Стальные Крылья

Монструозные жвала вонзились в хитин барга, заставляя его трещать и лопаться под чудовищным давлением. Брызнула голубая кровь, и ещё несформировавшиеся глаза налились чернотой.

Вот теперь барга пробрало.

Яд ткача, впрыснутый непосредственно в тело заражённого барга, оказался смертельным даже для него.

Гигантский барг попытался отдёрнуть лапу, но она уже не функционировала, да и ткач держал слишком крепко, продолжая вливать яд в рану.

Две соседние лапы подогнулись, и барг завалился набок, сотрясая всё плато. При этом он нанёс страшный удар клешнёй по голове ткача. Раздался оглушительный треск, расколотого хитина. По телу ткача побежали предсмертные судороги, но и его противник был на грани.

Собрав последние силы, я бросился вперёд. Необходимо просто коснуться тела ткача и поглотить биоматериал. Если смогу это сделать, то есть все шансы спастись самому и спасти Аеллу.

Когда оставалось сделать всего пару шагов, барг совершил отчаянный рывок, пытаясь вырвать из себя жвала ткача, и сдвинул его тушу на несколько метров, буквально утащив у меня из-под носа. Одновременно с этим он, наконец, понял, что умирает, и засвистел. Невероятно громко и пронзительно. В ушах что-то лопнуло, по шее потекла кровь. Моментально исчезли все звуки, но самое страшное было не это — барг призывал своё войско.

Я увидел, как на плато стремительно врывается живое море, спешащее на помощь своему предводителю.

Очередной шаг, нога наступает на внутренности ткача, я поскальзываюсь и кубарем лечу в сторону умирающих монстров.

Найден подходящий для восстановления биоматериал. Желаете поглотить его?

За мгновение до этого сообщения нечто невероятно тяжёлое обрушилось на меня сверху, вминая в останки ткача, ломая прочнейший хитин и выбивая сознание из тела. В этот момент мне показалось, что слышу голос Аеллы.

Прости, сестра, я так и не смог тебя спасти.

* * *

Аелла открыла глаза и сперва не поняла, что происходит. Она была на открытом воздухе, здесь пахло гарью и ещё чем-то отвратительным, а рядом лежали мерзкие существа, словно выбравшиеся из ночных кошмаров. По ушам бил отвратительный визг, который сменился глухим ударом и треском, а затем всё заглушил шелест.

От этого шелеста зашевелились волосы на голове у Аеллы, и она, собрав все силы, поднялась, чтобы увидеть, как в сотне шагов застыли два сражающихся монстра. Но что было гораздо важнее, рядом с монстрами стоял Икар. В окровавленном комбинезоне, с длинным ножом в руках.

Брат сделал шаг, поскользнулся и полетел вперёд, угодив в отвратительную дыру на брюхе одного из монстров. И сразу после этого второй монстр нанёс сокрушительный удар в то место, куда упал Икар.

— Не-е-ет!

Завопила Аелла, но её крик поглотил шелест, который издавали тысячи многоногих созданий, точных копий огромного монстра, нанёсшего удар по брату. Они спешили на помощь, полностью покрывая собой место, где очнулась Аелла.

Пара мгновений и край живого моря докатился до девушки. Два полупрозрачных существа оказались рядом и тут же впились в ногу Аеллы, с лёгкостью, прорывая плотную ткань комбинезона и податливую плоть девушки. Аелла даже не поняла, что произошло, как создания отхватили от её ноги по куску плоти и засунули к себе в рот, принявшись быстро жевать.

На этот раз вопль боли и страха смог прорваться через нескончаемый шелест. От живого моря отделилось ещё больше мелких созданий, и они устремились к беззащитной девушке, которая не могла сделать даже пару шагов, слишком слаба она была.

Мелкие убийцы бежали к раненой ноге, почуяв кровь. Не было ни единого шанса спастись, но Аелла и не хотела этого. Она видела, как только что погиб Икар. Уже второй раз она не смогла защитить брата. Не смогла позаботиться о нём, как обещала отцу, и теперь её жизнь не имеет никакого смысла.

Слёзы наполнили глаза девушки, и она даже не вздрогнула, когда первый из спешащих на пир существ, оторвал от неё ещё один кусочек плоти. Но это было последнее, что успели сделать эти существа.

Резкий свист после которого последовал чудовищный грохот, заставивший пошатнуться камень. А после грохота пришла ударная волна, которая просто снесла всех мелких созданий, опрокинула Аеллу на спину и сдула слёзы, чтобы девушка увидела, как совсем рядом со сражающимися гигантами упал небесный воин, облачённый в боевой доспех. А следом за первым упали ещё два воина и один совсем рядом с Аеллой.

— Твою мать, Лекс, у нас тут выжившие аборигены, — выкрикнул воин и вытянул руку в сторону Аеллы, с кончиков его пальцев сорвалось голубое свечение и пробежало по телу девушки, вызывая у неё очень странное чувство. Словно внутри проснулся вулкан, который готов взорваться в любое мгновение.

— Да и не просто аборигены, а владеющие! Считай, мы сорвали джекпот и смогли увести это сокровище прямо из-под носа у ублюдков из Цитадели. Не зря рискнули и сунулись в эти проклятые земли, когда поймали тот сигнал.

— Пакуй их и возвращайся на корабль. А мы соберём Та’ар с этих красавцев и, может, ещё чего интересного найдём, пока не заявились люди Кастора, — ответил первый небесный воин. — Тут ещё один абориген, но этот точно труп. Мать его. Одни ноги торчат из-под клешни. И внутренности арахнида. Там вообще ничего не осталось.

— Брат, он не погиб. Его ещё можно спасти, — начала говорить Аелла, глядя на стоявшего рядом с ней небесного воина. Они должны помогать и защищать попавших в беду. Они должны спасти брата.

— Ему уже не помочь, а вот тебе с подружкой можно. Так что, детка, отдохни. Не хватало ещё, чтобы ты начала вырываться во время полёта, — ответил небесный воин, который стоял рядом.

Что-то ударило Аеллу по голове и её начала обволакивать темнота. Последнее, что она увидела, это как дёрнулась нога Икара.

Брат не погиб.

Он жив!

Глава 9

— Каково это — быть первым человеком, которому предстоит коснуться наследия инопланетной расы, превосходящей человечество в развитии на сотни тысяч лет? — хлопнув по спине Алекса Йохансона, радостно спросил профессор Гамильтон.

Один из лучших умов современности. Выдающийся физик, потомок Альфреда Раунда Гамильтона, чьи работы по физике элементарных частиц произвели прорыв в науке и позволили земной цивилизации вырваться за пределы своей солнечной системы. Начать активную экспансию соседних систем.

Гамильтон уже далеко не молод, но в свои восемьдесят четыре был невероятно работоспособным и деятельным человеком. Именно под его руководством последние двадцать лет идёт работа по изучению руин древней внеземной цивилизации, найденной на планете, расположенной на расстоянии восьми световых лет от Солнечной системы.