Старший брат моего парня

Застыла. Затаила дыхание. Напряглась.

Почему он так смотрит на нас? На меня?

Во рту пересохло, сердце забилось с бешеной скоростью. В голове царил сумбур из обрывков мыслей и страхов, как вдруг на бедро по — хозяйски легла рука с тонкими музыкальными, но при этом сильными и цепкими пальцами, сжала легонько, поддерживая. И я обернулась.

Ну этого Логана к дьяволу! Марк — моё сердце. Моя любовь. И я не позволю слетевшей с катушек физиологии диктовать мне условия! Мистер Тестостерон нереально крут, но он — не Марк!

Да, кое — что произошло, но это была случайность, чёрт возьми! Я ни в чём не виновата!

— Выглядишь воинственно, — шепнул Марк, бессовестно целуя меня в ушко. — Я заметил, что вы не сошлись характерами, но потерпи, пожалуйста. Ради меня. Логан желает мне добра.

— Ах, вы такие милые! — тут же защебетала тётя Фло. — Молодые, красивые, раскованные. Весь мир у ваших ног. И все вечеринки этого мира! Даже самая главная — в честь дня рождения моего любимого племянника. Ах, как жаль, что я не смогу быть рядом с вами, мои дорогие, в этот момент!

Флоранс стрельнула глазами в сторону Логана, который лишь ухмыльнулся, но ту было не пронять. Она на секунду поджала губы, а затем вновь расцвела улыбкой — собиралась зайти на новый виток уговоров и намёков «в лоб».

Тётушка — это просто какой — то гламурный танк! Прёт напролом, сметая все преграды на своём пути.

— Я бы тоже с удовольствием осталась на пару дней, — поддержала Барбара тётушку. — Уверена, завтра будет самое интересное. Мы с Фло могли бы занять одну спальню, если количество мест ограничено.

— О, нам было бы очень весело! — поддержала Флоранс, хорошо сыграв удивление предложением девушки.

Чертовки явно спелись и были полны решимости продавить Логана, позволив им остаться.

Мы с Марком подались вперёд, ожидая выход на сцену хозяина дома, однако кусок стейка не позволил ему оперативно ответить.

— Поверь, Барби, ты слишком хорошо воспитана для этого мероприятия, — неожиданно вступила в разговор мама братьев. — Кто бы знал, как я жду, когда Логан остепенится. Этот дом идеально подходит для полноценных светских мероприятий, но никак не для разнузданных вечеринок, напоминающих студенческие.

Облом!

Ну же, давай, Барби, соберись. В твоём арсенале наверняка не только пинеточки и шапочки для младенцев, но и какой — никакой словарный запас.

— Но ведь Кэти остаётся, — жалобно проблеяла она. — И Флоранс за мной присмотрит.

— Сомнительная нянька, — хмыкнул Марк, наливая нам апельсиновый сок. — Кэти под моим личным круглосуточным присмотром, детка, ей нечего опасаться. А ты действительно можешь влипнуть в историю. Поверь, я знаю, о чём говорю.

— Марк! — возмутилась тётушка. — Не ожидала от тебя.

— Прости, — без капли раскаяния произнёс мой мужчина.

— Раньше ты всегда был на моей стороне! — Флоранс надула губы и недовольно посмотрела в мою сторону.

И снова виновата Кэти. Класс! Здорово! И, может, я бы действительно замолвила за неё словечко, но, во — первых, сама здесь на птичьих правах, во — вторых, в комплекте к тётушке прилагалась Барби, которая только что бесстыже пыталась увести моего мужчину.

— Раньше и ты была на моей стороне, — заявил Марк, глядя на неё в упор.

Флоранс поняла, что поддержки не дождётся, и скисла. А вот нечего бегать подглядывать и мешать племяннику соблазнять свою ненаглядную на всех горизонтальных поверхностях.

Барби же, напротив, проявила характер во всей красе. Собралась с духом и внимательно осмотрела присутствующих, выискивая, кто может ей помочь. Патриция, против ожидания девушки, её не поддержала, оставались трое: я, Марк и Логан.

После её выступления в адрес Марка, никак не ожидала, что она обратится ко мне.

— Каталина, я слышала, ты будешь рисовать картины для нового благотворительного фонда Патриции. Может, попробуем вместе? Две техники, вдвое больше картин за более короткое время, весёлая совместная работа — будет здорово. И очень по — семейному.

Она говорила с азартом, мягкой доброжелательностью, вдохновением, горела искренним желанием помочь, что оставалось только диву даваться. Я бы на её месте записалась на курсы актёрского мастерства и шла покорять Голливуд. Уверена, роли хитрых стерв принесли бы ей не один Оскар.

Вот тебе и гламурная блондиночка, помешанная на фотографиях и идее удачного замужества. Здесь и тактика, и стратегия налицо! Одни пинеточки чего стоят — ни одна потенциальная свекровь не устоит.

Наивная и мечтательная Патриция тут же заглотила крючок, не понимая, что коварная куколка пытается всеми правдами и неправдами остаться в доме её сына ещё на пару дней, при этом не напрашиваясь в открытую.

Такая воля к победе определённо заслуживает уважения. Жаль, мы с ней по разные стороны баррикад.

Марка от себя ни на шаг не отпущу, если она не уедет. Буду развлекать, целовать, соблазнять… Да что угодно делать!

— Обидно, не успела полюбоваться на новую яхту, — с искренним сожалением в голосе произнесла Барби. — Было бы неплохо сделать несколько фотографий, пройтись по палубе, услышать поскрипывание…э — э–э. В общем, проникнуться атмосферой, — быстро закруглилась она, не владея нужной терминологией.

Взгляд девушки был устремлён на довольно улыбающуюся Патрицию, но она то и дело поглядывала на реакцию Логана, который откинулся на спинку стула и наблюдал разыгранное специально для него представление, позабыв о еде.

— Милый… — Патриция обернулась к старшему сыну, посмотрела умоляюще.

— После обеда всех желающих ждут морские прогулки на яхтах, катерах, водных мотоциклах и прочем транспорте. Уверен, впечатлений хватит на три выставки, — озвучил Логан, а затем посмотрел в упор на Барбару. — И на два инстаграма.

Марк бессовестно расхохотался, да так весело и заразительно, что даже строгая Александрия Бекендорф снизошла до улыбки.

Барби и не думала смущаться, может, не понимала, как надоела всем бесконечными селфи на фоне каждой стены. Накрутила локон на палец, сделала томный взгляд, добавила придыхания в голос и поинтересовалась, не будет ли самый опытный и замечательный моряк лично управлять яхтой, на которой она планирует устроить фотосессию.