Старуха Кристи – отдыхает!

– А вы не экстрасенс случайно? – удивилась кассирша. – Здесь и впрямь мужчина погиб.

– В самом деле! – всплеснула я руками. – Вы видели, да? Ну и ну! Прямо детектив! И что, утонул?

Тетка поправила высоко взбитую прическу.

– Подробности плохо знаю, не в мое дежурство случилось, Нина Косицына работала, она вон в том доме живет, видите серо-розовую башню? Так она перепугалась, что сначала бюллетень взяла, а потом уволилась.

«Гори все огнем, – сказала, – не могу вечером тут одна сидеть, страх разбирает». Оно и понятно, ни охраны, ни посетителей, любой может в кассу попасть. А мужчину того, говорят, ограбили и в пруд сунули.

– Скажите, пожалуйста, какой ужас! – воскликнула я.

– В страшное время живем, – поддакнула кассирша, – так как, пойдете в зал? Ступайте, вас бесплатно пущу.

– Спасибо, – улыбнулась я, – домой тороплюсь, в выходной загляну.

Выйдя на улицу, где снова пошел дождь, я поежилась и побежала в сторону высокой серо-розовой башни.

Надежда обнаружить во дворе словоохотливых бабулек или молодых матерей с колясками, готовых от скуки сплетничать о соседках, лопнула сразу. Непогода разогнала всех по домам, к тому же дверь подъезда оказалась заперта, правда, сбоку виднелся домофон.

Постояв пару минут возле панели с черными кнопками, я решительно набрала «33». Отчего именно эта цифра пришла мне на ум, не спрашивайте, сама не знаю!

– Кто? – квакнул динамик.

– Откройте, врач.

– Мы не вызывали.

– Как это, в путевке записано тридцать третья квартира.

Замок щелкнул, я вошла в довольно чистый подъезд и посмотрела на железную табличку, висящую у лифта, нужная квартира оказалась на шестом этаже.

Не успела я выйти из кабины, как дверь, на которой сияли две медные тройки, распахнулась, и из нее выглянула тетка лет пятидесяти.

– Нам не нужен доктор, – накинулась она на меня, – вы перепутали адрес – Вот и нет, – сурово заявила я, – где больная?

– Нет тут никого!

– Вы Нина Косицына?

– Кто?!

– Нина Косицына.

– Первый раз про такую слышу! Меня зовут Евгения Николаевна.

– А Косицына где? – старательно притворялась я.

– Понятия не имею.

– Но в поликлинике дали ваш адрес, квартира тридцать три, Косицына.

– Господи, – обозлилась Евгения Николаевна, – сколько раз повторять, ошибка вышла.

И она хотела захлопнуть дверь, но я ловко сунула ногу между косяком и створкой.

– Как вам не стыдно!

– Что такого я сделала? – изумилась Евгения Николаевна.

– В том-то и дело, что ничего, – рявкнула я, – ладно, в регистратуре начудили, случается такое, у нас по сорок вызовов в день, ясное дело, у тех, кто на телефоне сидит, крыша едет, но вы-то!

– Что я-то?

– Соседка тяжело больна, ждет помощи! Неужели трудно проявить чуткость?

– Не понимаю, – оторопела Евгения Николаевна, – доктор-то вы, а не я.

– Подумайте, кто может знать, в какой квартире проживает Нина Косицына! У вас кооператив?

Евгения Николаевна кивнула:

– Да.

– Позвоните председателю правления и уточните.

Несколько мгновений женщина, вытаращив глаза, смотрела на непрошеную гостью. Через пару секунд мне показалось, что сейчас Евгения Николаевна рявкнет:

«А пошла ты», – и захлопнет дверь.

Но тетка внезапно буркнула:

– Погодите, – и исчезла в одной из комнат.

До меня донеслось попискивание, потом голос:

– Эммануил Львович, извините за беспокойство, у нас в доме живет некая Нина Косицына? В сорок восьмой? Вы не ошибаетесь? Там же Вера Павловна! А-а-а, вон оно что, спасибо.

Я, привалившись к косяку, терпеливо ожидала хозяйку. Наконец та снова возникла на пороге.

– Ступайте в сорок восьмую, – велела она, – оказывается, это Нинуша, дочка Веры Павловны. А я и знать не знала, что девчонка замуж выскочила.

– Спасибо, – кивнула я.

Неожиданно Евгения Николаевна улыбнулась в ответ.

– Ерунда. Большое вам спасибо.

– За что? – изумилась я.

– Очень правильно меня отругали, – пояснила Евгения Николаевна, – мы стали бездушными и жестокими по отношению друг к другу. Двадцать лет назад я бы бросилась бегать по этажам, чтобы выяснить, кому потребовалась помощь врача, а сегодня… Поверьте, мне очень стыдно за свое поведение.

– Не ругайте себя, – приободрила я ее, – время сейчас такое, жестокое.

– В любую годину следует оставаться человеком, – сказала Евгения Николаевна и захлопнула дверь.

В сорок восьмой квартире оказалось пусто. Я нажимала на звонок минут пять, но никто не спешил к двери.

Постояв у закрытой створки, я посмотрела на часы, небось хозяева на работе, придется ждать.

С глубоким вздохом я села на подоконник. Надо было прихватить с собой журнал или книгу, но я не проявила догадливости и теперь наказана скукой. Не успел из груди вырваться вздох, как зашумел лифт, заскрипели автоматические двери, из недр кабины выскочила ярко накрашенная девица с батоном хлеба в руке и ринулась к двери с номером 48. Когда она всунула в замочную скважину ключ, я, обрадовавшись донельзя, вежливо поинтересовалась:

– Простите, вы тут живете?

Пришедшая сдула со лба слишком рыжую челку и, прищурившись, ответила:

– Нет, прусь в чужую квартиру с хлебом и ключами.

– Не подскажете, Нина скоро придет? – Я решила не обращать внимания на хамство.

– Это я, – фыркнула вертихвостка, – что вам надо?

– Меня зовут Таня.

– Ни с кем знакомиться не собираюсь, – не сдалась Нина, она наконец справилась с замком и распахнула дверь.

– Вы работали в кинотеатре «Буран»? – не сдавалась я.

– Мучилась полюда за копейки, – неожиданно охотно ответила грубиянка.

– Меня хотят взять на вашу должность.

– Семь футов тебе под килем, – засмеялась Нина, – место тихое, прямо как кладбище, здорово там, аж скулы сводит, только от меня ты чего хочешь?

– Вы забыли оставить заявление.

– Чего?!! – заморгала ярко-зелеными веками девчонка.

– Ну, когда уходили, не написали бумажку такую, «я, Нина Косицына, прошу уволить меня по собственному желанию», поэтому до сих пор числитесь в штате, и другого человека не могут оформить!