Список моих грехов

— Догадываюсь, отчего сорвался Малик, — басит Тай, демонстративно кривясь. — Хотя, дело привычное. Всегда говорил, что всё зло от баб, — завел свою любимую песню Варель. — По большому счету, история не стоила бы и единицы кеша, если бы не участвующие в ней интересы высших, — рассказывал мой антрид. — Самому только сегодня рассказали, так что тебе не успел, — пояснил он. — Амирея вызвали на Эдею. Суд Высших. Род Арлик против рода Сетелик.

— Ух-ты, и что не поделили многоуважаемые господа? — скривился я, давая понять насколько они на самом деле мной уважаемы.

— Да не сложно догадаться, — хмыкнул друг, — Таине. Этот щенок Рон Сетелик умудрился втрескаться, как последний идиот в таине самого Кернела — старшего наследника. Тот ведь получил свою награду совсем недавно. Уж не знаю, кто помогал, но девку он увел, притом сбежали они вместе. Их, кстати, до сих пор ищут. Ну и, разумеется, скандал, требование суда, а скорее всего дойдет до поединка чести. И без ториди тут никуда, — рассказывал Тай.

— Да, скверно, — покачал я головой, представляя последствия. — Спасибо, я понял, что нашего ториди точно не будет в ближайшую декаду.

— Осторожнее там. Что-то мне за тебя неспокойно, — неожиданно выдал друг, и сам смутился своей заботе, резко рявкнув какое-то грубоватое прощание и отключился.

Ладно, с предчувствиями Тая разбираться не буду.

А подумать о ситуации стоит. Рода Сетелик и Арлик контролировали два смежных сектора. И, конечно, конкурировали. Если Амирей не уладит так или иначе это дело — возможна склока. Не явная, но весьма неприятная, которая втянет в негласную войну несколько планет. Пострадает экономика и не обойтись без репутационных потерь.

Но по большому счету, меня все это мало касается, пока Малик не выдаст команду «фас» и не спустит пару флотов на усмирение заигравшихся. Но до такого, полагаю, Амирей дело не доведет.

Так что вернусь к проблемам насущным. К Александре.

Глава 23

Данрод Лейни

О, да! К ней и возвращаться не пришлось. Буквально через пять минут, после того, как я покинул «пещеру льва», мой вирт взорвался сигналом вызова, на котором значилось «Таине Малик». Что ж, даже в файлы паутины, хранящей все контакты, Александру уже вписали этим именем и статусом, пусть обряда, принятого на Эдее, ещё и не случилось.

Остановился на лестнице, ведущей прочь из дворца, задрал голову вверх, словно созерцание безупречно голубого неба Росси могло придать спокойствия. Вряд ли, но хоть оттянуть неизбежное.

Но все же, через пару вздохов, нацепил на лицо строгое выражение и ответил. На развернувшемся экране появилась Принцесса.

Похоже, она находилась где-то в спортзале, судя по тому, что одета в обтягивающий удобных костюм, а волосы заплетены в простую косу. Легкий румянец на щеках, ни грамма макияжа — сама невинность!

В предыдущие дни мы общались исключительно официально. Помню легкую ироничную улыбку на губах Александры, когда на приеме в честь представления своей будущей таине, ториди Малик, после положенных по протоколу экивоков, оставил девушку на моё попечение, отойдя с кем-то из присутствующих послов переговорить о делах.

Я был с ней вежлив до оскомины и не стремился заговаривать первым. Принцесса умна и сразу приняла правила игры, которой соответствовала на все сто. И вроде всех всё устраивало, но порой я ловил ее задумчивый взгляд, и словно маньяк, представлял, как все могло быть, сложись всё иначе.

Пытка настоящая…

— Приветствую вас, таине, — вежливо здороваюсь с девушкой. — Чем могу помочь?

— Здравствуйте, рид Лейни, — она кивает с достоинством королевы. — Ториди Амирей сообщил, что я могу рассчитывать на ваше сопровождение во время его отсутствия, рид? Если вы согласны, то ни в коем случае не откажусь от такого щедрого предложения, — она говорит вполне нейтральным тоном, но уголок манящих полных губ изгибается в легкой улыбке.

Мило. И так невинно. Мы ведь никто друг другу, правда? Просто таине моего ториди, Демон. Никто более. Точка.

И вроде к месту всё и всё в порядке, да только лишнее это. Не нужная трата сил и нервов.

А ещё и лишние сожаления похотливого идиота, что просто не получил своё и бесится!

— Конечно, таине, — киваю равнодушно, вопреки мыслям. — У вас уже появились планы?

— О, да! — улыбается она уже открыто. — Сегодня вечером мне бы хотелось слетать в одно интересное место, — серые глаза загадочно блеснули.

Александра на экране слегка разворачивается, небрежно заправляя за ухо прядь, выбившуюся из косы. Вот только мне это почудилось или движение выверено так, чтобы я оценил колыхнувшуюся под тоненьким трико грудь? Демон, у тебя, кажется, завышенное самомнение — мир не крутится вокруг твоей сиятельной задницы. И уж тем более не все девицы готовы прыгнуть в твою постель, хоть ты и зачем-то пытался доказать всему миру обратное. Правда, этот период закончился давно, по крайней мере, мой интерес к подобным играм угас. Осталось обычное удовлетворение потребностей, от случая к случаю, да репутация — куда от неё денешься, коль заработал? Ну и приятели, что не могут угомониться со всякого рода пари.

А Принцесса продолжила говорить:

— Давно там не была и не уверена, что в ближайшее время попаду, — она это отмечает ровно, но в ее голосе всё же проскальзывают почти неуловимые нотки сожаления, — Так что прошу вас быть моим сопровождающим, — она вскидывает на меня свои глазищи. Конечно, таине не ждет отказа, но все равно считывает мои эмоции. И не скрывает этого.

— Это честь для меня, — выдавливаю из себя, продолжая придерживаться официального тона. — Во сколько мне прибыть за вами? Взять мобиль?

— Нет, — качает она головой, — Мобиль не потребуется, полетим на моем транспорте. Жду вас в шесть, рид, на посадочной площадке дворца. — Она окидывает напоследок оценивающим и каким-то загадочным взглядом, и добавляет, — И оденьтесь, пожалуйста, во что-то светское и удобное. Там, куда мы летим, официоз не нужен, а мундир эдейского офицера только испортит хозяевам праздник, создавая ненужные волнения! Жду вас! — она отключается, прежде чем я успеваю задать хоть какой-то вопрос.