Сталинград

Мины ударили неприцельно, но одна стегнула осколками германского пушкаря, другая оглушила командира орудия. Все это вызвало короткое замешательство и подарило танкистам несколько драгоценных секунд жизни, чтобы успеть развернуть башню и загнать в казенник осколочнофугасный снаряд.

В очередной раз за этот бой выстрелы ударили практически одновременно – и две немецкие болванки проломили борт «тридцатьчетверки». Одна что-то воспламенила в моторном отделении, где и так уже медленно, но верно занималась солярка, другая добила раненого – находящегося без сознания стрелка-радиста. А ответный осколочный снаряд, взорвавшийся под станиной центрального в батарее орудия, перевернул пушку, практически целиком выбил ее расчет, зацепив осколками и других артиллеристов. И следом на побитую позицию «пятидесяток» обрушился очередной залп русских мин…

Выжившие танкисты успели сделать еще два торопливых, уже не столь точных, но все равно губительных для фрицев выстрела, прежде чем покинули вовсю разгоревшийся танк. А поредевшие германские противотанкисты спешно цепляли единственное исправное орудие к бронетранспортеру, выполнявшему роль тягача – второе было также повреждено осколками то ли мины, то ли осколочного снаряда. Не желая оставлять даже неисправную пушку большевикам, немцы дисциплинированно сняли с нее замок, прицел и закинули внутрь ствола гранату, после чего спешно покинули поле боя.

Без прикрытия панцеров и артиллерии узлы обороны фрицев были обречены. Собственно, упорная рукопашная схватка в окопах центрального опорного пункта разгорелась еще до начала поединка танкистов. А в решающий момент боя комбат все же рискнул бросить на помощь второй роте еще два отделения.

Их пытались тормознуть огнем из дзота на правом фланге, но, выбрав момент и тщательно прицелившись, пулеметчиков заткнул двумя точными выстрелами Матвей Железняк. Три человека погибло, но оставшиеся бойцы пополнения (числом более полутора десятков) переломили ход боя в траншеях… В этой схватке отличился Петр Харьков, сумевший застрелить гауптмана, командира роты, и ловко закинувший гранату в отсечный ход, где фрицы попытались организовать очаг обороны.

Защитники третьего опорного пункта потеряли убитыми и ранеными три из четырех пулеметных расчетов. Они видели, что два взвода их роты уничтожены вместе с командиром, понимали, что вскоре последует последняя атака большевиков. На их глазах вместе с экипажами горели лучшие панцеры Третьего рейха, а артиллеристы трусливо удирали, спасаясь от минометного огня русских, что было просто неслыханно! Это был разгром! И лейтенант, командир уцелевшего взвода, принял решение отступать, трезво оценивая свои силы и то, что остановить русских его подчиненные не сумеют.

Первый батальон старшего лейтенанта Самсонова выполнил поставленную задачу.

Глава 17

27 августа 1942 года

Декретное время: 21 час 44 минуты

Район высоты 135,4 Три кургана. Первый батальон 282-го полка НКВД

Уснула. Оля уснула, свернувшись калачиком на жестком топчане. Практически весь вечер она занималась ранеными вместе с Галей Копытиной, вторым санинструктором. На пару они чистили и шили небольшие раны, бинтовали, накладывали жгуты, лубки, доставали из плоти осколки; на долю девушек пришлось и несколько ампутаций. В общем, казачка вымоталась донельзя и уснула, едва закрыв глаза. А я смотрел на тихо сопящую женщину, вглядываясь в полюбившиеся мне черты ставшего родным лица, так мило разгладившиеся во сне, и остро завидовал казачке. Потому что она может спать, а я вот нет.

Погибших хоронили при мне. Расширили низину, где до того укрывались сгоревшие танки, и сносили туда тела бойцов, выкладывая их в ряд друг на друга. И когда углубленная лопатами низина была уже вровень с краями завалена мертвецами, вот тогда их и начали присыпать землей. Тонко-тонко, лишь чуть-чуть скрыть. Хотя позже из братской могилы наверняка проступят части тел павших.

