Срезы

— Не, спасибо, конечно, но ты впредь будь осторожнее, в таких местах не все, кто в беде, нуждаются в помощи. Если ты понимаешь, о чем я.

— Эээ, хорошо. Спасибо, — поблагодарил Колян за непрошеный совет.

— Я Ярополк. Ага, вот такое имя, но можешь звать меня Ярик. Я тут завсегдатай, но как видишь и на старуху бывает проруха, — он махнул в сторону бой-бабы, — а ты чего с кульком ходишь?

Колян, только сейчас сообразил, что так и сжимает благодарность для тёти Клавы. Хмыкнул, быстро скрутил и спрятал сверток, во внутренний карман куртки. Край тут же от топорщился, и стало чуть неудобно поворачиваться, но так всяко лучше, чем в руках таскать. После приблизился и пожал протянутую руку.

— Николай.

— Что интуиция подсказала, вагончик не залазить? — с некой долей соучастия проговорил новый знакомец. Коляна смутила такая осведомлённость Ярика, но заострять на этом внимания не стал.

— Можно и так сказать, — осторожно ответил он. Упрочнить знакомство Николаю казалось сверхважным, поэтому он охотно пошел на контакт, пусть и не без опаски.

— Слушай её, она единственная не предаст и не обманет, разве что ты сам запутаешься и наломаешь дров, — спасённый скривился, стоило только переступить с ноги на ногу, левой рукой он аккуратно прошелся по ребрам, — тут лучше не лесть, куда не надо, целее будешь.

— Спасибо за совет, — вновь высказал благодарность Николай, по сути, за ту же самую рекомендацию, силясь придумать предлог для дальнейшего разговора.

— Новенький, — утвердительно заявил парень, — но раз интуиция работает не пропадешь. Бывал тут раньше? Не? Я тут в Пыра с сестрой частенько игрою.

— Да ладно, — не веря в услышанное снова удивился Колян, — я тогда с вами играл лет двадцать назад.

— Наверняка. Но тебя я не помню, но тут нечего и удивляться, много вас было детей, случайно забредших на грань.

Этими сентиментальными воспоминаниями Николай ни с кем не делился, это был его кусочек счастья, не нуждавшейся в огласке. Значит собеседник врать точно не мог. А еще это могло значить что он неслучайно стал скитальцем по Срезам. Есть у него предрасположенность.

— А как это возможно? «Ну что я чуть было не провалился сюда?» — жадно спросил Коля, чуть прихватывая нового знакомца за рукав куртки.

— С детьми иногда такое бывает, свежее сознание, незамутнённое ярлыками и законами, плюс фантазия и искреннее желание. Так что за малышней лет так до семи, нужен глаз да глаз.

— Вот бывают же.

— Ха ха, ой, — он схватился за бок, — тут и не такие бывает. Ладно я пойду, а то что-то бок болит.

Колян испугался потерять единственного знакомого, торопливо спросил.

— Как от сюда уйти? — о всяких чудесах можно подумать и дома сидя на диване, а сейчас нужно выбираться.

— Совсем зеленый. Пошли что ли покажу, — и смело развернулся спиной к Коляну зашагал к вокзалу, только правее от центрального входа. Спустя минуту они стояли возле малоприметной двери, грубо вмонтированной в фасад здания. — Открывай и иди в свой мир, по идеи должен оказаться в своей стандартной точке перехода. Но можешь мне не верить и поискать выход самостоятельно.

Николай замялся в нерешительности, а то, как ловушка. Ведь было сказано никому не верить, и этот тип просто втирается в доверие столь неказистым способом. Как узнать, где правда.

— Не спеши, подумай, — с ехидцей в голосе сказал новый приятель, — убеждать тебя ни в чем не буду, сам решай. Что там твоя интуиция говорит?

Будучи реалистом Колян слабо представляя принципы работы этой самой интуиции, но взявшись за ручку прислушался к внутреннему желанию. Никакой тревоги и волнения, а только уверенность, все будет хорошо. Да и прав этот Ярополк, никто ему не поможет и не подскажет как поступить, только он сам должен принимать решения. Хотелось бы на основе фактов и житейского опыта, но в данном случаи есть только интуиция.

