Спасти демона

– Жан!
– зарычала я, хватаясь за подушку и намереваясь зашвырнуть ею в лучшего друга.

Будущий алхимик ловко отскочил от пролетевшего снаряда и в ответ вооружился Борькой. Мишка разрезал воздух над моей головой и шумно стукнулся о стену.

– Ах так!
– крикнула я.

И спустя всего несколько секунд мы шуточно дрались и щекотались. Мне удалось повалить Жана и усесться ему на спину. Так он не сумел защититься и сквозь слёзы вперемешку со смехом отчаянно взмолился о пощаде.

– Да как ты смел скрывать от меня?
– не успокаивалась я.

– Да как я мог предать друга?
– саркастически произнёс Жан.

– Может, слезешь?

Я поднялась с друга и уселась на кровать. Он примостился рядышком.

– А меня предать, значит, мог?

– Я тебя не предавал, - выдохнул Жан.
– Ты меня ни разу не просила о помощи. Только эту свою Линду. Помогла она?

– Да, - призналась я, опуская взгляд на собственные пальцы.

Их я сжимала и разжимала на протяжении всего неловкого разговора. А он был именно таким, ведь Жан потихоньку, осторожно, да выудил из меня всё то, что нам с Линдой удалось разузнать и как. Он деловито присвистнул и почесал затылок.

– Дела, - протянул Жан и заулыбался.
– Сыщики!

Я хихикнула.

– Ну, - Костроун кашлянул в кулак.
– Так что там со свиданием?

Я закатила глаза и закусила губу. Нет! О таком, парню ни за что не расскажу! Жан ткнул меня в бок, затем ещё и ещё раз.

– Раз так интересно, спрашивай у Патрика.

– И спрошу!

– Давай, - подбодрила юношу.

Он хмыкнул и с ответным «давай», полез в окно. Как только Жан скрылся, меня пробило хохотом, а отсмеявшись, подумала о завтрашнем дне. Вновь увижу Патрика. И Жана. И Линду, а она, как и мой друг, обязательно спросит о вечере. Даже не зная про свидание, подруга заметит изменение.

Я расслабленно откинулась на мягкую кровать и потянулась, прикрыла глаза. За окном щебетали птицы, на первом этаже Сандра упрашивала теперь уже бабушку оставить Дункана Второго, а ещё мерно постукивали часы, расслабляя и усыпляя.

Мне снились тени. Они кружили и хватались за мою одежду, отрывая куски. За хороводом я разглядела безразличного Тадеуса. Он, весь в крови, неотрывно смотрел куда-то вверх, на маленькую светлую точку.

– Что это?
– крикнула я, боясь, что за множеством теней демон не услышит.

– Дорога домой, - одними губами ответил белый демон и взглянул на меня.

Светлые глаза, почему-то без зрачков, изучали меня, просматривали сквозь остатки одежды и даже через тонкую кожу. По телу пробежалась волна холода, мне стало зябко и страшно. Захотелось закрыться и сжаться.

– Я хочу домой, - сказал Тадеус над ухом и опустил тяжёлую голову мне на колени.

Он прикрыл глаза. Волосы его покрылись инеем. Белый демон замерзал, а я никак не могла согреть его.

Тадеус резко раскрыл белые глаза, открыл рот, но вместо слов, издал продолжительный звон. Звон усиливался. И в конце концов поборол ночной морок.

Я с трудом разлепила веки и протянула руку к трезвонящему будильнику. Пора вставать в школу. Голова гудела, будто вовсе не спала, а всю ночь сидела над заданиями по философии. Обрывки сна крутились в памяти, но упорно не собирались в целую картину. Тревога накрыла меня с головой. Не знаю, к чему был этот сон, но Тадеуса проведать стоит как можно скорее.

По пути в школу я сотню раз пожалела, что не спросила вчера Жана о Тадеусе, а все мысли посвятила Патрику.

В школе я не обратила внимания ни на Линду, ни на Галлахи. Подошла сразу к Жану и попросила отойти в сторонку. Костроун что-то буркнул Патрику и поплёлся за мной.

– Что случилось? Только утро на дворе.

– Знаю. Но это срочно. Очень!

Жан поторопил меня жестом рук. Я сглотнула.

– Мне нужно увидеться с Тадеусом. Сегодня. Обязательно, - строго наказала другу.

Он почесал щеку и отвёл взгляд в сторону.

– Не уверен, что это возможно.

– Так придумай что-нибудь!

– Откуда такая срочность?

– Я, мне...
– я посмотрела по сторонам, но убедительного аргумента не придумалось.
– Так надо.

Жан нахмурился и пару раз шмыгнул носом, прежде чем решился что-то сказать. Только что, мне было узнать не дано. Друга заглушил звон колокола. Мы поспешили на занятия, а после Костроун пообещал что-нибудь придумать. И я благодарила его весь день.

Задумка Жана выглядела просто: нас ждёт очень важная проверочная работа по предмету О'Доэрти (что уже звучит весьма убедительно), а потому решено готовиться всем скопом, а именно Жан, Патрик, я и даже Линда. Меня терзал всего один вопрос, как скрыть от двух последних мой спуск в подвал? Вернее, от Патрика, Линда то знает про Тадеуса, но об этом не знает Жан. Голова пухла от мыслей собственных и впихнутых в неё улыбчивым Костроуном.

– Тебе не кажется, что мы впутываем слишком много людей в нашу тайну?
– спросила Жана.

– Одну тебя отец в дом не впустит, - пожал тот плечами.
– Придумаем что-нибудь. Да и если уж я тебя поддерживаю, то и Патрик не откажется. А вот Линда...

– Она всё знает, - сказала я, прикрыв глаза и ожидая ожесточённого крика.

В коридорах шумели студенты. В окно стучала веточка рябины. Я медленно приоткрыла сначала один, а потом и второй глаз. Жан сверлил меня взглядом. Пухлые губы сжались в узенькую полоску. Казалось, вот-вот из смуглых ушей пойдёт пар.

– Давно?
– слишком уж сдержанно спросил он.

– С каникул, - я виновато опустила взгляд.

Пол под ногами показался немыслимо грязным. И откуда столько пыли, если каждый день убираем? Жан побарабанил пальцами по столешнице и громко сглотнул.

– Патрик тоже знает, - тихо заявил он.

– Давно?!
– я не утруждала себя сдерживанием эмоций.

Жан расплылся в улыбке и коротко хохотнул. Я устало уронила голову на парту и прикрыла глаза.

– Тогда никому ничего объяснять не придётся, - сказала другу.

И его идея с совместной подготовкой к очень важной проверочной работе не виделась мне абсурдной. Мы обсудили её вчетвером в столовой, прямо перед выходом из школы. Только на выходе из столовой меня поймал Морган. Он сбивчиво и смущённо, что ему вовсе не свойственно, попросил меня на пару слов.

– Сколько же у тебя ухажёров?
– завистливо пискнула Линда мне в спину.

Я не ответила и засеменила за старшекурсником. Удостоверившись, что нашёл пустой закуток в школьных коридорах, Морган провёл пятернёй по пепельным волосам и окутал меня нежным фиалковым взглядом. Я с удивлением отметила, что в жар меня не бросило и вовсе не захотелось прильнуть к губам юноши.

– Альва, - промурлыкал он моё имя.
– Я сегодня уже уезжаю на практику. Ты, наверное, знаешь об этом?

– Да, - кивнула.
– Аргус тоже уезжает. Я так поняла, оба четвёртых класса отправляют на практику.