Стаф IV: Охотник за тенями

— Нет, я это точно не дотащу! — громко заявил с разочарованием в голосе, присовокупив в конце фразы несколько непечатных крайне эмоциональных выражений, и принялся скидывать с себя поклажу на середине виадука.

Внимательно наблюдая за точками на мини-карте. Хорошо, просто отлично, враг пока не заметил дрона. По крайней мере, зомби оставались неподвижными. Я надеялся на то, что некромант, в прошлом человек, понимал мои действия предельно четко. Нахапал новичок столько — донести не смог, вот и приходится ему избавляться от груза.

— Сука! — в сердцах пнул кучу и сплюнул в сторону, вновь осмотрелся.

Зря разыгрывал спектакль или нет?

Может, все же не я их цель. Имелась более жирная, на какую и утроили засаду? А удержит ли свору даже в таком случае мертвый некромант? Нет, на авось рассчитывать не стоило. Нужно атаковать первым. Тогда шанс появлялся. И отнюдь не призрачный. Опять выползли чертовы сомнения, предвестники страха.

Достал сигареты, понимая, пока я не собираюсь разворачиваться и бежать к воротам, никто ничего не предпримет. Затем извлек ненужную зажигалку, долго чиркал колесиком, пытаясь высечь огонь, а потом, будто со злости швырнул ее на брусчатку, отчего пластмасс разлетелся с хлопком газа в разные стороны.

План сложился окончательно. У меня арсенал — не одного высшего можно в блин закатать, размазать, а тут каких-то мертвых ублюдков испугался. И как в таком случае буду искать нечто на просторах локации, где может встретиться какая-нибудь дрянь гораздо хуже? Как я буду делать, что должно, если даже сейчас… Накачка шла своим ходом. Адреналин поступал и поступал в кровь, загоняя подленький страх обратно в стойло.

Но сценку разыгрывать продолжал. Ругаясь на все лады, окинув печальным взором немаленькую кучу добра, сделал смело шаг вперед. Навстречу мертвым. А, если не сработает? Поздно! Еще один и еще… Я просто чувствовал некое злое предвкушение, которое витало сейчас в воздухе, обдавало меня волнами, будто горячим воздухом от пожарища. Добыча, как тот долбанный олененок Бамби, сама шла в хитро расставленную западню. Может насчет «хитрости» и перегнул, но то, что дичь действовала, как того желал охотник — это к бабушке можно не ходить.

Крио постепенно возрастало. Метр и оно увеличилось сразу до двухсот тридцати эр. Для меня нормально. Шестьсот двадцать — не страшно. И возник вторым потоком вопрос: это твари фонят или же просто место такое выбрали?

Все!

«Шокед» порадовал: «Цели находятся в зоне поражения». И жаба — три миллиона, сука!

Синти Ласт и Трис расположились рядом друг с другом. Да, если бы и было иначе, один черт, всех бы накрыло и накроет.

Вздохнуть поглубже, как бы для нового ругательства… и полетели!

Активация.

Хлопок!

Включил режим брони со шлемом, и бегом, бегом вперед в полной маскировке, заклинание «вспышка», выбранное для начальной дезориентации противника, сработало штатно. Ослепляющий свет и шум сразу погасили умные фильтры. И после создал рунный «туман», из него в сторону умертвий зашвырнул светошумовую гранту повышенной мощности, выданную перед охотой на демонов Альфредом.

И все это в один слитный миг, практически в полторы секунды, не давая тварям ни единого шанса. Единственное успел отвернуться от взрыва, грохнувшего так, что частично растащил завесу, разметал ее по сторонам. Но она свою роль практически выполнила, мне туман требовался именно для того, чтобы бросить гранату.

Вперед!

Еще чуть-чуть!

И… Объекты находились в зоне поражения «цепной молнии». Матерой семерке пятьдесят процентов, пятеркам — остальное. Не стал наблюдать, как разряд бьет по тварям. Потому что сразу переключился на более значимые цели.

Что там у нас с элитой?

Если «шокед» на некроманта, пусть и мертвого, подействовал как нужно. Тот так и продолжал лежать неподвижно под слоем листвы. То старший подручный либо был из другого теста, либо не имел никаких магических способностей или, как вариант, мозгов. Пусть его и заглушило, вполне возможно неожиданной вспышкой от гранаты и распылением какого-то химического состава на основе серебра. Однако тот сейчас уже пытался подняться на ноги совсем по-человечески. Впрочем, и выглядел также. Слегка обрюзгший среднего роста товарищ с всклоченными длинными волосами стоял, опираясь на руки и колени, чуть покачивался.

Отметил и то, что умертвие седьмого ранга перестало существовать, как класс.

— Кристалл и пепел, день чудесный! — пронеслась в голове мысль, когда я оказался рядом с Ластом, и опустил ему сверху на шею, совсем по-лесорубьи, чуть кривой японский меч.

Ниндзя-то подвел! Не смог преодолеть незримую броню. Успел нанести еще один удар, но больше никак. И теневой эффект не прошел. Что же, есть у меня и для тебя аргумент. Кокон!

«На цель наложен паралич. Время действия: …7-58…7-57…7-56…».

Дикий прыжок вправо и вперед, в сторону оставшихся в «живых» тварей.

Оказалось вовремя! Видимо, сработала интуиция, но скорее уже нарабатываемый опыт, который кричал, орал и заставлял действовать предельно быстро, не останавливаясь и не задерживаясь на одном месте больше нескольких секунд.

Разминулся в десятках сантиметрах с распластавшимся в воздухе умертвием. Оно на огромной скорости пронеслось мимо, пытаясь загрести меня огромными передними конечностями с длинными когтистыми пальцами. Живчик, сука! Все понятно, всего двадцать процентов на себя принял.

Урод!

Вторая мертвая боевая машина пока неуклюже барахталась в дымящейся листве, но это ненадолго. Движения противника с каждой секундой становились точнее, вывереннее. Понимая, что совершил ошибку, сразу, но уже после действия, именно в его сторону отправил «Ярость льда». Бледно-синее лезвие, бешено вращаясь и рубя воздух, устремилось к цели.

Успел краем глаза отметить, как бронированная зубастая башка, покрытая какими-то колючими наростами, отделилась от плеч, а затем будто из твари вытащили батарейку. Свалилась, как мешок с чем-то сыпучим.

Главное, мертва — кристалл рядом! Мутный, черный, переливающийся серебряными прожилками.

Пока я отвлекался, последний живчик, приземлился как-то по жабьи метрах в пяти от меня сразу на четыре конечности и затем с места прыгнул мою сторону, делая полу сальто в воздухе. Казалось, для него не существовало понятия грудь-спина и перед-зад, и в каком положении двигаться ему было абсолютно безразлично!

Только сейчас рассмотрел внимательней — антропоморфное тело около двух метров ростом. С узкими плечами и под стать им талией. Вдоль позвоночника костяной гребень и огромное количество шипов поменьше буквально усыпало всю спину. Голова такая же, как и у первого.

И все же я оказался пусть немного, но быстрее. Это помог уровнять шансы «рывок» от «Скорпиона», прямо в воздухе, уклонившись чуть-чуть, но этого хватило, чтобы тварь пролетела мимо, рубанул ей по шее короткой катаной. Боялся, что и эта гадина окажется непробиваемой, но ошибся. Отрубил башку легко, будто не имелось позвоночного столба, не встречая ни малейшего сопротивления.

Ррраааз!

И приземлились, точнее шлепнулись две части единого целого отдельно. Голова и тело. Еще и кристалл выпал. А я, повинуясь инерции, едва не нырнул вперед.