Старатели 2

— Ну давайте, давайте, голубчик, — подбодрил его Юджин, — препарат стынет, да и у нас времени не так много. Рассказывайте!

— Что именно?

— Куда вы летали? Зачем? Что вам приказали? Что по поводу нашего корабля? Кто приказал нас найти?

Пленник тяжело вздохнул, с опаской поглядел на флягу в руках Рико и начал свой рассказ…

Глава 15 Арктическая «Тоска»

К удивлению Рико, они сами и их «Лунь» не были первоочередной целью для наемников Этернии. Эти два корабля прежде всего выполняли функции эдаких разведчиков. Сказать бы «исследователей», но глядя на рожи всего двоих выживших из экипажа «Гарды», использовать это слово не хочется. Проныры-шпионы, подлые змееныши, вынюхивающие что-то для своего хозяина — вот самое точное описание.

И сейчас этих «ручных крыс» первовидец отправил черт знает куда, на окраину Галактики.

По тем координатам, которые Рико смог добыть из бортового компьютера «Гарды», должен был находиться тюремный комплекс или, скорее, колония с заключенными.

Почему колония? Охраны тут толком не было, только возле складов, а склады должны были пополнять сами заключенные. Ресурсами, которые можно было добыть в ледяных пещерах «Тоски», как называлась планета.

Если заключенные исправно добывали ресурсы, склады заполнялись — им выдавали еду, медикаменты, все необходимое для жизни. Если же они срывали планы добычи — их садили на холодный паек.

Собственно, ничего удивительно — корпорация «Мен-Тел», которая и владела комплексом «Ледяное Безмолвие», давно известна своими методами. У этой корпорации (кстати, дочерки предателей «РоботЭкс») было несколько исправительных колоний, в которых действовали в том или ином виде такие же правила.

В свое время Рико, Марго и Юджину «посчастливилось» попасть в одну из таких колоний, да еще и не в качестве туристов, а работяг-заключенных.

Что Рико мог вспомнить о том времени? Это был кошмар наяву. Работа по 10–15 часов в сутки, дерьмовая жрачка, не менее дерьмовое отношение к рабочим охраны, полное наплевательство к человеческой жизни в целом и игнорирование техники безопасности. Заключенные готовы были друг другу горло перегрызть ради руды, ведь если выполнишь план — получишь доступ в сеть, пару лишних часов свободного времени, хорошую жрачку и тому подобное, что совершенно не ценишь, пока гуляешь на свободе, и что является неимоверной ценностью в заточении.

Колонии и предприятия «Мен-Тел» похожи между собой, и единственная разница между планетой, где «мотал срок» Рико, и этой в том, что здесь очень холодно, а ему приходилось работать в неимоверной жаре, боясь свариться заживо. Даже из комплекса не выйдешь — воздухом той планеты дышать было просто невозможно. Впрочем, на «Тоске», скорее всего, тоже (Рико уже нарыл информацию по ней в сети) — пара вдохов, и ты отморозишь себе все внутренности.

Как бы там ни было, а после того, как «РоботЭкс» объявили вне закона, досталось и «Мен-Тел». Их комплексы закрыли, заключенных перевели в другие тюрьмы и колонии, работников корпорации отдали под суд.

И Рико считал что это вполне заслуженным, ведь заключенные «Мен-Тел» мало чем отличались от рабов, а покинуть комплекс было чем-то из области фантастика — даже за мелкие преступления, когда ты должен отбыть наказание всего несколько месяцев, они могли растянуться на несколько лет. «Мен-Тел» считала любого, кто попадет к ней в пасть, своей собственностью, и отпускать не собиралась…

— Ну, это все понятно, — перебил Юджин пленника, — вас туда зачем послали?

— Так это…проверить, в каком состоянии комплекс и оборудование.

— Ну и? — спросил Юджин. — Вы добрались до этой «Тоски»?

