Срывая маски

Почему я проговорилась сейчас, не знаю. Благо хоть не все разболтала, а так намеком обозначила, но вопросы у кавалеров появились. А плевать!

Валенсия нашлась в своей комнате: задремала в кресле. Годы берут свое. Отцу было сорок два, когда он погиб, няня на несколько лет старше отца, впрочем, их детской и подростковой дружбе это не мешало (как и социальное неравенство). Валенсия иногда рассказывает нам о детских проказах отца, благо память её не подводит. Подошла к ней и присела на пол возле кресла. Хотя и старалась двигаться бесшумно, но все равно разбудила старушку.

– Риина? - удивленно позвала она. А я положила руки на её колени и прижалась к её руке щекой. Как же хочется забыть обо всем и сбежать из Академии?! Но не могу, не имею права. Валенсия осторожно погладила меня по голове свободной рукой, даря утешение.

– Что случилось, Рина? - осторожно спросила она спустя несколько минут. Пожала плечами и посмотрела в серо-голубые глаза. Я никогда не рассказывала домашним о своих проблемах в Академии, зачем зря расстраивать их.

– А у нас есть что-нибудь на обед?
– спросила я. Няня с улыбкой кивнула, и мы пошли на кухню. Поела и, поцеловав няню на прощание, перенеслась обратно в Академию.

В "морге" уже были все сокурсники, хотя до начала практики ещё пять минут. Бес протянул мне сумку, что я оставила на площадке. От комментариев воздержался (чувствовал мое состояние), но посмотрел выразительно. Вскоре появился магистр Данлар. Объявил о задании, задержав при этом взгляд на мне, и все приступили к практике. Пара прошла спокойно, хотя по поведению Данлара поняла, что Аскар уже известил о покровительстве.

Гонг. Собственный портал в раздевалку, где я оставила сумку и переодела рубашку на академическую. Осмотрела ту, что была на мне с утра: манжет порван, и весь в крови, хорошо хоть на черном её не особо видно. Нацепила куртку, положила в карман антимагические браслеты на всякий случай. И пошла на полигон. В коридоре ребята присоединились ко мне, правда, молчание никто не спешил нарушать. И я была этому рада - разговаривать не хотелось. На полигоне отделилась от остальных и устроилась на скамейке, что рядом со стойкой с оружием. Беса это показное игнорирование не смутило, сел рядом и обнял меня, положив ладонь на плечо. Покосилась на него, но по рукам бить не стала. Еще пару минут тишины, и, наконец, Бес решился на вопрос.

– И чего ты так расстроилась?
– пожала плечами, не зная, какую из причин назвать (интересно он в курсе нашего с ректором полета, или ещё не донесли?). Бес тяжко вздохнул и задал новый вопрос.
– Ты хоть понимаешь, что покровительство лорда-ректора, действительно, оградит тебя от декана.

– Не факт, - я фыркнула, заметив как вытянулось лицо Беса. Да я понимаю, что ректор в текущих условиях делает все возможное для моей безопасности, но... - Даже я не знаю, как декан отреагирует на покровительство, ты же сам говорил, что Веррис одержим.
– прикусила губу и после секунды колебаний предложила.
– Бес, давай поговорим обо всем вечером и за пределами Академии.

– Наша любимая таверна?
– уточнил он после непродолжительных раздумий. Кивнула: почему бы и нет. Вскоре появился ректор с целителем. Мы подошли к остальной группе, и ударил гонг.

– По две пары, по десять-пятнадцать минут, - объявил он. И озвучил первую четверку - меня с Бесом и Зорвиэля с Аллитером. После того как все "выступили" на арене, снова дал установку с браслетом на правой руке. Теперь он стоял по другую сторону барьера, и да, в этот раз прогресс был на лицо. Ректор не позвал меня ни взглядом, ни жестом, но все равно я чувствовала его ожидание. После удара гонга, он все же попросил меня задержаться. Сообщит о наказании за прыжок с крыши? Подошла, немного опасаясь его настроения: вроде и спокоен, но при этом предельно напряжен. Аскар заметил мою настороженность, а я... я решила разрядить немного атмосферу. Я могла много неприятного ему сказать, но не стала - не хочу ссориться с ним, совершенно не хочу. Поэтому сейчас подошла к нему и опустила голову, как провинившийся ребенок. А на губах застыла немного пакостная улыбка.

