Становление

Поиски магессы, проводимые совместно с прибывшим через некоторое время Ваэроном, продолжались несколько кварт, и к положительному результату не привели — обнаружить Аральту нам не удалось.

— Не могу связаться с Лифергоном, — злобно прошипела Ллос, когда мы собрались в обусловленной точке. — Как всегда! Если он нужен, то вызвать его становится проблематичным! И всегда находит правдоподобные оправдания.

— Ты хотела привлечь к поискам его демонов? — поинтересовался я, решив не озвучивать причину, из-за которой архидемон не вышел на связь. И внутренне порадовался, так как Лифергона, по всей видимости, приложило моим заклинанием довольно сильно, раз до сих не отвечает на призывы темной богини.

— Разумеется, — хмыкнул Учитель. — Ты бы тоже быстро не оправился после воздействия "Разрушителя", применяющегося обычно для разрушения общепланетарных энергетических структур. Наверняка, он сейчас последствия в Инферно устраняет.

— Хорошо, что меня внесли в списки лиц, допущенных для посещения Инферно без активации защитных полей, должных поддерживать основные энергетические потоки — довольно улыбнулся я. — Иначе, затея не удалась бы.

— Ну, да, — согласился наставник. — Замаскировать плетение так, чтобы защитные структуры принимали его за тебя… Идея стара, как мир, и из-за этого многие о ней просто напросто успели забыть. Как видишь, даже демоны бывают излишне беспечными.

Ллос, между тем, так и не ответила на мой вопрос. Судя по всему, она сейчас пыталась достучаться до Лифергона. В конечном итоге, тот все-таки отозвался, но не стал отвечать на вопрос по поводу столь долгой задержки с ответом. Лишь сухо поинтересовался, что нам от него надо, и, узнав причину, выслал на помощь десятка два демонов — ищеек, специализирующихся как раз на поисках чего-либо. Вдобавок, Ллос и Ваэрон привлекли своих астральных слуг. Но даже с привлечением этих сил, нам не удалось найти Аральту — она канула словно в воду, не оставив никаких следов.

Глава 15

Спустя два года

В небольшой таверне, расположенной на окраине маленького городка неподалеку от границы Отоша и Гибириса, сидели два путника. Одетые в стандартную одежду всех путешественников, отправляющихся в дальний путь, коя успела вобрать в себя немалое количество придорожной пыли, они поначалу привлекли внимание нескольких людей, заседающих в этой же таверне, и имевших бандитскую наружность. Те даже привстали со своих мест, рассчитывая подойти и "познакомиться" с прибывшими, но натолкнувшись на безразлично-равнодушные взгляды, остались на своих местах.

— Странная парочка, — резюмировал один из бандитов. — Не стоит связываться.

— Не стоит, — тихонько согласился другой. — Я на такие взгляды успел насмотреться, когда пришлось общаться с представителями Гильдии Убийц в Гарене. У тех точно такие же были.

Странная парочка, между тем, успела занять столик в дальнем углу зала, откуда открывался отличный обзор на всех входивших в таверну. Заказав себе вина, они принялись чего-то ждать, изредка перебрасываясь короткими фразами. Бандиты, тайком понаблюдав за ними еще какое-то время, в конце концов потеряли к прибывшим всякий интерес.

— Побоялись, — тихонько произнес один из парочки: маленький человек с маленькими бегающими глазками.

— Да, — усмехнулся второй. — А мы с тобой тоже хороши. В каждом встречном представителе местечкового преступного сообщества пытаемся разглядеть соглядатая Ордена.

— Расул, это называется манией преследования, — улыбнулся первый. — За те полтора года, что мы с тобой находимся в бегах, она у нас достигла максимально возможного значения.

— А иначе не выжить, Тарон, — пожал плечами человек, оказавшийся никем иным, как тем самым Расулом, когда-то возглавлявшим имперское отделение Ордена. — Между прочим, два раза мы оказывались правы в своих подозрениях.

— Не спорю, — кивнул головой Тарон. — Но тут не надо забывать, что оба этих случая были в первые шесть декад после нашего бегства. А потом Орден о нас словно забыл.

Оба некоторое время помолчали, раздумывая каждый над чем-то своим, а затем попытались одновременно что-то сказать. И тут же замолчали, с улыбками посмотрев друг на друга.

— Говори ты, — шевельнул ладонью Расул.

— Чувствую, мы с тобой скоро и думать одинаково начнем, — ухмыльнулся Тарон, пригубив той кислятины, что здесь по каким-то неведомым причинам гордо именовали вином. — Слушай, у меня вот какая мысль проскочила. Что, если Орден решил оставить нас в покое, сосредоточившись на грядущем противостоянии с объединившимися богами, к которым присоединился и владелец Кольца Духа?

— Противостояние Ордена с богами? — скривился Расул. — Ты сам понял, что сказал? Если те заявятся, то от Ордена мокрого места не останется. Их может спасти только Возродившийся, который сейчас, будучи заперт где-то в иных планах бытия, наверняка раздумывает над превратностями судьбы. Это ж надо такому случиться! Идти к своему возвращению тысячи лет, и когда этот момент близок — по сути, осталось только привести к Храму обладателя Кольца, — оказывается, что он должен сразу же вступить в схватку объединившимися богами, могущественнейшим архимагов, который тоже достиг уровня бога!

— Ты еще одно действующее лицо забыл, — напомнил ему Тарон. — Помнишь то послание, адресованное высшим магистрам посредством идола?

— Ты про Лифергона? — поднял бровь Расул. — Так в послании же говорилось, что это лишь вероятность, хоть и чрезмерно высокая.

— Мне почему-то кажется, что это уже состоявшийся факт.

— Почему? Есть признаки? — заинтересовался Расул.

— Нет. Просто чувствую.

— А-а-а… — протянул Расул, скользнув взглядом по фигуре очередного посетителя, появившегося на входе. Скользнул, переведя взгляд на собеседника, и тут же, внезапно припомнив один из моментов своей жизни, вернул его назад, на посетителя.

Высокий молодой человек, ничем не выделявшийся среди других местных обывателей, тем не менее, вызвал у Расула настороженность.

— Что случилось? — почти шепотом спросил у него Тарон, который, проследив за взглядом Расула, успел осмотреть молодого человека, и весьма озадачиться, не найдя в том ничего примечательного.

— Он мне напоминает одного знакомого, — таким же шёпотом ответил Расул, — с которым лучше бы не встречаться. И что самое интересное, он мне его напоминает отнюдь не внешне.

— Моторика движений? — Тарон, вмиг догадавшийся, о чем говорит бывший начальник, незаметно достал индикатор магии, представлявший собой маленький прозрачный камень, должный светиться синим цветом, если поблизости использовалась магия, либо появлялось лицо, которое могло ею оперировать.

— Ну? — искоса поглядывая на вошедшего, который проследовал к барной стойке, спросил Расул.

— Ничего, — Тарон позволил себе слегка расслабиться. — Видимо, ты ошибся.