Старатели

Корветы, им подобные корабли и вовсе на свалке большая редкость — это любимцы старателей. Вместительный трюм, легкозаменяемое оборудование, множество гнезд под орудия делают эти корабли универсальными. Ну а высокая автономность — это то, что и нужно старателям, много месяцев пропадающих на задворках Галактики в поисках ценностей.

Есть на свалке и мелкие истребители, штурмовики. Они никому не нужны, разве что самые богатые и наглые пираты, разбогатевшие настолько, что способны купить носитель-кариер иногда прилетают сюда, чтобы найти подобные кораблики. По большей части истребители никому не нужны и находятся здесь очень долго, покрытые космической пылью, пришедшие в полную негодность. Многие из них появились здесь сразу после своей последней битвы — поврежденные, изуродованные, но таких мало. Те, кто занимаются разборкой кораблей, такие обрабатывают в первую очередь, ведь это не требует много времени, а уцелевшие запчасти можно выгодно продать.

К слову, если в шахтах в основном работают пришлые, то на свалке самые что ни на есть коренные бриморцы. Некоторые работают тут, как и их отцы, деды.

Они, словно рой насекомых, поедающий огромные туши, с легкостью разбирают старые звездолеты, не оставляя от них ровным счетом ничего.

Разве что самые крупные корабли, лишенные своего оборудования, обшивки, остаются в виде «каркасов», будто обглоданные скелеты.

Когда «Лунь» приблизился к обломкам, Юджин уставился в экран так, будто смотрит какой-то жутко интересный голофильм.

— Ты погляди-ка, — заявил он, — тут даже корабли времен экспансии есть…

Рико ничего не ответил. Он это и так знал.

Но, как и Юджин, он уставился в экран, где местное светило, пробиваясь сквозь трещины и отверстия в корпусах, создает причудливые узоры теней и света, от чего кажется, что в остовах кораблей теплится жизнь, там кто-то есть…

— Давай уже к станции, — Рико закончил расчеты маршрута, сбросил их на терминал Юджина,– раньше тут была широкая тропа через корабельное кладбище, но…похоже, кораблей добавилось или «тропу» перенесли. Короче, я просчитал маршрут.

— Ладно, полетели, — кивнул Юджин.

Он направил «Лунь» прямо к обломкам и медленно завел корабль в «поле», аккуратно маневрируя, чтобы избежать столкновений с остовами.

Больше он не разглядывал корабли — сосредоточился на управлении, так как лететь через поле мертвых кораблей даже на низкой скорости было тем еще развлечением — то и дело приходилось маневрировать, чтобы избежать удара.

Несколько минут полета, и вот на экране сканера появилась станция. Вот только из-за кучи обломков между ней и «Лунью» не удавалось установить связь.

Что ж, значит, придется подойти ближе…

Ни Рико, ни Юджин не заметили, что изменилось, не отследили момента, когда это произошло, но вдруг несколько кораблей вокруг них «ожили».

Точнее не сами остовы вдруг пришли в движение, а орудия на полуразобранном фрегате, бортовая батарея на еще не тронутом сальвагерами старом крейсере, лазерные турели на побитом в бою эсминце.

Бортовой компьютер «Луни» зафиксировал столько орудий, надевшихся на них, что не сразу смог выдать полный список.

— Это что за восстание мертвецов? — удивленный Юджин с круглыми глазами просматривал список потенциальный враждебных целей.

Однако прежде, чем Рико успел ответить или же вообще они успели как-то отреагировать, терминал связи «Луни» включился — кто-то очень жаждал с ними поговорить.

В этот раз на вызов ответил Рико.

— Говорит служба безопасности Бримора! Вы незаконно проникли на охраняемую территорию! Немедленно отключите двигатели, остановите корабль! В случае неповиновения по вам будет открыт огонь! Не пытайтесь сбежать или стрелять — вы будете уничтожены! Немедленно отключите двигатель и остановите корабль, приготовьтесь к приему досмотровой группы…

— Стойте-стойте, — наконец перебил оператора Рико, — говорит «Лунь». Мы не знали, что старый путь уже перекрыт. Мы всего лишь хотим посетить станцию!

— С какой целью вы направляетесь к станции?

— Я старый знакомый г-дина Смирнова. Хочу встретиться с ним и поговорить.

Тут Рико прикусил язык. А что если изменения случились не только вокруг станции, но и на самой станции? Что если его «старого знакомого» подвинули или еще что случилось? Тогда такими заявлениями он лишь усложняет положение…

Однако оператор, несколько секунд молчавший, заявил:

— Отключите двигатели и остановите корабль. Ожидайте.

О! Уже не стал повторять свою заученную мантру, и это хорошо. Значит, заявление Рико сработало. К добру ли, к худу — скоро будет понятно.

— Смирнов? — заинтересовался Юджин. — А это не тот ли Смирнов, который Смира?

— Он самый, — кивнул Рико.

— Блин, Рико! Я с криминальными кланами дел иметь не хочу!

— Смирновские уже давно не криминальный клан, — отмахнулся Рико. — Смира — это теперь уважаемый бизнесмен, респектабельный владелец нескольких шахт и фактически главный на Бриморе.

— Угу, забыл еще упомянуть, что он подмял под себя свалку и крышует сальвагеров.

— Ну, и это тоже…

— Вам отправлен маршрут. Неукоснительно следуйте по нему, — внезапно ожил терминал связи.

Рико проверил — данные действительно пришли. Он тут же вбил их в бортовой компьютер и включил автопилот. «Лунь» медленно поплыла (или, как сказал бы Юджин, поплыл) к станции.

Ну а пушки на полуразвалившихся кораблях продолжали следить за их кораблем, пока он не покинул их зону обстрела.

— Это что такое? — поинтересовался Юджин, указывая на экран, где как раз во всей красе отображалась одна из крупнокалиберных батарей крейсера, отделенная от корпуса, но при этом от нее вились толстенные жгуты кабелей куда-то вглубь старого корабля.

— Похоже, такая система охраны, — ответил Рико.

— Похоже? Такого раньше не было? — заинтересовался Юджин.

— Нет, — покачал головой Рико.

— Интересно… кто же так сильно успел насолить Смире, что он начал укрепляться?

— Ты не забыл, что Ассамблеи больше нет, — напомнил Рико. — Сектора стали самостоятельными и каждый пытается откусить себе кусок побольше. Естественно, что они пытаются захапать нейтральные сектора под себя.

— Это Бримор! Кому он на хрен надо? — хмыкнул Юджин.

— Ну раз Смира начал укрепляться, значит, кому-то надо…

Юджин хотел было что-то еще сказать, но в этот момент на терминал связи пришел вызов.

— Что, мы сбились? — забеспокоился Юджин.

— Нет, идем, как нам сказали, — ответил Рико.