– Наказывать будете?
– "обиженно" спросила я, смотря исподлобья. Аскар удивился, но ответить ничего не успел, так как я решила добить его "убийственным" аргументом. - А в правилах Академии про прыжки с крыши вообще ни слова нет! Вот так!

– Что ж пора правила обновить, - будто задумчиво сказал он, не спуская с меня глаз. Я активно захлопала ресницами, "изображая" неумелый флирт. Аскар, наконец, улыбнулся и, кажется, опять хотел меня обнять.

– А мне на дуэль пора, - быстро пробормотала я и стартанула в сторону площадки для магических дуэлей. Так-с, а разрешения уйти я не спросила, но ректор окликать не стал.

Возле площадки необычное столпотворение, то есть дуэли вызывают, конечно, интерес, но не такой огромный. Нашла Беса, к сожалению, в компании Аллитера. Зорвиэль и остальные сокурсники тоже были неподалеку. Аллисию вот с подружками видно не было, хотя осталось не так уж много времени. Заняла оставшееся время болтовней с Бесом, Аллитер как-то незаметно тоже влез, неожиданно заметила и Натали в компании своих друзей. Посмотрела на время: уже начало шестого. И где эта выдра облезлая? Через минут пять нетерпение стали выражать и другие адепты. Зорвиэль первым высказал предположение, что Алиссия просто струсила. Ещё через несколько минут с очевидным "обломинго" пришлось смириться и мне. Ну не дура ли? Я ж не убивать её собиралась, а так... проучить немного. А теперь насмешки будут преследовать её до конца обучения, да и на дальнейшей судьбе отпечаток останется: припоминать будут долго.

Потом был портал в таверну, вкусный ужин и непростой разговор с Бесом. Не знаю, что тот пообещал Аллитеру, но последний не пытался увязаться с нами.

– Бес, поверь мне - так надо. Сейчас я не могу ничего толком объяснить, но после вручения диплома обязательно все расскажу и о себе, и о причине моего молчания, - пообещала я и просительно заглянула в разноцветные глаза, и Бес сдался.
– Тем более, ты сам знаешь, что декан больше ни на кого не обращал внимания, да и за Доминионом я присматриваю. Остальных же Аскар уже уволил, думаю с "волчьим" билетом.

– Аллитер думает, что ты хочешь отомстить сама, - тихо сказал Бес после молчания.

– И это тоже, - я кивнула: какой догадливый у меня поклонник. Хорошо хоть на лекции с ректором промолчал. Рассеяно оглядела зал таверны и увидела нашего старого знакомого. Радостно улыбнулась и помахала рукой. Бес проследил за моим взглядом и тоже улыбнулся. Брэгор извинился перед товарищами и подошел к нашему столу.

– Доброго вечера, боевые адепты. - с насмешливым поклоном поприветствовал. Вот он всегда нас так подкалывает: не адепты боевой магии, а боевые (иногда и боевитые) адепты.

– И вам того же, странствующий менестрель.
– я ехидно улыбнулась, прекрасно помня, как он реагирует на этого менестреля. Бард, он, бард! При том очень известный, его даже в дорогие рестораны зовут выступать за хорошие деньги. Но и обычные трактиры он не обходит стороной (познакомились лет пять назад мы с ним именно в этой таверне). Мужчина, лет под сорок, довольно привлекательный внешне, но при этом обычный человек (хотя порой мне кажется, что он не так прост). И да, он действительно, постоянно путешествует. Говорят, что и не только по нашему континенту, то есть ему открыты двери и на материк темных (демоны, оборотни, вампиры и прочая нечисть), и на материк светлых (эльфы, феи и другие), но предпочитает он все же человеческие земли. Брэгор с радостью присоединился к нашему застолью и за ужином выспросил о последних событиях в городе и Академии.

– Споешь сегодня что-нибудь?
– попросила я, когда он утолил голод.

– Если ты станцуешь, - с улыбкой парировал Брэгор. Это уже у нас как кодовая фраза. И да, впервые на людях я танцевала именно под его музыку. Оглядела зал: парочка слабых магов, ещё несколько одаренных, - не опасно (вряд ли станут связываться с моим пламенем), и только тогда кивнула. Брэгор вытащил из чехла истару и устроился поудобнее на лавке. Я подмигнула отчего-то нахмурившемуся Бесу. Эх, оторвемся сегодня по-полной.