— Да, — закивал пленник, — планета как планета. На поверхности без скафа…нормального скафа, — тут же поправился он, — находиться невозможно. Ну…несколько минут может и получится, а дальше…

— Ясно, — перебил его Юджин, — но я не о том спрашивал. Как насчет комплекса? Как там его…

— «Ледяное Безмолвие», — подсказал Рико.

— Точно, — кивнул Юджин, — что с «Безмолвием»?

— Да ничего, — пожал плечами пленник, — комплекс как комплекс. Давно заброшен…все отключено и все промерзло. Похоже, с момента, как Ассамблея погнала на «РоботЭкс», там все вырубили.

— А рабочие?

— Какие рабочие? — не понял пленник.

— Ну, тела рабочих были?

— Нет… — покачал головой пират, — их ведь наверняка эвакуировали.

— Так…значит, оборудования там тоже нет, — вздохнул Юджин.

— Почему нет? Есть, — заявил пленник.

Рико и Юджин удивленно уставились на него.

— Так, погоди-ка, — вкрадчиво начал Юджин, — давай еще раз уточним. Ты уверен, что в комплексе не было трупов? Ты там сам был?

— Да был, конечно, в нашей команде мало кто умеет работать с таким оборудованием, — ответил пленник и не смог удержаться, похвалился: — Вот я умею.

— И ты лазал по комплексу? Или в какой-то одной его части был?

— Да весь обошел, наверное… Ну, практически.

— И трупов не было.

— Нет.

— А оборудование на месте?

— Ну да, я же говорю…

— Хм… — Юджин задумчиво потер лоб. — Что за хрень?

— Да я правду говорю! — заявил пленник. — Клянусь!

— И что с оборудованием?

— Ну…в хреновом, конечно, состоянии, но починить можно. Набрать запасных деталей и… Главное — реактор комплекса запустить, а дальше видно будет. Можно и без запчастей — часть имеющихся установок разобрать на детали и пустить их на ремонт других установок.

— Хм… — повторил Юджин и кивнул Рико, предлагая выйти.

Юджин и Рико вышли из отсека и закрыли за собой дверь.

— Ну, что думаешь? — спросил Юджин.

— Похоже, первовидец где-то разнюхал координаты добывающего комплекса «Мен-Тел» и хочет его подгрести, для того разведчиков и послал.

— Это понятно, — поморщился Юджин, — я о другом.

— О чем?

— О том, что странно это. Помнишь, как у нас было? Прилетели ВКС, разнесли весь комплекс на хрен, забрали заключенных, но и оборудование не забыли скрутить. Вымели все подчистую.

— Ага, было дело…

— Так почему здесь не так? — спросил Юджин.

— Ну мало ли…спешили…

— Тогда бы не заключенных, а оборудование забрали бы в первую очередь. ВКС, как ни крути, вовсе не пушистые зайчики.

— Согласен, но…мало ли. Места не было, получили приказ в первую очередь забрать заключенных.

— Да нет, бред! На зеков штабным плевать, а вот оборудование — это деньги. Что-то тут нечисто…

— Не знаю, что тебе не так, — пожал плечами Рико, — лично мне пока все нравится — целый добывающий комплекс планетарного типа, и заброшенный. Если удастся его запустить — это просто подарок судьбы!

— Прямо уж подарок… — усмехнулся Юджин.

— Подарок. Еще какой! — повторил Рико. — Ты хоть видел, какие на этой «Тоске» ресурсы, что там можно добывать?

— Нет…

— Ну на, поинтересуйся, — Рико протянул приватник Юджину, и пока тот читал текст с экрана, Рико решил его добить:

— Кристаллический трилий, килинит…да там целый список!

— Вижу, — хмыкнул Юджин, — «Клондайк», блин… Но сколько ж бабла надо, чтобы организовать добычу…

— Даже если половина установок будет работать… — начал Рико, но Юджин его мгновенно перебил.