Становление

Для Гарри учеба не стала чем-то сложным. Благодаря пытливому уму и настойчивости он быстро вошел в пятерку лучших учеников среди новичков. Первое же место прочно занимала Гермиона Грейнджер, которая, похоже, уже сейчас начинала об этом жалеть. Среди большинства первокурсников быстро распространилось ее новое прозвище - Зубрилка, а к ней самой у многих было стойкое отношение как к ботанику. Проблема была в том, что сама Грейнджер не видела корня подобного отношения к ней.

Тем временем учеба в школе по-прежнему оставляла желать лучшего - на письмо Гарри никто не отреагировал, хотя прошел уже месяц после его первого письма. В течение месяца мальчик отправил еще три подобных письма, причем одно - напрямую Министру магии. И ничего. В чем причина этого, Гарри мог лишь догадываться. В том, что письма доходят до адресата, мальчик был уверен - Тень совы четко показала, как влетает в здание Министерства. Что было дальше, Гарри толком не знал, из-за огромного сосредоточения магии его силы просто развеивались. В итоге приходилось терпеть еле сдерживаемую ненависть Снейпа, некомпетентность Квиррелла, все еще корчащего из себя дурака, и снотворный голос Бинса, отправляющего почти любого ученика в царство Морфея за три минуты.

Но наибольшей проблемой для Гарри было отсутствие времени для занятия с Тенями. За прошедшее время он нашел от силы часов пять, чтобы хоть немного позаниматься, в итоге его контроль над Тенями вырос явно недостаточно. Кое-как он освоил управление Тенями животных, но о волшебниках пока можно было лишь мечтать, случай со Снейпом был единственным исключением, и Гарри до сих пор не понимал, как у него это вышло. Пока что ему удавалось услышать лишь отголоски слов, а на большее он даже и не рассчитывал. Пока он не найдет достаточно времени для тренировок, о чем-то существенном можно было и не мечтать. Поэтому, он полностью проигнорировал возможность стать самым молодым ловцом в истории.

Ретроспектива

На уроке полетов царил ажиотаж и восторг. Наконец-то им дали возможность взять в руки метлу - для чистокровных это было любимое увлечение, а для магглорожденных - эдакая диковинка, известная лишь по сказкам. Учитель - мадам Хутч - была больше похожа на ястреба, чем на человека, и двигалась столь стремительно, будто даже на земле она не слезала с метлы.

– Ну, и чего же это мы ждем? - рявкнула она. - Встали рядом со своими метлами. Быстро!

Гарри посмотрел вниз, на доставшуюся ему метлу — видавшую виды, покрытую торчащими в разные стороны заусеницами.

–  Вытяните правую руку над метлой, - приказала мадам Хутч, стоя перед построившимися в ряд учениками, - и скажите: "Вверх!".

–  ВВЕРХ! - закричал нестройный хор.

У Гарри метла тут же вскочила в руку, но так было не у всех. Метла Гермионы Грейнджер перекатилась по земле в сторону, а у Невилла вообще не пошевелилась.

"Может быть, метлы, как лошади, чувствуют, если ты их боишься," - подумал Гарри; ведь голос у Невилла дрогнул так, что стало ясно - он и думать не хочет о том, чтобы отрывать ноги от земли.

Мадам Хутч показала, как следует садиться на метлу, чтобы не соскальзывать с нее, и стала расхаживать вдоль рядов, поправляя положение рук.

– Сейчас, по свистку, с силой оттолкнитесь от земли, - продолжила объяснения мадам Хутч, - держите метлу ровно. Поднимитесь на несколько футов, а потом сразу спускайтесь, для этого слегка наклонитесь вперед. По свистку раз, два...

Невилл, издергавшийся от боязни остаться на земле, когда остальные полетят, оттолкнулся от земли раньше, чем мадам Хутч поднесла свисток к губам.

