Спасители Ураканда

Сначала дело с «бомбометанием» у них действительно пошло неплохо. Первый же орех, брошенный Вовчиком, угодил предводителю деметрийцев прямо в макушку. Рогатый шлем покатился на землю, а деметриец, выронив саблю, сел на корточки и обхватил голову руками. Чуть позже он поглядел вверх, и на лице его отразилось изумление.

— Шептуны! — потрясенно простонал он. — Транты сумели приручить шептунов!

— Не шептуны, а Дети Солнца! — рявкнул рыжеусый Порто и крепким ударом кулака отправил деметрийца в беспамятство.

Второй орех швырнул уже Артем. Тяжелый гостинец чиркнул по носу здоровенного малого в черной накидке и помог Дамургу обезоружить своего противника. Следующий сюрприз был преподнесен деметрийцам в виде оглушительно бабахающих хлопушек. А следом за хлопушками на вражескую толпу обрушился целый водопад. Это Артему с Вовчиком удалось обнаружить гигантский лист с дождевой водой. Подобного деметрийцы, конечно, не ожидали, однако и обращаться в бегство враг не спешил. Временное замешательство прошло, и стало ясно, что появление Детей Солнца ситуации не изменило. Вода на деметрийцев больше не лилась, орехи сыпались редко, и уже после третьей хлопушки на грохот, сопровождаемый облачками безобидных конфетти, нападающие перестали обращать внимание.

— Так мы ничего не добьемся! — крикнул Артем.

— А хлопушки?

— У меня осталась всего одна, да что толку! Сам видишь, хлопушек они не боятся.

— Что же делать?

Артем хитровато поморщил брови.

— Будем менять тактику.

— Что ты имеешь в виду?

— А вот смотри! — Артем медленно поплыл, по кривой облетая огромный ствол дерева. Мальчик был начеку, и ожидания его оправдались. На первой же ветке он рассмотрел огромную тушу жванта. Восьмилап распластался, явно карауля случайную жертву, и, внимательно приглядевшись, Артем увидел растянутую меж ветвей узорчатую паутину. На это он и рассчитывал. Подлетев к паутине, мальчик решительно дернул одну из нитей. Дрожь пробежала по концентрическим кругам, и восьмилап немедленно всполошился.

— Кажется, понял! — закричал Вовчик. — Ты хочешь свалить жванта им на голову?

Не отвечая, Артем дернул липкую нить повторно и добился своего. Проворно переставляя мохнатые конечности, восьмилап ринулся к мальчикам.

— Режь! — закричал Артем. — Быстрее режь паутину!

По счастью, Вовчик все понял с ходу. Мгновенно подлетев к нити, по которой карабкался жвант, он щелкнул своим перочинным ножиком и в три счета перепилил липкий трос.

Почуяв недоброе, восьмилап метнулся к Артему, но мальчик выхватил последнюю хлопушку и бабахнул в оскаленную физиономию огненной начинкой. Конфетти припорошили глаза чудовища, забили пасть. Восьмилап дернулся назад, но опоздал. Нить лопнула, и тяжелое тело потянуло рвущуюся паутину за собой. С жутким ревом жвант рухнул прямо в гущу деметрийцев. На какой-то миг у ребят заложило уши от множественных воплей. Разъяренное чудище всеми своими восемью конечностями молотило бородачей, и те в свою очередь не оставались в долгу.

— Спасайтесь! — крикнул один из деметрийцев. — На их стороне жванты!

— И шептуны тоже! — дерзко крикнул Артем. Глянув на Вовчика, добавил: — Кстати, мы так и не выяснили, что это за звери такие.

— Неважно, — беззаботно отмахнулся Вовчик. — Главное — теперь деметрийцы будут знать, что такое бомбардировщик системы «Вольдемар»!

— Да уж система действительно жуткая! — Артем усмехнулся, и в этот момент Выдра на его руке коброй взвилась вверх. Мальчик не успел даже испугаться.

— Смотри-ка! Она спасла тебе жизнь, — Вовчик кивнул на растение.

Он был прав. Лабран вовсе не спал. Чуткие его листья внимательно следили за происходящим, и именно они заметили пущенную деметрийцами стрелу. Реакция Выдры оказалась поразительной. Распрямившись подобно пружине, стебель перехватил стрелу в воздухе и, стиснув, переломил пополам.

— Спасибо, Выдрочка! — с чувством поблагодарил Артем. На лице его выступил запоздалый пот. Подумать только — один миг, и могло случиться непоправимое! Дрогнувшей рукой он погладил один из листиков. — Хотел бы тебя расцеловать, да не знаю куда.

— Вот гады! — Вовчик с пугливым интересом изучил обломок огромной стрелы. — За это они у нас заплатят парой лишних шишек!

Свои слова Вовчик тут же подкрепил делом. Один за другим он принялся сбрасывать вниз орехи и чаще всего попадал. Паника среди деметрийцев возросла. Заметив это, воодушевленные транты усилили натиск. Ведомые мастером Дамургом, хозяева леса ринулись в атаку, и невозможное все-таки случилось. Деметрийцы дрогнули и попятились. А вскоре отступление превратилось в беспорядочное бегство.

— Ага! Съели? — выписывая в воздухе пируэты, Вовчик грозил им вслед кулаком.

— Победа! — крикнул Артем. — Полная и безоговорочная!

Снизу им радостно махал рукой мастер Дамург. Рыжеусый Порто тоже выглядел крайне довольным.

— Уж теперь-то нас точно не будут считать детьми! — Вовчик толкнул Артема в бок. — Ну что, спускаемся вниз? Чую, пир будет горой. Уважаю быть в роли именинника!

— Так-то оно так, да только боюсь — пировать нам сегодня не придется.

— Это еще почему?

Артем выразительно постучал себя пальцем по тому месту, где обычно носят часы.

— Время! Мы совсем забыли про Олю. А ведь она там совсем одна.

— Подумаешь! Что ей сделается? Там же ни деметрийцев, никого!

— А восьмилапы?

Вовчик смущенно почесал в затылке.

— Вообще-то да…

— Кроме того, — продолжил Артем, — не забывай, что еще немного, и действие арокса пойдет на спад.

— А мы еще съедим!

— Едок выискался! Где ты, интересно, возьмешь плоды арокса? Мы съели последний запас.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что ароксы растут только на самых верхушках. И если мы срочно не поднимемся наверх, то можем остаться здесь навсегда.

Подобная перспектива Вовчика не устраивала. Рванув Артема за руку, он зашипел:

— Чего же мы медлим? Летим скорее!

— Хоть помаши им напоследок, — Артем кивнул вниз. Набрав полную грудь воздуха, он крикнул: — До свидания, Порто! Счастливо, мастер Дамург! Мы обязательно вернемся!

— Еще как вернемся! — добавил Вовчик. Что он хотел сказать этим своим «еще как» — было совершенно неясно…