Среди Миров

— Ладно-ладно, — кивнул Саша.

Старик повернулся и стремительно зашагал обратно. Владар шепнул:

— Ну что — теперь самое время бежать к дракону, да?

Но, только они собрались подняться из оврага, как перед ними появились необычайно тонкие, похожие на теней существа. Пронзительные, не терпящие возражений голоса потребовали:

— А ну-ка, новенькие, возвращайтесь назад! Никто не позволит вам жить просто так, бездельничать. Здесь все занимаются важным делом.

Вслед за словами, последовали и электрические разряды, которые были особенно сильными и оттолкнули друзей назад, на дно оврага.

Владар произнёс:

— Ну, ничего. Мы всё равно найдём способ, как отсюда выбраться.

Саша ответил:

— За нами, оказывается, следят. Так что лучше не рисковать. Подождём до вечера.

И они начали ползать на карачках, собирать желтоватое вещество, сносить его к краю оврага.

Вначале они думали, что долго они не выдержат — всё равно, даже под угрозой быть схваченными, бросятся к башне. Но проходило время, и им начинало казаться, что ползать по дну этого оврага и собирать желтоватое вещество — не так уж и плохо. Электричество пронизывало их тела, им было приятно, тепло, спокойно…

Так незаметно пролетело время до самого вечера (освещение на дне оврага нисколько не изменялось, и то, что наступил вечер, можно было определить только по своим чувствам).

Их окрикнул трёхметровый старик:

— Ну всё! На сегодня хватит! Завтра вас ждёт такой же рабочий день!..

Владар, Саша и Мария выбрались из оврага. Они с удивлением смотрели на старика и друг на друга. Вот Владар спросил:

— Неужели этот день пролетел столь стремительно, столь незаметно?

Старик ответил:

— Именно так будут пролетать все ваши дни. Дни сольются в годы, а годы — в столетия. Вы счастливцы, которые забудут, что такое смерть, страдания, волнения. Вы уже стали частью нашего общества…

Владар, Саша и Мария шли по улицам, и напрасно пытались найти в своих душах протест против происходящего.

Саша помотал головой и произнёс:

— Вот ведь — наваждение какое-то. Мы же собирались…

Он замолчал, посмотрел на дракона, который по-прежнему висел на вершине башни.

— Что-то уже не хочется туда лезть…

— Выспаться надо.

— Да. Выспимся. Сил наберёмся, а завтра с утра…

И, как только они вошли в свой дом — так и повалились, сразу же заснули…

Глава 6

И вновь увидел Владар дракона. Правда, в этот раз дракон находился не рядом с ним, а на значительном отдалении. Голос дракона едва доносился до него, зато гораздо более привлекательными и убедительными казались электрические разряды, которые перекатывались в воздухе, образуя причудливые, но быстро распадающиеся фигуры.

И всё же Владар слушал дракона:

— Что же вы не пришли?

— Как-нибудь в другой раз, — лениво ответил Владар.

— Другого раза не будет. Ведь я же предупреждал, что ваши тела изменяются, и через некоторое время вы станете такими же, как и жители этого костяного города.

— Быть может, быть может… — апатия завладела Владаром.

Электрические дуги нехотя расступились, и Владар увидел то, что происходило в гораздо более отдалённом месте — на палубе попавшего в ловушку корабля.

Его отец, Сашин отец, а также несколько воздтросов собрались возле остатков сломанной молнией и унесённой ураганным ветром мачты. Особенно отчётливо увидел Владар лицо своего отца, его глаза. Страдание горело в них. Казалось, отец сейчас заплачет. Никогда Владар не видел своего отца таким измученным, никогда не слышал у него такого несчастного голоса. Отец говорил:

— Вы отговариваете меня идти в эти пещеры. Но зачем? Какой смысл мне сидеть здесь, в бездействии, когда чудовище унесло моего сына. Я должен идти и спасти его.

Один из воздтросов спросил:

— Но понимаешь ли ты, каковы твои шансы на успех?

— Они ничтожны. Но всё же я верю, что может случится чудо, и я смогу помочь своему сыну.

В таком же духе заговорил и Сашин отец. Воздтросы начали отговаривать их, но отцы не слушали…

Изображение всколыхнулось, и вновь засверкали электрические разряды. Правда, голос дракона прозвучал в этот раз гораздо сильнее:

— Изменилось ли теперь твоё мнение?

— Я должен вернуться на корабль! — воскликнул Владар.

— Тогда просыпайся, преодолевай оцепенение! Этой ночью — последний шанс для тебя и для твоих друзей…

Владар открыл глаза, поднялся. Одновременно с ним поднялись и Саша и Мария. Мария спросила, протирая глаза:

— Вы тоже видели дракона?

— Да… Мы всё же должны подняться к нему. Потом у нас не будет такой возможности…

И уже открывая дверь на улицу, кто-то из них сказал:

— А всё же как хочется спать.

— Да… спать…

— А завтра, может быть, поднимемся на эту башню…

— И всё же мы должны сделать это сейчас.

— Да — именно сейчас… Потом уже точно не сможем…

Поддерживая друг друга, а иногда почти возвращаясь к своему жилищу, они всё же двигались к башне.

Долгим был этот путь, но вот они оказались у подножия. Взглянув вверх, обнаружили, что никакой лестницы, ведущей к дракону нет. Но зато на поверхности башни имелись многочисленные выступы и впадины, за которые вполне можно было цепляться.

Не говоря больше лишних слов, они начали подниматься. В самом начале Владар сорвался и больно ушибся спиной. Но тут же вскочил на ноги и снова начал карабкаться. Саша спросил:

— Как ты — цел?

— Вроде, нормально, кости целые. Только, ты ведь понимаешь — если сорвёмся с большей высоты, то именно на этом месте и закончится наше путешествие. И не увидим мы Светграда!

— Хорошо, что ты так говоришь!

— Что ж в этом хорошего?

— Значит, просыпаются в тебе прежние чувства. Да и с меня это проклятье сходит. А ты, Мария, как себя чувствуешь?

— Чем выше над этим городом поднимаюсь, тем лучше, тем свободнее себя чувствую…

По мере того как они приближались к дракону — сильнее охватывало их волнение. И они уже укоряли себя за то, что потеряли так много времени, что не думали о своих родных…