Список моих грехов

На поле мы такие оказались не одни. На одном лишь «Айтере», насколько мне было известно, служил не один десяток эдейцев, чьи таине и дети сейчас находились здесь, на Ресте. И уж, конечно, каждому свободному от вахты, хотелось увидеть свои семьи после долгого отсутствия.

— Мам, тут столько людей… — протянул Родька, стоя у трапа моей яхты. — Как нас папа найдет? — он вертел головой, рассматривая стоящие кругом транспортники: и эдейские, и сделанные на Росси. Ну и, конечно, тут были корабли наших хозяев. Пусть муранцы и не стремились к прямому общению, но снабжение осуществляли своими силами и на своих бочкообразных грузоперевозчиках. В общем, пир для воображения мальчишки!

— Не волнуйся, мой хороший, папа нас не пропустит. Наш «Агилл» слишком заметный. Так что мы его будем ждать здесь, — улыбнулась малышу, тут же подняв голову вверх, в надежде увидеть приближение шатлов с «Айтера».

И когда яркие точки в звездном ночном небе начали стремительно расти и приближаться, сердце забилось со скоростью крыльев колибри, а на губах расцвела счастливая улыбка.

Один из кораблей явно управлялся сумасшедшим пилотом, выжимавшим из машины максимум возможного, в стремлении опуститься на поле раньше остальных. Он ювелирно припарковал немаленькую машину, притом совсем близко от нашего золотого глайдера, подняв целую воздушную волну, от порыва которой пришлось спасать прическу и взметнувшийся подол платья.

Черное чрево распахнулось, едва транспорт успел коснуться брюхом земли, и по ещё выдвигающемуся трапу сбежал Данрод. Он мгновенно сориентировался, быстро направляясь в нашу сторону.

Я не успела даже сделать и шага, когда Родька рванул к нему навстречу, и был подхвачен отцом на полпути. Дан что-то говорил мальчику, улыбаясь и позволяя сыну крепко обнимать себя за шею.

Он так и двинулся ко мне, держа ребенка на руках.

Остановился в полушаге, жадно и с восторгом рассматривая мое лицо и фигурку, одетую в легкое голубое платье на бретельках. Золото волос трепал ветер чужого мира, кругом стоял рев идущих на посадку машин, но для меня в эту минуту более не существовало никого и ничего!

Мгновение, и меня прижимают к груди, при этом продолжая держать крепко Родьку другой рукой. Утыкаясь носом в так вкусно и знакомо пахнущую ткань кителя. Чувствую, как меня сжимают ещё крепче, и теплые губы касаются виска, а над ухом хрипловато звучит лишь одно слово, значащее для меня больше тысячи ненужных приветствий:

— Соскучился…

Не знаю, сколько бы так простояла, если б Родька не завозился, сползая с рук отца с воплем:

— Ой, пап, пусти, пожалуйста! Там дядя Таир!

И наш маленький шкодник уже летел ко второму любимому кумиру среди мужчин.

Дан проводил сына немного ревнивым взглядом, обнял меня за плечи, разворачивая в сторону, куда несся Родька. Увидела массивную фигуру Вареля, затянутую в удобный летный комбинезон.

Ну, теперь понятно, что за пилот так лихо вёл сюда несчастный транспортник!

В свете от прожекторов было хорошо видно, что Тай за дни отсутствия успел где-то загореть почти до черноты. Лицо слегка осунулось, отчего скулы заострились, а правую щеку прочертили светлые три полосы от свежезалеченных шрамов. Одной рукой он прижимал к себе небольшую коробку темного цвета. Варель был хмур и сосредоточен, а его глаза смотрели куда-то к нам за спину.

И я догадывалась, кого он там видит.

Но мужчина отвлекся на Родьку, заставив себя улыбнуться мальчику. Он поздоровался с ним, по-мужски пожав ладошку, а после, взяв его за руку, подошел к нам.

— Здравствуй, Александра! Прекрасно выглядишь, — неожиданно выдал комплимент суровый командир штурмовиков.

