Старушка в бегах, или Истинная из таверны

И как поговорить с ним об этом? Как?!

Оставить все, как есть? Но если есть способ хотя бы ослабить истинную связь, надо попытаться это сделать. Тогда я смогу жить там, где находится моя таверна. А он… найдет себе пару по сердцу.

Только поэтому накануне свадьбы я попросила Шанди о разговоре без лишних ушей.

Глава 40. Без доверия нет любви

Похоже, Шанди проникся серьезностью моих намерений, потому что пригласил в кабинет. Сюда я не могла попасть даже для уборки. Шанди категорически возражал против этого, и теперь я понимала, почему.

В шкафах и на полках – бардак, на стол без содрогания не взглянешь. Мой сын называл это творческим беспорядком, и прекрасно ориентировался в куче бумаг, папок и книг. Уверена, что и Шанди пришел бы в ужас, займись кто-то уборкой в кабинете.

– Все руки не доходят, - отчего-то виновато произнес Шанди, разгребая для меня место. – Прости. Мне показалось, ты не хочешь, чтобы нас услышали, а здесь стоит защита.

– Удобно, - сказала я, устраиваясь в кресле. – Но делать уборку все же необходимо. Иначе мыши заведутся и сгрызут какие-нибудь важные бумаги.

– Твой разговор – не способ попасть туда, куда не пускали? – настороженно поинтересовался Шанди.

– Нет, что ты! – воскликнула я. – Не собираюсь покушаться на твое личное пространство. Хочу спросить кое о чем…

– Спрашивай, - разрешил он.

И, как назло, отошел к окну. Медом ему там намазано, что ли? Кого он там высматривает?! Нет бы рядом сесть, за руку взять…

Пальцы судорожно сжали ткань платья. Вот уж не думала, что на старости лет… А для юной девушки это, тем более, суровое испытание!

– Айрин? – нетерпеливо спросил Шанди.

– Да, прости, - спохватилась я. – Скажи, эту связь… между нами… можно как-то ослабить?

Шанди тяжело вздохнул и уставился в окно.

– Не знаю, - наконец произнес он нехотя. – Браки между людьми и оборотнями случались, но я не слышал, чтобы среди них были истинные пары. Такое и у оборотней нечасто получается.

– А как же… мы? – растерялась я.

– Сказал же, не знаю. Так получилось.

Его определенно раздражали мои вопросы. Но я еще не закончила.

– Как ты справляешься? – Мне пришлось наступить на собственную гордость, чтобы спросить об этом. – Научи и меня, пожалуйста.

– Справляюсь? – Шанди так удивился, что развернулся ко мне лицом. – Справляюсь с чем?

– С влечением… - Смущаясь, я опустила взгляд. – Это пройдет? Со временем?

– Айрин, ты… шутишь?!

– Зачем мне шутить? – обиделась я. – Тебе неприятно говорить об этом? Но к кому я еще могу обратиться? Я не справляюсь, Шанди! Мне плохо, понимаешь? Даже если ты считаешь, что я заслужила такое наказание, это слишком жестоко! Тебе сложно помочь?!

Я не заметила, как перешла на крик. Правильно говорят, негативные эмоции нельзя долго сдерживать в себе. Рано или поздно плотину прорвет, и тогда…

– Айрин, прекрати!

Сердитый окрик Шанди прозвучал хлестко, как пощечина. Я изумленно уставилась на него, тут же заткнувшись.

Шанди? Это точно он? Мой Шанди?!

Мой Шанди никогда не кричал, даже когда злился. Мой Шанди относился ко мне, как к принцессе.

«Так было, когда он не помнил, кто ты, - услужливо подсказала память. – Теперь ты – сбежавшая невеста. Ты обокрала его и дважды унизила».

– Ты имеешь право обижаться, - пробормотала я. – Но, пожалуйста… будь хоть немного снисходителен. Если я нужна тебе ради мира на твоей земле…

– Айри-и-ин! – простонал Шанди. – Айрин, пожалуйста! Я запутался. Я не могу понять, чего ты хочешь! Тебе плохо из-за того, что я рядом?

– Из-за того, что тебя нет рядом! – выпалила я.

– И со мной не хочешь, и без меня плохо?

– Нет! Да! Тьфу…

Я закрыла лицо руками. Еще немного, и я не вспомню, сколько мне на самом деле лет. Как будто настоящая Айрин взяла верх, заставила вести себя, как юная, незрелая девушка. Чувства к Шанди делали меня слабой и глупой.

Сладкая дрожь пробежала по всему телу. Это Шанди, наконец, коснулся меня. Погладил по голове, как ребенка.

– Ты все так же… ничего не хочешь мне рассказать? – неожиданно мягко спросил он.

– Нет, - ответила я, вздохнув.

– Я не справляюсь с влечением, Айрин. – Шанди присел на корточки и взял меня за руки. – Безответное желание превращается в боль. Я живу с этой болью. Прости, я не знал, что ты испытываешь то же, что и я. Мне казалось, у тебя такое состояние… редко. Ты не жаловалась раньше, вела себя, как обычно.

– Почему ты скрываешь эту боль?

– Я же мужчина.

– У женщин тоже есть гордость. Даже если я не оборотень, а человек. У меня тоже есть гордость, Шанди! Я могу понять, почему ты меня разлюбил. Но мои чувства никуда не делись. Ты перестал мне верить, но я не лгу.

– Ты хочешь расстаться, ослабить связь. Ты говоришь, что будешь счастлива без меня. И я должен поверить, что ты меня любишь? – возразил он.

– Конечно. Я люблю тебя, поэтому отпускаю. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

Шанди долго смотрел на меня, снизу вверх, не шевелясь.

– Я не разлюбил тебя, - сказал он, когда я отчаялась услышать ответ. – Не могу понять, это верно. Все время жду подвоха. Мне тяжело поверить в твою искренность, потому что ты не желаешь объясниться. Но я тебя люблю. Даже такую. И только сейчас понял, что мы… поступаем одинаково. Я пытаюсь тебя отпустить… потому что люблю…

Картина маслом. Приплыли.

– Шанди… скажи… Это из-за истинной связи?

– Что именно?

– Любовь… Мы любим друг друга из-за истинной связи?

– Наоборот. Истинная связь невозможна без любви.

– Но если так, почему ты мне не веришь?

– Ты человек. С тобой… может быть иначе.

Обидно, но честно. И понятно, почему Шанди не стремится к близости, хотя сам страдает от влечения. Он мне не верит. Думает, что я обманываю, когда говорю, что мне без него плохо.

– Шанди, а чего хочешь ты? – спросила я. – Исчезнуть я не могу. Стать оборотнем – тоже. Что я могу для тебя сделать?

– Быть счастливой, - ответил он, не задумываясь.