Старс 6 Unlocked

— А ты не с этой станции, да?

Рука непроизвольно потянулась к ножнам, а мозг уже готовился отдать приказ Жадности. Один золотой выстрел кинжалом и с этим монстром будет покончено. Я смогу осмотреться получше, найти безопасное место и, может быть, встречу кого-то из Элиты. Я уже готов был рассечь медузу на части, как вдруг увидел у нее за спиной размытый силуэт. Смутные воспоминания, острая боль в голове — мне кажется я уже видел его. Тогда, в бою с Хельмутом. Другой я? Чья-то изощренная шутка или послание от Оракулов союзников? В природе этого видения я так и не смог разобраться, но в прошлый раз он позволил мне победить врага, который был мне не по зубам. Что он собирался сделать в этот раз? Научить меня проходить квесты в данжах?

Размытый силуэт отчаянно махал руками, призывая меня во чтобы то ни стало не использовать кинжал против этого монстра. Довериться ему или сработать так, как подсказывает опыт? Монстр, которому я не знаю, что ответить, на которого не действуют мои Уловки и навыки. Крайне опасная часть Тидлост Хвель, чья единственная цель — помешать мне украсть сокровище. Я медлил, а мой размытый силуэт вдруг приставил палец к губам, призывая меня молчать и хитро ухмыльнулся.

Молчать?

— О, ты еще не интегрирован? Цикл уже запустили, а ты не успел на брифинг? — я продолжал молчать, не веря своим ушам. — Ты хоть меня понимаешь? Ходить можешь? — размытый силуэт кивнул и я сделал неловкий шаг по направлению к медузе. — Понятно. Только базовые физические функции. Ну, ты ничего не бойся, иди за мной. Этот метеоритный дождь нас не тронет, можешь не беспокоиться.

Да ну нахрен! Молчать? Отгадка первого этапа Тидлост Хвель — молчание? Я бы до такого никогда не догадался, просто потому, что я люблю болтать больше всего на свете! Думаю, Уна Луна тоже, скорее всего, из-за этого провалится. Представить, как маленькая Разбойница молчит при встрече с неписем я не мог.

Медуза поманила меня следовать за собой и я подчинялся. Размытый силуэт улыбнулся еще шире и растаял, напоследок помахав мне. Быть им. Эта мысль снова пронзила мой разум. У этого существа, этого образа — у него на все были ответы. Я вспомнил свои прошлые чувства, как готов был превзойти собственные лимиты, только для того, чтобы прикоснуться к тому миру, где обитал этот персонаж. Как он мог догадываться о подобных вещах? Как мог сохранять подобное спокойствие и действовать?

Он был словно совершенно другим существом, на которое я никак не походил. Тогда почему выглядел так же, как я? Загадка на которую я мечтал найти ответ.

— Давайте пообещаем, что станем самыми лучшими! И плевать, в какой игре! Мы справимся с любой, согласны? Пока мы вместе — нас же нереально загасить! Давайте же, соглашайтесь!

Я запнулся и едва сдержал удивленный возглас. Медуза тут же повернулась и вопросительно на меня уставилась. Мой голос! Так ясно и чисто, как будто это я только что сказал. Но нет, я был почти уверен, что никогда этого не говорил. Более того — я так даже не думал. Тогда откуда это пришло? Кто-то явно играл с моим разумом, но как узнать, кто виноват? Я сжал кулаки, возвращая самообладание и уставился на Медузу самым непонимающим и отстраненным из всех доступных мне взглядов.

— Старайся держаться на ногах, хотя бы, — с укоризной попросила Медуза. — Давай не будем задерживаться, тут недалеко.

Я попытался неуклюже кивнуть, Медуза еще раз вздохнула и отправилась дальше по коридору. Несколько минут мы шли молча — я рассматривал пустые коридоры, в которых звучала сирена и мигали красные огоньки. На стенах были какие-то постеры и надписи, но Знаток вновь окрестил их «белибердой». Выходит, эта станция была всего лишь ширмой, как и предыдущая деревня. Но зачем идти на подобные сложности в симуляции? Создавать целый мир для одной лишь задачи — взаимодействия со вкладчиками. И этот катаклизм ряженый. Я видел в окно, как взрывается и рушится станция, но до нас с Медузой не доходило даже эхо этого несчастья. Не слишком ли сложные декорации? Будто услышав мои мысли, Медуза решила заговорить:

