Star Wars: Возрождение тьмы

– Таков конец всякой жизни, – пожал плечами К'баот, – и Джедаев, и всех более слабых существ.

В памяти Люка снова вспыхнул образ Йоды на его смертном ложе в доме на Дагобахе… и его собственное ощущение беспомощности, когда ему не осталось ничего другого, кроме лицезрения неминуемого конца. Ему вовсе не хотелось снова пройти через это.

– Чем я могу помочь вам? – спросил он тихо.

– Взять мои знания, – сказал К'баот. – Открыться мне, впитать мои мудрость, опыт и могущество. И с их помощью исполнить цель моей жизни и завершить начатую мной работу.

– Понимаю, – кивнул Люк, недоумевая, о какой начатой работе говорит старик, – хотя вы, наверное, тоже понимаете, что у меня есть собственная работа, которую я должен делать…

– А ты готов ее делать? – спросил К'баот, дугой выгнув брови; – Вполне готов? Или ты явился сюда, не имея за душой ни одного вопроса ко мне?

– Ну, по существу это так, – признался Люк. – Я прибыл от имени Новой Республики, чтобы просить вас помочь в ее борьбе с Империей.

– С какой конечной целью?

Люк нахмурился. Он полагал, что цели самоочевидны.

– Устранение тирании Империи. Установление свободы и справедливости для всех живых существ галактики.

– Справедливость. – Губы К'баота тряслись. – Незачем заботиться о справедливости для тех, кто меньше нас, Скайвокер. – Он дважды шлепнул себя по груди, сделал два быстрых движения кончиками пальцев. – Мы – истинная справедливость этой галактики. Мы двое и новое потомство Джедай, которое нам предстоит выковать и направить следом за нами. Оставь мелочные сражения другим и готовь себя к такому будущему.

– Я… – Люк в замешательстве искал ответ.

– Что нужнее всего близнецам, которых еще не произвела на свет твоя сестра? – требовательно спросил К'баот.

– Им необходимо… ну, наступит день, когда им потребуется учитель, – ответил Люк, но слова сходили с его языка с какой-то странной неохотой. Он знал, что первое впечатление всегда обманчиво; но сейчас он совсем не был уверен, что перед ним был человек, которого ему хотелось бы видеть учителем своих племянницы и племянника. К'баот казался ему слишком переменчивым, почти на грани внутренней неуравновешенности. – Как-то само собой разумелось, что, когда они достигнут подходящего возраста, я буду обучать их так же, как обучаю Лею. Проблема состоит в том, что быть Джедаем не обязательно означает и быть хорошим учителем. – Он засомневался, стоит ли продолжать. – Оби ван Кеноби проклял себя за то, что Вейдер переметнулся на Темную Сторону. Мне бы не хотелось, чтобы то же самое произошло с детьми Леи. Я полагал, что, может быть, вы согласитесь научить меня правильным методам преподавания искусства Джедай…

– Пустая трата времени, – сказал К'баот, бесцеремонно перебив его. – Доставь их сюда. Я обучу их сам.

– Да, Мастер, – сказал Люк, тщательно подбирая слова. – Я признателен вам за это предложение. Но, как вы сказали, у вас есть своя работа. Все, в чем я нуждаюсь, – несколько указаний…

– А как насчет тебя, Скайвокер? – снова не дад ему договорить К'баот. – Сам-то ты не нуждаешься в дальнейшем совершенствовании? Например, в вопросах справедливости?

Люк скрипнул зубами. Вся эта беседа оставляла у него ощущение, что степень ее откровенности значительно более высока, чем ему хотелось бы быть откровенным.

– Да, мне бы не помешал кое-какой инструктаж в этой области, – уступил он. – Иногда я думаю, что Мастер, который учил меня, ожидал, что мне самому удастся разобраться в этой проблеме.

– Для этого всего лишь необходимо прислушиваться к голосу Силы, – оживленно подхватил К'баот. Одно мгновение его взгляд, казалось, потерял фокус, затем снова обрел его. – Но пойдем. Мы спустимся в деревню, и там я покажу тебе, что это такое.

