Среди Миров

В общем, спор был бы и значимым и заметным, если бы не надвигающаяся война с Шегъгоръраром. Эту войну и боялись и ненавидели, но мало кто сомневался, что она наступит.

Итак, Владар, вместе с ещё двумя Светградскими послами, зашёл на борт стрелы, уселся в мягкое кресло, пристегнулся ремнём. Пилот, который также был светградцем, крикнул:

— Отлетает!

Скрежетнул, рявкнул механизм, и стрельный корабль, вырвавшись из болотного мира, понёсся, рассекая зеленоватый воздух, сбивая бессчётных мошек, которые попадались на его пути.

Владара вдавило в кресло, а он прикрыл глаза, попытался расслабиться, заснуть.

Несмотря на то, что стрельный корабль летел неустанно, и, когда один пилот засыпал, его сменял другой — путь до Светграда растянулся на две недели. Всё же очень большое расстояние им предстояло преодолеть.

Владар либо читал книги, до которых был большой любитель, или же вёл свой дневник, в который заносил новые стихотворные посвящения царевне Анне, а также — размышления о своей жизни, и жизни близких ему людей. Иногда — глядел в иллюминатор на миры, возле которых пролетал их стрельный корабль…

То были владения сначала Тсех-тун-Дааааара, затем других союзных со Светградом государств. О каждом из этих миров можно было рассказать большую историю, у каждого мира было своё неповторимое лицо, но уже слишком много таких миров перевидал за свою жизнь Владар и поэтому быстро про них забывал…

Иногда он общался со своими приятелями — Светградскими послами, иногда они даже играли в карты; было и так, что со скуки выпивали вино, потом пели песни, кто какие знал.

Так прошло две недели. В конце второй недели, пилот крикнул:

— До Светграда осталось ещё два-три перелёта.

— Ну и замечательно, — отозвался один из послов. — А то я уже утомился тут сидеть…

— Но со Светградом придётся повременить, — продолжал пилот. — Тут прямо какое-то столпотворение!

— А ну-ка! — с этим возгласом, Владар, который тоже, конечно, засиделся, пробежал в каюту к пилоту.

И он увидел очередную, висящую между миров платформу, которая была буквально облеплена стрельными кораблями.

Пилот говорил:

— Вот так да — никогда такого не видел! Ну, надо же — какой ажиотаж. И что-то они все в Светград собрались?

Через несколько минут они нашли место, пришвартовались к платформе. Первым спрыгнул Владар, сразу увидел несколько знакомых лиц — это тоже были дипломаты, когда-то он вместе с ними обучался на Светгарде. Его тоже узнавали, — улыбались, здоровались, жали руку…

Через пару часов Владар сидел в каюте одного из стрельных кораблей, и беседовал со своим приятелем по имени Роджигес. Загорелый, весёлый, энергичный Роджигес, прежде всего налил себе и Владару вина, настоял, чтобы тот выпил; потом подлил ещё, достал жаренного, аппетитного мяса, проговорил:

— Ты кушай-кушай. Тебе надо. А то вон какой бледный, да тощий. Ну, это и не удивительно: ведь ты целый год провёл на этом болоте.

— Да, точно — целый год. А ты…

— А я на Свардусе. Вот это мирок. А! Не мирок, а заглядение! Какие там фрукты, какие озёра! Какие туземки…

— Ладно, Роджигес. Я всё понял. Но вот почему ты покинул этот блаженный Свардус?

— Хотел бы я знать. Но вот: срочно вызывают на Светград. Я, конечно, расстроился, но что поделать — надо, так надо.

— Думаешь, это с войной связано?

— С войной? — переспросил Роджигес. — Какой войной?.. Ах, ну да — этот Шегъгорърар… Так, вообще-то, границы владений Свардуса далеко от Шегъгорърара. Так далеко, что там об этой войне никто серьёзно и не думает. Так что я до сих пор не понимаю, зачем меня вызвали. Интересно, конечно, ну да я скоро это узнаю. Ты знаешь, почему здесь такая заминка вышла?

— Что-то с запускающим механизмом?

— Ага. В последние дни так часто стрельные корабли отсюда на Светград запускали, что что-то там сломалось. Сейчас чинят, ну а мы неплохо проведём время. Правда?

И Роджигес поставил на стол ещё одну непочатую бутылку вина. Ну а Владар достал из кармана магнит, положил его на стол перед Роджигесом. Тот спросил:

— Что это?

— Да вот, привёз со Тсех-тун-Дааааара. Магнит это. Притягивает железо. С его помощью удалось разоблачить тамошнего правителя, который, на самом деле, и не правителем был, а засланным с Шегъгорърара провокатором.

— Ого! — присвистнул Роджигес.

— Да. Он хотел, чтобы отвели войска с границ, чтобы недавние воины занялись мирным трудом. Якобы, угроза нападения ничтожна, выдумана в Светграде…

— Ага. Ну ты пей, пей. Пирожками закусывай… Здесь отменные пирожки делают.

— Спасибо. Я до вина небольшой любитель.

Тем ни менее, Владар всё же выпил бокал. В продолжении этого, весьма длительного времени, Роджигес без умолка рассказывал о прелестях жизни на Свардусе.

Владар не слушал его, а глядел на магнит, думал о своём. Вот захмелевший Роджигес встряхнул его за плечо и спросил:

— Ну что — надумал Свардус посетить, а? Глупость сделаешь, если откажешься пожить в таком райском местечке.

— Свардус? — растеряно переспросил Владар. — …Ну да. Может, когда закончится эта война с Шегъгоръраром. Но вот я подумал: почему всех нас так спешно, без объяснений, вызывают на Светград? И послов, и всяких видных людей — все, кто служил на иных мирах по поручению Светграда…

— Зачем гадать? — ответил Роджигес. — Вот прилетим на Светград и всё узнаем.

— Вот я тоже так недавно думал: прилечу, узнаю. И, если бы ни эта заминка, если бы не скопилось здесь столько стрельных кораблей, то уже был бы там…

— Вот и я о том же.

— Да нет, не о том же. Ты, Роджигес, не видел того, что видел я: созданий, выглядевших точно, как живые, но всё же механических внутри. А если бы видел, то задумался бы: если Шегъгорърар так силён, то мог он заменить на Светграде многих.

— Да ты что?! Кого же.

— Если бы я знал! Но чувствую: там уже есть служители Шегъгорърара. Может, даже сам царь Роман уже механический…

— Типун тебе на язык.

— Один раз его чуть не подменили. Быть может, теперь это им удалось. Может, и царь и его советники уже не настоящие.