— Так как модуль знаний у тебя тоже не подключен, я расскажу тебе вкратце, где мы оказались. Это фойе Тидлост Хвель. Внешний Периметр, где проходят регистрацию все гости Хранилища. Каждый цикл периметр меняет свой облик, чтобы не позволить установить здесь Вечные Координаты, тем самым мы гарантируем высокую сохранность ваших вкладов. Перед тем, как вы получите Пригласительный Билет, вам необходимо будет пройти Беседу. В ходе беседы Хранитель решает, стоит ли ваш вклад того, чтобы получить место в Тидлост Хвель. Обычно в начале цикла происходит Катаклизм, активирующий обратный отсчёт до уничтожения Периметра. У вас будет всего 12 часов на то, чтобы пройти Беседу, проследовать, в случае положительного решения, в Хранилище, оставить свой Вклад и покинуть Тидлост Хвель. Все понятно?

Кристально ясно, хотел бы я ответить, но лишь махнул руками. Медузу это, похоже, удовлетворило — она не стала вздыхать, а подошла к просторной черной двери и приложила свою ключ карту.

Как только у нее в руках оказался этот предмет, я инстинктивно активировал Чутье и не ошибся — переливающийся темно-розовым светом предмет явно был артефактом. Но почему я не видел его до того, как Медуза решила использовать? Ответ не заставил себя долго ждать — как только дверь открылась и моя проводница убрала ключ — он исчез. В прямом смысле испарился и я больше не мог его различить. Почему? Они использовали технологию вроде хранилища клана? Другого объяснения быть не могло.

Я мог бы попытаться украсть этот ключ, если бы был порасторопнее, но теперь уже поздно Разбойничьими навыками размахивать. Пропустил момент, так пропустил. Хотя, думаю Медуза обязательно бы заметила исчезновение ключа, а сейчас все так хорошо идет, что рисковать не стоит.

Моя провожатая пригласила меня в просторный зал, где собралось огромное количество посетителей. Ничего примечательного: просторная футуристическая зала с минимальным дизайном. Все в белых и серых тонах, а под ногами — темно-серый пол. Внутри уже собирались одиночки и небольшие группы, которых привели сюда медузы. Похоже, именно этим должны были заниматься рыбаки из прошлого цикла — находить утопленников или потерявшихся в шторме и приводить к главному городу у маяка. Но из-за своей воинственности и других качеств, мы все повели себя слишком стандартно и нарушили ритм игры. Что же в этот раз?

Ценере?! Я чуть не налетел на Ловкача в маске, когда зашел в комнату. Он точно так же молчал, как и я, а его вела за собой похожая на мою медуза. Мы обменялись многозначительными взглядами и молча прошли мимо друг друга, следуя за своими медузами. Выходит, не один я такой догадливый.

— Кир, — тихий, очень знакомый мне голос. Я тихонько обернулся и увидел Шерлиана, стоящего у дальней стены. Его медузу я не видел — возможно в этот раз он решил спрятаться и двигаться за потоком, который и привел его сюда.

Вэл и Хьюго? Вот уж неожиданный союз! Эти двое тоже двигались следом за медузой, они заметили меня, но никак не отреагировали. Поняли, насколько опасное это место. Проводник отвела меня на особенное место и оставила стоять в очерченном белой краской квадрате с номером: К34.

— Ждите здесь Интеграции, — сказала моя Медуза и неспешно направилась к центру комнаты.

Группки и остальные гости все расположились по таким вот квадратикам, отмеченным на полу, а их медузы двигались в центр комнаты, где находилась полупрозрачная водяная сфера, висящая прямо в воздухе. Проводники засовывали в сферу свои головы-медузы и замирали, ожидая неизвестного чего-то.

Я активировал Чутье Искателя и стал осматриваться по сторонам, надеясь встретить еще представителей Элиты. Тревожная сирена замолчала и, похоже, все было подготовлено к следующей фазе. Никто не разговаривал, все посетители тихо и послушно стояли в отведенных для них местах. Стоило ли мне продолжать стоять или нужно было незаметно подойти к другой группе? Выдавались ли пропуски всем, или тут тоже был какой-то трюк? Я уже готов был двинуться к соседней клетке, как вновь увидел своего размытого двойника. В этот раз он был чуть раздражен, помотал головой и указал мне под ноги, прозрачно намекая, чтобы я не двигался.