Николай потянул на себя створку, сразу дыхнуло теплом и легкой вонью хлорки.

— Слушай, а что это за Пласт? — вернув створку на место спросил Колян, задать вопрос его толкнуло не только любопытство, но и желание оттянуть уход.

— Не знаю, он древний, ну как древний: при царе строенный. Что любопытно стало, куда тебя занесло, и каким Макаром? Да ты не кривись всем любопытно, — он залихватски вытащил сигарету из кармана, взмахнул рукой пламя вспыхнуло над кулаком. Новый знакомец улыбнулся, разжимая три верхних пальца и показывая зажигалку.

— Будь любезен расскажи, что это за место, — спокойно попросил Николай. Понятно, что новому приятелю так же невтерпёж рассказать, как ему послушать.

— Ага, — он широко улыбнулся, — это Имперский вокзал, в него можно попасть не только из твоего городка, но из тысячи других, разбросанный по нашей необъятной. Тебя сюда занесло, потому что уже бывал тут раньше в детстве, и к тому же кто-то показал возможность осознанных переходов, и твой мозг принял эту реальность. Ничего, ничего потом научишься контролировать эту способность.

— Мне говорилось, что многие Пласты крайне опасная… шутка.

— Так и есть. Отчасти. Понимаешь, — он глубоко затянулся, после выпустив пару колец табачного дума в ночное небо, — в Пласты ловушки вляпаться пару пустяков. Они, как правило, все мрачные и тягостные, так что их ни с чем не перепутаешь. Но ты не бойся так нарываются только не опытные скитальцы, да случайные жертвы. На то они и ловушки.

Он протяжно затянулся, приваливаясь боком к стене.

— А знаешь тебе надо научиться, не столько выходы искать, сколько, скажем так в окошки смотреть. Не лупой глазами сейчас поясню. Ты не в дверь проходи, а в окно высовывайся, да это очень сложно, но если научишься смотреть, то переходы вообще не вызовут проблем. Да и такому как ты, лучше пока не соваться в Срезы то бишь Пласты. Только погибнешь зазря. Так что учись смотреть в окна.

— А как?

— Ну вспомни как сюда переходил, так и с окном делай, точь-в-точь. А не сможешь так и лучше будет, наверное, — он мягко улыбнулся словно старший брат, что кое-что знает о девушках.

— Хорошо, — знание парень усвоил, а разбираться и практиковаться будет потом, если будет, — как выходы искать?

— Ооо, — протянул курильщик, — путем проб и ошибок, у каждого свой путь. Но как правило выход рядом с входом, ну я тебе уже показал. Ты главное интуиции верь. Ах, да, если вход всегда один, то выходов может быть много. Еще один верный способ это если обобщить и утрировать, то это автобусная остановка. Сживаешь специальный жетон, и жди, когда за тобой приедут. Не всегда безопасно, но верный способ. И да там тебя привезут к Скупщику, так вот он может, и твою жизнь потребовать себе. А не заплатишь, вышвырнет в мертвый мир, так что с пустыми руками к нему являться очень небезопасно. Еще есть белая дама, но там молиться надо, или через Прихов, но опять же ритуал нужно знать. Есть еще Пришлые, те через рацию вызываются… в общем чего я тебе голову забиваю, сам все узнаешь со временем.

— Почему помогаешь разобраться?

— А почему нет? Не все в мире твари, есть и нормальные люди. Интуицию слушай, интуицию. Так я продолжу, — однажды затянутый окурок улетел в небольшой сугроб, — если дальше захочешь «ходить», то выработай свою систему перехода, и чем она будет проще, тем лучше.

Николай кивнул, ловя каждое слово собеседника.

— Так, что еще сказать? А да, вход и выход всегда в разных местах, это истина в последней инстанции. И так же нет Среза без выхода.