— Вернись, мальчик! — закричала она, но Невилл летел вертикально вверх, как пробка из бутылки - двенадцать футов - двадцать футов. Гарри видел, как Невилл, со смертельно-бледным перепуганным лицом, глянул вниз, ахнул от ужаса, соскользнул вбок и -..

ШМЯК! — раздался ужасный звук упавшего тела — Невилл бесформенной кучей лежал в траве. Метла его продолжала подниматься все выше и выше, потом встала на курс, лениво поплыла к Запретному лесу и, наконец, скрылась из виду.

Мадам Хутч, с лицом не менее белым, чем у Невилла, склонилась над мальчиком.

–  Сломал запястье, - услышал Гарри. - Ну давай, малыш, вставай - ничего страшного.

Она повернулась к остальным.

–  Приказываю не шевелиться, пока я отведу этого мальчика в Больничное крыло! Метлы должны оставаться там, где сейчас - иначе вылетите из Хогвартса раньше, чем успеете сказать квидич. Ну, пойдем, милый.

Стоило ей уйти, как Драко Малфой подобрал что-то с земли. В руках он держал стеклянный шар, заполненный дымкой. Драко только открыл рот, как...

– Отдай это мне, Малфой!
– пред всеми первокурсниками предстал Рон Уизли, пышущий праведным гневом.
– Это не твое!

– Да ладно!
– изобразил Драко изумление.
– А я и не знал! Может это твое?

– Нет!
– Рон орал так, что многие начали морщится.
– Это Невилла!!

– Невилла? Так почему от меня что-то требуешь ты? Пускай Лонгботтом ко мне и подходит. Да и где гарантии, что если я отдам эту безделушку тебе, она попадет к хозяину?

Глядя на задыхающегося от ненависти Уизли, Гарри решил вмешаться.

– Думаю, будет лучше, Драко, если ты отдашь этот шарик мне, а я уже передам Невиллу. Мне же ты доверяешь?

Малфой думал ровно секунду, а потом просто бросил шарик Гарри.

– Конечно доверяю, ты ведь предпочитаешь все делать в открытую, а не за спиной.

"Ну прям таки и все."

Гарри быстро убрал шар в карман и глянул на Уизли - у того было лицо, будто ему испортили возможность совершить подвиг. Минут через пять вернулась чем-то недовольная мадам Хутч.

– Внимание! Сейчас мы проведем небольшой эксперимент! Сейчас я запущу этот снитч, - учитель продемонстрировала всем небольшой золотой мячик с крыльями.
– И тот, кто его поймает, сможет стать ловцом сборной своего факультета! Мы делаем такое в первый раз, так что дерзайте!

Чистокровные загомонили, они знали, что подобного не было никогда, и возможность прославится в столь раннем возрасте приятно грела душу. Маглорожденные же не очень поняли суть, но уяснили, что им дается некий крайне редкий шанс. Похватав метлы они приготовились.

– Вперед!

Толпа учеников взмыла вверх, беспорядочной сворой носясь в попытках найти снитч. Мадам Хутч с усмешкой смотрела на этот хаос, вспоминая свой первый полет и первую игру. И в этот момент она увидела небольшую группу учеников, которые даже метлы в руки не взяли.

– Вы почему все еще здесь?! Быстро в воздух!!

– А мы не хотим.

Учитель в шоке смотрела на стоящего перед ней черноволосого мальчика с ярко зелеными глазами. Не узнать в нем сына легендарного ловца Джеймса Поттера было невозможно. И ему не нужен квиддич!!! Рядом с мальчиком стояли Гермиона Грейнджер, Дафна Гринграсс и пара магглорожденных ребят. Все вместе они абсолютно равнодушно смотрели на мельтешащих в небе детей.

– Мистер Поттер, вам дается редкий шанс принять участие в квиддиче в столь юном возрасте! Что значит вы не хотите?!
– мадам Хутч в полном недоумении смотрела на совершенно спокойного ученика.