Гребаная жесть… Раньше мне было гораздо проще абстрагироваться от происходящего, я не знал всей правды, не знал, что рядом со мной сражаются и гибнут аватары реальных фронтовиков, повторяя судьбы оригиналов. Ну, или повторяя их по большей части.

Мне всегда казалось, что NPC в «Великой Отечественной» – это оторванные от реальности среднестатистические игровые персонажи, за исключением больших командиров. Ну как в старых играх типа линейки «В тылу врага» или первых «Call of Duty». Но теперь мне стало совсем не по себе… Будто все происходит абсолютно взаправду, и при мне хоронят реальных людей. В чьих смертях есть и моя вина.

От пятидесяти человек милицейского пополнения в строю осталось девять, еще одиннадцать тяжело- и среднераненых эвакуировали. Вместе с единственным уцелевшим расчетом ручного ДП-27 (и одним раненым, но оставшимся в строю), а также «снайперской» группой, у Вадима Сиделева набралось девятнадцать человек. Усиливая его опорный пункт, я выделил лейтенанту трех пулеметчиков, позволив ему сформировать два полных расчета «дегтяревых», а также десяток ветеранов первой роты, которых изначально планировал оставить при себе.

За время атаки Сиделев потерял тридцать одного бойца убитыми, не считая раненых… Сумасшедшие потери. Он, считай, с горсткой людей на морально-волевых траншеи взял, что помешало мне снять Вадима с должности командира «роты» – в ней-то и осталось всего чуть более сорока человек. До немецкого взвода не дотягивает…

Во второй роте, чей командир Алексей Попов был ранен и отправлен в тыл, из пятидесяти бойцов, пошедших в атаку на центральный опорный пункт фрицев, в строю осталось только двадцать три. Плюс два отделения резерва – из упорного ближнего боя в траншеях без ран вышли одиннадцать человек… На семьдесят военнослужащих, принявших участие в атаке, когда, считай, все (!) огневые точки врага были подавлены, пришлось четырнадцать тяжело- и среднераненых, а также двадцать два погибших. И к ним прибавить трех убитых и двух раненых пулеметчиков из расчетов, давивших огневые точки на правом фланге. Ранило и второго номера бронебойщиков, Колю Малых, правда, несильно, парень в строю остался.

А в общем итоге в яму сложили тела шестидесяти восьми моих бойцов (два тяжелораненых умерло, не дождавшись эвакуации) да останки танкистов, восьми человек. Впрочем, отдельные обгоревшие фрагменты человеческих тел собрали в брезентовые мешки, по штуке на экипаж.

Вот вам и статистика по бою: из траншей выволокли семьдесят восемь немецких тел (это не считая погибших артиллеристов и сгоревших в «четверках» ублюдков). Вроде и в мою сторону статистка, и, насколько я успел узнать, в полевых частях потери в атаках выходят еще большими, и, главное, задачу я выполнил! А все равно… жутко.

Еще более жутко оттого, что даже после занятия сразу нескольких узлов обороны комполка не отправил мне подкрепления. Выслушал о выполнении задачи (связисты – молодцы, успели проложить кабель), уточнил, сколько бойцов и командиров осталось в строю, а после бодро распорядился:

– Самсонов, у тебя под сотню человек под рукой, трофейное оружие, минометчиков, так и быть, оставлю. Траншеи занять людей хватит, а утром мы через тебя пройдем, будем атаковать в сторону высоты. Твой же батальон на день в резерв выведем!

Я едва не поперхнулся, услышав про «батальон».

– Товарищ майор, у меня сто четыре человека, включая и минометчиков. Это не батальон, это неполная рота!

Голос Грущенко, прерывающийся из-за помех, посуровел:

– Зимой под Москвой фронт держали дивизии по триста активных штыков! А у тебя целая сотня, по тридцать человек на опорный пункт. Разве мало?! Удержишься! Да и немцы по ночам не воюют, разве не знал? Так что соберись, старший лейтенант, постов выставь побольше да оружие трофейное прибери! Завтра утром за тобой противотанковая артиллерия встанет, и мы пойдем, а твои орлы пусть передохнут малость, заслужили!