Спасти Осень

— Ракх, стой! Что ты творишь?

— Демоны огня, не вмешивайся, Розана! — отозвался он сердито. — Я ведь приказал тебе стоять на месте!

А женщина между тем поднялась из снега, уперла руки в боки, и, сердито поглядев на Ракха, приятным баритоном выдала:

— Ну и где теперь прикажешь искать мой медальон, балбес?!

— Не мои проблемы, — отозвался Ракх. — Сам виноват. Ты ещё легко отделался.

— М… — только и удалось выговорить мне.

— Добрая госпожа, возможно, ты мне поможешь? — улыбнулась мне «женщина». — У меня на шее была золотая подвеска…

— Вы кто? — не в силах сдержать ответную улыбку, спросила я.

— Барви. Друг этого неуравновешенного болвана.

— Да уж, друг, — отозвался Ракх хмуро. — Какого тёмного духа ты попёрся в Осень?

— По делам, — отозвался мужчина, пытаясь в полумраке разглядеть что-то средь белой каши.

— У вас локоны потемнели, — решила сказать я.

— О, благодарю. Сбился колдовать. — Он поморщился: — Хватит меня прощупывать, Ракх, я чист! Помогай лучше, всё равно ведь обратно в гостиницу вместе пойдём.

Колдун пробормотал какие-то слова на стеакском, огляделся, и указал за фонарный столб:

— Там.

Я не успела и глазом моргнуть, как женщина превратилась в мужчину — высокого, светловолосого, приятного лицом. Одет он был почти как Ракх — в чёрный плащ и высокие чёрные сапоги.

— Не хочешь мне руку пожать?

— Был бы благодарен тебе, — с тихой яростью отозвался колдун, — если бы ты растворился в воздухе тотчас.

— Ну, не кипятись… — начал было Барви, но Ракх так сверкнул глазами, что я вздрогнула.

— Зуруб приказал мне во исполнение обязательств убить тебя! Ты понимаешь, чего мне стоило обмануть магические цепи и преступить клятву?!

Кажется, выдержка впервые изменила Ракху. Я не узнавала мага — он почти орал, готовый в любую секунду снова накинуться на Барви, только на сей раз вдарить ему как следует.

— Слушай, давай продолжим под крышей. Захочешь — побьёшь меня, будешь и дальше справедливо обзываться, но без посторонних глаз. О, я не тебя имею в виду, Розана, — по-доброму улыбнулся мне Барви, и Ракх послал его в какое-то труднопроизносимое место.

— Ладно, идём, если тебе так уж хочется ходить с фингалом, — мрачно сказал он.

Впервые за всё время Ракх не взял меня за руку. Мужчина был так встревожен и зол, что, казалось, вовсе не замечал, что я едва за ними поспеваю.

— Тебе лучше посидеть с летами, — только и бросил он, когда мы уже поднимались по лестнице, но я не хотела оставлять их одних.

— Я не помешаю. Честное слово! Не надо прогонять меня, пожалуйста!

Ракх махнул рукой, и, едва за нами закрылась дверь, от души врезал другу прямо в челюсть. Барви от неожиданности даже прикрыться не успел, рухнул, как подкошенный, а я попятилась к стене, понимая, что совсем не знаю этого обезумевшего от ярости Ракха.

— Полегчало? — ощупывая лицо, спросил Барви.

Кажется, он не сердился, а вот Ракх нисколько не успокоился.

— Не слишком, — отозвался маг. — Поднимись и дай мне сдачи.

— Ракх! — воскликнула я, боясь, что они друг друга покалечат.

— Роза, помолчи. Не хочешь это видеть — выйди.

Я сжалась в углу, и Барви нехорошо усмехнулся.

— Значит, драка?

— Угу.

Они так неожиданно друг к другу рванули, что я взвизгнула. Было понятно, что синяк на подбородке будет не единственным, но когда Ракх разбил «другу» нос, я не выдержала и выскочила из комнаты. Нет уж, пусть сами разбираются…

Номера летов были близко, за столом сидели Аник и Яла.

— Простите, что без стука… Мне нужно где-то побыть, пока Ракх и его приятель друг друга убивают.

Аник, уплетающий похлёбку, уронил ложку в суп.

— Барви здесь?!

— Угу.

— Ой-ёй, что-то будет.

— Я же говорю: они уже друг друга убивают.

Яла ни о чём не спрашивала, но было видно, что ей любопытно.

— Аник, очнись! Сделай что-нибудь! — воскликнула я, но парень только вытер губы.

— Прости. Им нужно время. Дело в том, что Барви однажды подставил Ракха, а тот, хоть и не злопамятен, столь серьёзное предательство до сих пор простить не может.

— А если они воспользуются магией? — сказала я.

— Не станут. Они же не идиоты, в самом деле!

Я опустилась на стул и попробовала заразиться его уверенностью.

— А где Кари?

— Они с Таолом и Наей решили немного прогуляться — Ракх разрешил.

— Ясно. Знаете, я, пожалуй, тоже супчика поем.

Других идей, как отвлечься от плохих мыслей, у меня не было, но, стоило взяться за ложку, как я подавилась.

— Наверное, всё-таки проверю их…

— Сиди уж, — сказал Аник. — Пусть пар выпустят. Хотя Барви, подозреваю, будет только защищаться.

— И ты не прав, — отозвалась я. — Он тоже Ракха колошматил почём зря.

Но я всё-таки осталась, дождалась вернувшихся летов, потом долго бродила по коридору, не решаясь войти в наш с Ракхом номер. Уже ночью, усталая и сердитая, всё-таки открыла дверь, и обнаружила Ракха сидящим на полу с какой-то бутылкой.

— А, моя осень вернулась! — сказал он. — Добро пожаловать в наше уютное гнёздышко.

Комната выглядела ужасно: один из стульев сломан, занавески выдраны из петель с корнем, а на полу следы крови вперемешку с цветными лужицами зелий.

— Боги лесов, на кого ты похож?.. — ахнула я, опускаясь перед ним на колени.

— Ты бы видела Барви! — Ракх криво усмехнулся разбитыми губами. — Вот он — котлета. А я что? Даже отметить могу.

Это был второй раз, когда я видела его вдрызг пьяным.

— Где твоё чудо-зелье?

— Кто его знает, — усмехнулся мужчина. — Мы тут слегка разгромили всё… Ну и мои сумки под горячую руку попали.

— И тьмушки?!

— Нет, они на своих местах. Вроде бы… Кстати, я, кажется, простил Барви. По крайней мере, перестал бить. — Он попытался встать, но рассмеялся и плюхнулся обратно на пол. — Прекрасная осень, помоги мне, будь добра, доплестись до кровати. Боюсь, я не в состоянии сейчас твёрдо стоять на ногах без посторонней помощи.

Когда я кое-как дотащила его до постели и начала раздевать, Ракх, по-прежнему весёлый, попытался меня поцеловать.

— Дурачок, у тебя губы разбиты!

— А мне не больно.

— Ага, конечно.

Я сердито пихнула его в грудь и тотчас об этом пожалела — мужчина поморщился.

— Кажется, я рёбра ушиб…

— Не больно, значит? Горе луковое!

Я наконец-то сняла с него штаны, стянула нижнюю фуфайку и едва не вскрикнула: Ракх был весь в синяках! В отличие от разбитых губ, разбитой брови и ссадины на щеке, тёмно-синие отметины выглядели по-настоящему жутко.