Люк почувствовал, что его брови поползли вверх:

– Прямо сейчас?

– Почему бы и нет? – пожал плечами К'баот. – Я вызвал водителя, он встретит нас на дороге. – Его взгляд переместился куда-то за спину Люка. – Нет, оставайся здесь, – рявкнул он.

Люк обернулся. Арту выбрался из дройдного гнезда крестокрыла и карабкался по верхней части корпуса.

– Это мой дройд, – сказал Люк К'баоту.

– Он должен оставаться там, – не сдержался К'баот. – Дройды омерзительные… создания, у них есть разум, но они не есть неотъемлемая часть Силы.

Люк нахмурился. Дройды действительно уникальны в этом отношении, но это едва ли веская причина считать их омерзительными. Однако не время и не место оспаривать подобную точку зрения.

– Пойду помогу ему забраться в гнездо, – успокоил он К'баота, торопливо направившись к кораблю. Подхваченный Силой, он запрыгнул на корпус, опустившись рядом с Арту. – Извини, Арту, но тебе придется остаться здесь, – сказал он дройду. – Пойдем-ка, тебе надо вернуться на место.

Арту возмущенно затрещал.

– Понимаю, я виноват, – сказал Люк, загоняя приземистый металлический цилиндр обратно в его гнездо. – Но мастер К'баот не желает, чтобы ты шел с нами. Тебе придется набраться такого же терпения здесь, как и на земле, – по крайней мере ты сможешь пообщаться с компьютером корабля.

Дройд снова зачирикал, жалобно и на этот раз немного нервозно.

– Нет, не думаю, что существует какая-нибудь опасность, – заверил его Люк. – Если тебя это беспокоит, можешь не спускать с меня глаз с помощью сенсоров крестокрыла. – Он понизил голос до шепота. – И уж раз ты будешь заниматься этим, мне бы хотелось, чтобы ты начал полное сенсорное сканирование этого района. Погляди, может быть, тебе удастся обнаружить какую-нибудь растительность, которая покажется искореженной, вроде того скрученного дерева, которое росло над темной стороной пещеры на Дагобахе. Ты в порядке?

Арту ответил обнаруживающим его смущение сигналом подтверждения.

– Хорошо. Увидимся позже, – сказал Люк и спрыгнул на землю. – Я готов, – обратился он к К'баоту.

Тот кивнул.

– Нам сюда, – сказал он и зашагал по ведущей вниз тропе.

Люк заспешил, стараясь не отставать. Он понимал, что это было чем-то вроде стрельбы по далекой мишени: даже если то место, которое он ищет, окажется в доступном сенсору Арту диапазоне, нет никакой гарантии, что дройд сможет отличить здоровые чужеземные растения от ненормальных. Но попытаться стоило. Йода, как он давно подозревал, ухитрялся прятаться от Императора и Вейдера только благодаря тому, что темная сторона пещеры возле его дома каким-то образом экранировала его влияние на Силу. К'баоту, чтобы оставаться незамеченным, тоже необходимо иметь где-то такую же затененную сторону фокусировки могущества.

Если, конечно, он не явился сюда вовсе не незамеченным. Возможно, Император все о нем знал, но умышленно оставил в покое.

Что, в свою очередь, наводит на мысль… о чем?

Люк не знал. Но это нечто такое, до чего лучше всего быстрее докопаться.

Они прошли не более сотни метров, когда прибыл вызванный К'баотом транспорт с водителем: долговязый мужчина на старом восстановленном скоростном велосипеде Соро-Сююб с прицепленной позади замысловатой тележкой.

– Боюсь, что это не более чем переделанный фермерский самокат, – сказал К'баот, пропуская Люка в коляску и забираясь в нее следом за ним. Большая часть этого транспортного средства, казалось, была сработана из дерева, но на сиденьях лежали удобные подушки. – Народ чайну построил повозку специально для меня, когда я впервые появился здесь.