Среди Миров

Дракон ответил:

— Я очень благодарен Марии, Саше и Владару. Ведь это они освободили меня. Послужил бы вам ещё, но раз такие дела — распрощаемся.

Никол продолжал:

— Прежде чем продолжать полёт, нам надо поставить новую мачту вместо сбитой молнией.

Саша произнёс:

— Кажется этот мир… как его…

— Система Пладор, — сказал Владар.

— Ну да — Пладор. Вполне подойдёт. Даже с такого расстояния видно, что там растут громадные деревья.

Никол ответил:

— Громадных деревьев нам не нужно. Ну да думаю, найдём там подходящее, прямое дерево. В общем, будь добр, отнеси нас к одному из миров, составляющих систему Пладар.

Один из воздтросов проговорил тихо:

— Как хорошо, что мы вскоре от этого дракона избавимся. А то, как взгляну на него — у меня душа в пятки уходит.

Другой воздтрос шёпотом ответил:

— И у меня такие же чувства. Ведь громадина то какая. Вот дыхнёт на нас огнём, и останутся от нас одни головешки…

Оказалось, что подлететь к внутренней части связанной между собой системы миров Пладар было и сложно и опасно. Уж очень часто вытягивались там от мира к миру стволы и ветви толстенных растений.

И путешественники не без труда нашли на обращённой к Солнцу стороне одного из этих лесных миров поляну. Многометровые деревья окружали это место…

После того как корабль опустился, воздтросы развязали узлы, выпустили дракона. Тот пролетел над ними, крикнул:

— Ещё раз — спасибо вам! Быть может, ещё встретимся…

— Надеюсь! — сказал Владар.

Большинство воздтросов таких надежд не питало. И только после того как дракон улетел достаточно далеко, стал выглядеть как крошечное пятнышко, они несколько расслабились, и уже слышались их голоса:

— После пережитого расслабиться бы, а?

Но Никол говорил:

— Расслабляться будем, когда долетим до Светграда, а пока у нас дел невпроворот. Прежде всего, надо найти дерево, которое можно обработать и использовать в качестве мачты.

Тогда Саша спросил:

— Ну а материя для паруса у вас найдётся?

— Найдётся, — ответил молодой воздтрос Такун. — У Варфоломея много чего припасено. В том числе и дорогая материя. Ему-то теперь эта материя не понадобиться, а вот нам… В общем, наши жёны уже сшили из неё парус.

— Так что — за работу! — бодрым голосом проговорил Никол.

Несколько воздтросов оставались сторожить корабль, а остальные должны были идти в дремучий лес — выбирать и рубить подходящее для мачты дерево.

— Мы тоже идём за мачтой, — заявил Николу Саша.

Находившийся рядом Сашин отец спросил изумлённо:

— Вы ещё не набегались?

Тут в разговор вступил Владар:

— Мы же недавно доказали, что мы не дети. От нас может быть настоящая помощь.

А Саша добавил:

— Это же самый обычный мир. Ну лес здесь густой, и что ж из того? Вот Никол в энциклопедии прочитал, что чудовищ здесь не замечено.

— Правильно. Прочитал, — кивнул Никол. — Однако, эта энциклопедия, хоть и красивая, и объёмистая, а далеко не полная. Здесь содержатся только самые общие сведения, которые, к тому же, устарели. Если чудовища не замечены, то это не значит, что их здесь вовсе нет. Система этих четырёх миров изучена весьма поверхностно… Меня больше всего насторожили древние руины. Частенько в таких местах спят силы, которые лучше не будить…

— Но ведь до руин этих далеко, — произнёс Саша.

— Действительно — руины находятся в той части системы этих миров, которая всегда повёрнута к центру. То есть — на внутренней стороне, а мы на внешней.

— Подождите, вы что же хотите сказать, что эти миры не вращаются? — удивился Владар.

— Нет. Они вращаются, но не вокруг своей оси, а вокруг общего центра, — терпеливо пояснял Никол.

— Но как же так, кто мог остановить их вращение вокруг оси? Неужели эти, связавшие их растения?

— А почему бы и нет? Если они смогли вытянуться на несколько километров, то почему бы им и не изменить вращение этих миров? В общем, на этой внешней стороне, как и обычно день сменяется ночью, а ночь — днём. Во внутренней же части — почти всегда либо ночь, либо — вечерний сумрак. Ведь, когда те внутренние руины оборачиваются к солнцу — находящийся напротив мир загораживает их…

— Мрачное, наверное, там местечко, — вздохнул Владар.

— Уж надо думать.

— Но мы же не пойдём так далеко. Мы и здесь, поблизости от корабля подходящее дерево найдём! — воскликнул Саша.

— Что ж, поступайте как знаете…

Через пару часов, уставшие, но довольные воздтросы приволокли к кораблю срубленное, подходящее для изготовления мачты дерево.

Сашин отец спросил у своего сына:

— Ну как — всё нормально прошло?

Саша пожал плечами и, посмотрев на плотную стену зарослей, проговорил:

— Вроде, нормально. Но, когда дерево уже срубили, один воздтрос заметил — выглянуло из-за деревьев какое-то… ну, вроде, чудище. Такой человек низкорослый, и весь шерстью заросший… И не поймёшь, в общем — человек или зверь. Только воздтрос его заметил, как этот волосатый обратно в заросли юркнул. Больше его и не видели…

Эти слова услышал Никол, он произнёс:

— На некоторых отдалённых мирах обитают такие звери — несколько похожие на людей, но заросшие шерстью, их называют обезьянами. Большинство из них безобидно, но встречаются и опасные, даже кровожадные особи. Впрочем, я не берусь судить — действительно ли вы встретили там обезьяну…

Тем временем, воздтросы начали обрабатывать дерево, которое притащили. К счастью необходимый для этого столярный инструмент также нашёлся в трюме корабля. Руководил работой Никол…

Владар, Саша и Мария почувствовали усталость и на несколько часов вздремнули под навесом на палубе. Первой проснулась Мария, и приготовила для них покушать…

Когда Владар и Саша проснулись, мачта уже была готова, и воздтросы закрепляли на ней парус.

Солнце уже давно скрылось за высокими зарослями. Сгущались сумерки, и тем темнее становилось, тем больше тревожных, пугающих звуков доносилось из густого леса. Одно радовало — скоро они должны были покинуть этот загадочный мир.

И вот Никол осведомился:

— Все на борту?

— Все!

— Тогда включайте паровой механизм. Взлетаем!

Эти слова были приняты с энтузиазмом. Несколько воздтросов даже крикнули:

— Ура!

И вот загудел паровой механизм, корабль вздрогнул…

Надо сказать, что в этот раз, он, ради экономии топлива, не висел в воздухе, а лежал днищем прямо на земле. Для таких случаев днище корабля было сделано плоским…

Но, только корабль начал подниматься, как раздался устрашающий треск. Последовал ещё один толчок, да такой сильный, что некоторые не удержались назад.