— Спасибо, Таир. Я рада тебя видеть, — кивнула другу Дана.

А он посмотрел на все ещё держащего его за руку Родьку.

— Приятель, побудешь с родителями? У меня тут одно дело есть незаконченное, — пробасил Варель.

— Ага, — легко согласился Родион, мгновенно отцепляясь от Таира, и доверчиво прижимаясь к отцу, который тут же мягко положил ладонь ему на голову. — Идите, дядя Таир, а то тетя Кери может сбежать, — и добавил доверительно, — Я ее знаю, она очень храбрая, но тебя почему-то боится!

— Это она зря… — пробормотал мужчина, уже глядя в сторону стоящей на трапе «Агилла» рыжей.

Он решительно двинулся в ее сторону, преодолевая разделяющее расстояние в несколько шагов.

Мои старания по преображению этой давно равнодушной к собственной красоте девушки не прошли незамеченными. Сегодня Керая была похожа на настоящую огненную ведьму. Прекрасные волосы, чуть ли не впервые не были в плену тугих кос, а темным пламенем лежали на открытых плечах, привлекая взор и оттеняя шелк зеленого платья, так хорошо сочетающегося с цветом глаз, что стали ещё выразительнее под моими умелыми руками, что наносили макияж. А ножки украшали туфельки на высокой шпильке, делая девушку выше и стройнее.

Вот только полные губы были упрямо сжаты, а в глазах плескалась адская смесь из эмоций.

Таир замер на пару ступеней ниже, став из-за этого лишь чуть выше Кери. Несколько секунд эдеец, молча, рассматривал женщину, его ноздри слегка вздрагивали, словно он ещё и принюхивался, подобно хищнику. Но тут Кери отмерла, гордо вскинув подбородок.

— Здравствуй, Таир! Вижу у тебя нашлось время на солнечные ванны, — выдала она, как всегда язвительно.

Тай на миг свел брови, но вдруг его лицо расслабилось, он отступил на шаг, протягивая Кери коробку, что держал в руках.

— Ты сказала, что мужчины способны пообещать звезду с неба, а потом не держат слова даже в малом, — он открыл коробку, быстро доставая оттуда стеклянный шар, внутри которого… Сиял, переливаясь и слегка пульсируя, прекрасный крупный цветок. Он был чем-то похож на пион, если бы не излучаемый свет, а также явное отсутствие стебля. Это существо, а быть может все же растение, просто плавало в сфере, мягко светясь.

Кери смотрела заворожено, неосознанно протянув руку, чтобы коснуться этого чуда. Она, похоже, сама не поняла, как шар оказался у нее на ладонях. Мерцающий огонек отражался в глазах, делая их ещё более загадочными.

— Это «Звезда с небес», на языке лорийцев звучит как Keri vaoto — священный цветок с Лорианских гор. Кери… даже звучит похоже на твоё имя, рыжая, — произнес Таир с внезапной грустью. — Я знаю, ты не просила, но я бы сделал и большее для своей женщины. Хочу, чтобы это осталось у тебя.

Он, молча, развернулся, и, не говоря более не слова, пружинистой походкой направился обратно, в сторону шатла.

А Кери сжимала в руках шар, ошарашено глядя ему вслед.

Господи, этот же гордый идиот сейчас просто улетит! А эта дурочка так и не отомрет, и будет потом биться в истерике! Вот и кто из нас старше?

— Кери, беги за ним! — Буквально рявкнула я на подругу, — Ты хоть представляешь, что у тебя сейчас в руках? О, Вселенная! Откуда бы?! — покачала я головой, — Этот цветок не купить ни за какие деньги! Лорийцы его позволяют заполучить только раз в жизни своим юношам, когда те выбирают себе жену. Он цветет на вершине единственной горы, и путь туда лежит через настоящий каменный лабиринт, населенный дикими зверями. Это испытание силы и смелости — инициация для народа, что, между прочим, физически превосходит людей на порядок! Таир реально достал звезду с неба! — я топнула ногой, — Ну же, беги немедленно!