Список моих грехов

О, дьявол, а уж как я-то помню! Пусть и пыталась забыть все эти пять лет. Но в этом не признаюсь. Себе-то с трудом… И быстро добавляю, пользуясь легким замешательством моего Демона:

— Тогда эту часть, полагаю, можно опустить и сразу перейти к событиям переворота?

Бездна, ведь знаю, что не прокатит, но не попробовать «съехать с темы», как любит говорить Кери, я просто не могла.

Дан уже открывает рот, чтобы что-то сказать или возразить, но внезапно его вирт взрывается тревожным сигналом. Он быстро отворачивается, что-то читая с экрана. Миг, и рид Лейни поднимается на ноги.

— Мне срочно надо в рубку, Александра, оставайся здесь, — бросает он команду, ни капли не сомневаясь, что она будет исполнена.

— Что-то случилось? — спрашиваю быстрее, чем успеваю подумать о том, что этот мужчина вовсе не обязан мне отвечать. Чертово вино, никогда так легко не теряла контроль.

Думала, что услышу отповедь или что-нибудь язвительное, ну либо меня просто проигнорируют, но Дан обернулся и пару секунд смотрел на меня, словно что-то решая. А после ответил, неожиданно мягко:

— Ничего, с чем я бы не мог справиться. Не волнуйся, — и тут же направился к дверям.

— Данрод! — окликнула его снова и он замер, — Может я пойду к Родиону?

Он оборачивается и качает головой.

— Снова хочешь сбежать, Принцесса?

— Да уже некуда, вроде, — отвожу глаза, сдавая этим намерения, словно и вправду задумывала большой побег, а не попытку трусливой отсрочки. Вот же, проницательный не в меру!

— Вот именно, некуда, — его губы дрогнули, слегка приподнимаясь в ироничной улыбке, но глаза оставались серьезными. — Родион не проснется ещё несколько часов, Саша, а я хочу услышать конец истории. Уж больно много осталось вопросов! — он проходится по мне глазами и я ощущаю этот взгляд, словно касание.

— Я бы тоже хотела многое узнать, вот только не уверена, что захочешь ответить, — говорю шепотом, скорее себе, чем ему.

— Верно, Принцесса, могу не захотеть…

Дверь бесшумно захлопывается, отрезая нас друг от друга, оставляя висеть в воздухе ощущение тревоги и недосказанности.

Стало ли мне легче дышать с его уходом? Странно, но нет.

Забираюсь с ногами в кресло — такое мягкое и уютное на фоне прочей обстановки на «Айтере». Похоже, на жилые палубы и личные каюты общий аскетизм обстановки не распространяется. Они предназначены для того, чтобы эдейцы и вправду могли расслабиться. Немного уюта, помогающего не сойти с ума, проводя месяцы в космосе в условиях голых стен, жесткой дисциплины и возможной опасности.

Закрываю глаза лишь на секунду и тут же уплываю в дрему, которая затягивает, маня чем-то сладким и запретным.

Пусть. Если тело требует, а ему выбора где находиться не оставили, то отдых просто необходим.

А по губам сама скользит улыбка — я знаю о чём и о ком будет этот сон…

Данрод Лейни

Сигнал от искинта был ожидаем. Наши сородичи идут по следу, желая добить подранка, каковым им представляется наш флагман после хитрого и подлого маневра Тортона.

Не сегодня, господа, однозначно нет!

Пока «Айтер» малым ходом уходил от места схватки с «Мадео», корабль ускоренно восстанавливался и тянул по крохам энергию, которой всегда полон космос, правда вблизи звезд собирать ее намного проще. Надо отметить, что и расходуется она слишком быстро на проколы, и уж тем более на военные действия.

Но нам энергии хватит, чтобы уйти к крепко охраняемой базе на планете «Парадиз». А уж там залатаем дыры и пополним резервы.

На мостике уже кипит работа — мои офицеры готовы к прыжку. Занимаю своё место, тут же включаясь в привычные действия и расчеты. Мы успеваем впритык, снова обманув противника, и уйдя в подпространство уже в зоне прямого попадания спешащей разделаться с нами эскадры, верной Совету.

Невольно усмехнулся: девять кораблей в полном вооружении! Уважают, однако. И боятся.

А вот это правильно, потому что чем дальше заходит наше противостояние, тем обширнее сектор космоса мне и примкнувшим ко мне людям удается удерживать. А стало быть, Великая Эдея становится не такой уж великой, уж простите за каламбур. И это не считая тех колоний, что сбежали под шумок, зная, что на них у Совета просто не хватит ни сил, ни средств. Дело-то обычное — междоусобицы рвут на части самые прочные империи, давая возможность ускользнуть мелкой рыбешке, а также поживиться другим хищникам. И уверен, что не за горами тот день, когда те твари, что тряслись лишь при упоминании Эдеи, выползут на свет, чтобы откусить себе кусочек агонизирующего гиганта.

Но, видит Великая мать Вселенная, ни я, ни мои солдаты такого не желали. Просто кому-то безумно захотелось устроить этот кровавый передел. И я рад, что они нас недооценили.

«Айтер» вновь сворачивал подпространство, а я возвращался в свою каюту — разговор не окончен, а дела всегда стоит завершать побыстрее. Особенно, если они не слишком приятные.

Когда дверь плавно отъехала в сторону, мне открылась картина свернувшейся калачиком в кресле Принцессы. Такая хрупкая, обнимающая сама себя за плечи, в защитном жесте, и подтянувшая коленки к животику.

Маленькая и чертовски беззащитная. И не малейшего намека на ту ершистую леди, что готова всему миру доказывать свою правоту.

Тихо опустился в кресло, не в силах оторваться от созерцания редкого зрелища.

А память мгновенно подбросила такую похожую картинку, уже виденную мною когда-то. С той существенной разницей, что на моей Принцессе не было надето ровным счетом ничего. И видят все боги космоса — это наилучший из всех доступных для неё нарядов.

Помню…

Глава 22

Данрод Лейни

Пытаясь рассмотреть под разными углами ситуацию, неглупый человек обычно задает себе вопрос: с чего всё началось? И не важно, насколько велик размер той задницы, в которой ты очутился. Клубок желательно распутать от его истока, тогда может и выкрутишься. Или примиришься с ситуацией.

Наверное, эти самые нити судеб действительно связываются где-то там, в глубинах Великой матери Вселенной, что ведет свои странныё игры с мириадами существ, потому что порой самая невинная, на первый взгляд, картинка приводит в ту самую глобальную…Ну, вы поняли.

Вот и тогда, почти шесть лет назад, я всего лишь совмещал приятное с полезным — небольшой отпуск, девушки, гонки и, как уже говорил, осмотреться на этом не сильно густонаселенном шарике, чтобы почувствовать на практике дух сего места.

Росси красивая планета, почти как Эдея. Не говорю уже о её удачном местоположении. Амирей ведь не просто так решил там окопаться на ближайшие десятилетия — этот сектор богат ресурсами, в том числе и человеческими. Да и обжит неплохо за годы колонизации. Все-таки люди удивительно живучие существа. И умеющие блестяще приспосабливаться к различным условиям, но здесь особо и не пришлось.