Стальная: вернуться и вернуть часть 1-я

– - Да, я и не собираюсь пока трансформироваться.

– - Уж, будь добр.

– - Иш, можно вопрос?

– - Конечно, - кивнула я, - Задавай.

– - Зачем он тебе?
– указал на предмет в моей руке.

Я подняла левую руку, посмотрела на ритуальный нож шахниров и ядовито усмехнулась.

– - Трофей. Пусть хоть что-то на память останется.

Вейранар насмешливо фыркнул и прибавил шагу. Мы вошли в кабинку лифта, вампир с грохотом опустил тяжелую решетку, дернул средний рычаг, и лифт плавно начал опускаться.

– - Вей, а как ты меня нашел?

Вампир пожал плечами.

– - Куда тебя понесло, я понял из рассказа Ларрани. Как только смог выбраться, кинул весть Грану, а сам полетел вперед. На подлете к крепости почуял Чисса. Он бродил по округе, дожидаясь кого-нибудь из нас.

– - Так он ждал нас?!
– воскликнула я.

– - Нет, не ждал - нахмурился вампир, - Не вас... Как бы тебе объяснить, даже не знаю...

– - Ну, хоть как-нибудь.

Вейранар недовольно поморщился. Странно. Что-то он от меня скрывает. Любопытно.

– - Слушай, - наконец вздохнул Вей, - пусть он сам тебе все расскажет. Я из его воплей мало что понял, только то, что тебе грозит опасность, и если я не поспешу, тебя убьют.

– - Хорошо, - Я не стала настаивать. Все равно выясню, ни сейчас, так позже, - Где он сейчас?

– - С Грандирэлем. Грини тоже с ними.

– - Ну, и, слава богу.

Лифт бесшумно остановился, Вей поднял решетку и мы вышли на самом нижнем уровне.

– - Как поступим с остальными заключенными?
– полуобернулась я к вампиру.

– - Я отправил часть себя открыть решетки.

– - Хочешь сказать, - непроизвольно дернулась я, - что ЭТО приползет назад!

– - Нет, - пряча улыбку, фыркнул Вей, - ЭТО, как ты назвала мою тень, рассеется, когда выполнит задание.

– - Не пугай меня так, - выдохнула, почувствовав, как жаркая волна окатила спину.

– - Идем, - потянул Вей.

– - Нам вроде направо?- затормозила я.

– - Нет, налево.

Я нахмурилась, улавливая доносящиеся со стороны правого коридора голоса Арисы и Хангана.

– - А-а?

– - Это эхо, - объяснил Вей.

– - А!!

Коридор был неплохо освещен, но Вейранар не спешил гасить лампу - нам еще обратно идти, а после шахнирского ритуала, хоть и незаконченного, мое зрение сильно ослабло. Что-то им все-таки удалось из меня вытянуть - чувствую себя просто ужасно.

– - Посланница!
– воскликнула Ариса, увидев меня, - Слава богине, ты жива!

– - Ишшари? Она вернулась?!
– прижался к окованной двери лимор.

– - Да, Ханган, я вернулась. Подождите, сейчас мы вас выпустим.

– - Мы? Ты не одна?

– - Со мной мой друг. Он спас меня... Всех нас.

Вейранар забрякал связкой магических ключей. Ну, ключами я их назвала образно, а так, это тонкие полоски из того же материала, что и решетки. На каждой своя загогулинка, соответствующая изображению на стене рядом с камерой.

Драконница оказавшись на свободе, тут же вцепилась в меня, как клещ.

– - Как ты? Они что-нибудь тебе сделали? Ты ранена? Отвечай.

Моя рука соскользнула с предплечья Вейранара, и я тряпичной куклой повисла на руках Арисы.

– - Что-то сделали, - поморщилась я, - но я не ранена, только чувствую себя, как половая тряпка.

Драконница поддержала меня, пока вампир открывал дверь в камеру Хангана.

– - Твою ж эльвафову прародительницу, вампир!!
– Раздался грохот, и мы с Арисой с интересом заглянули в проем между дверью и косяком.

Вейранар стоял в шаге от трехметрового гиганта, внешне напоминающего сказочного джинна. Кожа словно ночное небо, темно-синяя, с мерцающими вкраплениями звезд, глаза белые, горящие, с одними только узкими вертикальными зрачками. Голова лысая, да и на остальном теле волосяного покрова не наблюдалось. Единственная одежда - широкая набедренная повязка. Черты лица хищные: орлиный нос, точеные скулы, узкие губы-ниточки. Ничего так, экзотично. Но рост! Боже, в этом мире найдется хоть одна раса, которой я смогу посмотреть в глаза не запрокидывая голову до хруста в шее.

– - Иш, предупреждать же надо!! Это лимор!!
– сердито рявкнул, вампир, раздраженно одергивая рукава куртки.

– - Ну, да, лимор, - пожала я плечами, - И что такого?

– - И что такого?!! Иш, эти существа...

– - Эй, вампир, - вклинился Ханган, - попрошу без оскорблений. Я, между прочим, представитель очень древнего рода. Нас на всем Орни'йльвире осталось не больше трех десятков.

– - Вы паразиты, - презрительно фыркнул Вейранар, - живете за счет жизненной силы носителя. И убиваете его, как только тот перестает быть вам нужен.

– - Признаю, - не смутился Ханган, - многие из моих сородичей так и поступают. Но я отличаюсь от них.

– - Чем же?
– саркастическая улыбка скользнула по лицу Вея.

Ханган сердито вздернул подбородок.

– - Думаешь, как образом меня удалось так долго продержаться здесь без носителя? Моя приемная мать научила меня использовать другие источники жизненной силы.

– - Да, ну?
– Вейранар наблюдал за лимором, щуря рубиновые глаза. Ханган тоже вел себя с вампиром крайне настороженно, и только мы с Арисой таращились на мужчин с жадным, ничем не прикрытым, любопытством.

– - Я служу повелителям эльвафов. Мои приемные родители - светлые эльвафы.

– - Эльвафы приютили лимора?!
– брови Вейранара полезли на лоб.

Мужчины скрестили взгляды. Ханган посмотрел на Арису, затем на меня. Вздохнул.

– - Так уж получилось, что моя мать была смертельно ранена, но умирая, доползла до ближайшего дома и из последних сил постучала в дверь. Когда мой приемный отец вышел посмотреть, кто пришел, он увидел мертвую женщину с младенцем на руках. У эльвафской пары не было детей, и они взяли меня к себе в дом. Они вырастили меня. Так что я лимор, воспитанный эльвафами, и я умею быть благодарным.

– - Возможно, - нахмурился вампир, - но где гарантии, что ты не воспользуешься положением и не вселишься в одну из моих подопечных.

Мы с Арисой недоуменно переглянулись. Надо же, мы оказывается в группе риска.

– - Здесь только один сосуд, в который я могу вселиться, - Ханган затравленно посмотрела на Арису, и тут же отвел взгляд.

– - Значит, мысль такая возникает, - помрачнел вампир. Тьма вокруг Вейранара начала сгущаться, обретая плоть.

Вот, черт, опять эта штука с глазами и щупальцами.