкам.

Манфред остановился наискось к тонированному внедорожнику, поставил машину на «паркинг» и заглушил двигатель.

– Это ваша машина вон там, верно?

Сара выглянула в пассажирское окно. Где она ее и оставила. Боже, учитывая все произошедшее, она ожидала обнаружить свою машину перевернутой, со свернутыми колесами и дымом из–под капота.

– Да.

– Давно она там стоит. Посмотрите на снег на крыше.

Она подумала о дорожке к своему дому, которую также припорошило снегом.

– Да.

– Ответьте на один вопрос. Если вы приехали сюда в воскресенье вечером поработать и оставили здесь свою машину, как вы добиралась назад? Вы же не решили прогуляться до своего дома. Девять миль – приличное расстояние. Вечером. В такую погоду.

Повернувшись лицом к федеральному агенту, Сара поразилась своему спокойствию. С другой стороны, у нее в жизни ничего не осталось, поэтому ее уже ничто не в силах впечатлить, даже угроза арестом.

– Не хотите войти? – предложила она. – Здесь холодно.

– Конечно. – Ответил он сухим тоном. – Ненавижу, когда меня обвиняют в незаконном задержании.

Они встретились у переднего бампера и вместе направились ко входу. Дверь охранял член полиции штата Нью–Йорк, и Манфред показал ему свое удостоверение.

– У меня свидетель, – заявил Манфред. – Мы осмотрим место.

– Да, сэр. Проходите, сэр.

Сара пересекла вестибюль, но не стала заходить в холл. Вместо этого она подошла к фотографиям Крайтена. Смотря на его портрет, она вспомнила, как он попал под контроль Мёрдера, сперва мужчина оказался сопротивление... но потом уступил чужой воле.

– Он действительно умер? – пробормотала она.

– Хотите взглянуть на фотографии?

Покачав головой, Сара вспомнила ту ночь: как вышла из засекреченной лаборатории с Нэйтом; встретила Мёрдера, Хекс и Джона. Как они совершили побег, доведя Крайтена до погрузочной площадки. Как использовали джип Крайтена, чтобы...

– Доктор Уоткинс? Вы со мной?

Она повернулась к агенту.

– Кому сейчас принадлежит компания?

– Никому. Крайтен закрыл ее за день до самоубийства. Вы разве не работали здесь в это время?

Огонек в его взгляде подсказал Саре, что стоит быть внимательней со словами.

– Вы проводите меня к моей лаборатории?

– Конечно. – Опять сухой тон. – С удовольствием.

Они прошли по коридору, минуя отделы за перегородками из мутного стекла и закрытыми дверьми. Время от времени они встречали полицейского или другого агента. Сара смотрела впереди себя.

Когда они добрались до ее лаборатории, Сара остановилась. Посмотрела на мужчину.

– Мне использовать свой пропуск для входа?

Он сдержанно улыбнулся. И широко распахнул дверь.

– Все системы отключены.

Заходя внутрь вслед за ним, Сара тут же застыла. Рабочая зона не изменилась, те же квадратные кабинки с рабочими столами и стульями, корзинами на полу.

Но все компьютеры исчезли.

– Мои фотографии в этом ящике, – сказала она, подходя к указанному месту. – Я могу их забрать?

– Конечно.

Она положила рюкзак. Расстегнула его. Достала фотографии. Поняла, что не может смотреть на них с Герри. До этого дня она никогда не замечала тот факт, что все они были сняты в университетские годы.

После переезда в Итаку ни одной совместной фотографии.

– Что ж, расскажите, чем занимались здесь в воскресенье? – Манфред сел на один из пустых столов. – И не стесняйтесь подробностей. Люблю головоломки.

Нахмурившись, Сара оглянулась через плечо на мужчину. Сложно понять его эмоции, без сомнений, бесстрастное выражение лица – часть их профессионального обучения...

Он не знает о взломе и проникновении, ведь так? Каким–то образом вампиры смогли стереть все улики... включая участие Сары.

– Проверила кое–какие результаты и заказ на поставку нового микроскопа. Все. – Когда Манфред отвел взгляд, на его лице мелькнуло недовольство. – Вы сказали, что Крайтен закрыл компанию? Что вы имели в виду?

– Ликвидировал ее. Официально «РСК БиоМед» больше не существует.

– Что с пациентами? Исследованиями? Сотрудниками?

– Мы отклонились от темы. После того, как вы закончили дела, как вы добирались до дома, если оставили свою машину на парковке?

– Слушайте, вы уже знаете, что я не убивала Крайтена, верно? Такого параноика, как он, на всей земле не отыщешь. Не говорите, что еще не изучили записи с камер с моментом его смерти.

– Разумеется, изучили. Но почему вы решили, что вас подозревают?

Она очень долго думала, как ответить на этот вопрос.

– Буду с вами откровенна.

– Хорошее начало. Похвальное.

Она сделала глубокий вдох.

– Я считаю, что Роберт Крайтен убил моего жениха два года назад. И подозреваю, что также он убил босса Герри, хотя здесь я не уверена. Герри не распространялся о своей работе. Он никогда не рассказывал, чем занимается. Я не представляю, над чем работало Подразделение Инфекционных Заболеваний, и какую угрозу мог Герри нести Крайтену или его бизнесу. Но я знаю, что Герри отлично справлялся со своим диабетом, и я отказываюсь верить, что его смерть произошла по естественной причине.