Старушка в бегах, или Истинная из таверны

– Э-э-э… Мужчина? – предположил Джин.

– Опять издеваешься!

– Отнюдь! – возразил он. – Понятия не имею, кто это.

– Он хотя бы человек?

– Выглядит, как человек. Внешних признаков другой расы нет.

– А бывают внутренние? – усомнилась я.

– Еще бы! Конечно.

Ладно, допустим…

– Он опасен?

– Любой опасен. Даже ты. – Джин показал мне язык. – На одну ладонь посадишь, другой прихлопнешь…

– Короче, расспрашивать тебя о госте бесполезно? – догадалась я.

– Абсолютно, - заверил меня Джин.

– Тогда буду решать проблемы по мере их поступления, - пробормотала я.

И села за список.

Путем нечеловеческих усилий, почти не прибегая к пыткам пушистого недоразумения, я выяснила, что средства для уборки дома можно найти и здесь. Если хочу сэкономить, можно воспользоваться простым методом: тряпку в руки и вперед. Но если отмывать дом лень, можно нанять кого-то. Или воспользоваться магическими штучками.

В целом последний вариант напомнил мне о роботе-пылесосе, только назывался он «жук-чистоплюй», работал на магии и убирал грязь на любой поверхности, самостоятельно переключая режимы. На стекле – мыл стекло, на ковре – чистил ковер, и так далее.

Правда, и стоила эта услуга… правильно, дорого. Учитывая, сколько я потратила на йод и марлю, мне подходил первый вариант. Ничего, справлюсь. Как будто мало я окон перемыла и полов отдраила! А теперь, когда поясница не болит, и колени не подводят, справлюсь с домом за пару дней.

И начинать надо прямо сейчас. Если я не хочу спать в пыли.

Вот только переодеться бы… У меня же платье одно. Так не хочется выходить за покупками! За средствами для уборки я Джина отправила, но покупать мне одежду он отчего-то отказался наотрез.

– Ты в шкафах посмотри, - посоветовал он. – От прежней владелицы, может, что и осталось.

Он угадал. Или знал наверняка? В одном из шкафов я обнаружила пару вполне крепких домашних платьев. Они висели в чехлах, вместе с какими-то травами. Дома я перекладывала вещи веточками лаврушки – от моли, а в белье хранила детское мыло без обертки. А это… полынь и лаванда? Не знаю, но благодаря травам ткань хорошо сохранилась, не воняла плесенью или пылью. И размер мой. Вот уж повезло! И платок нашелся – его я повязала на голову, закрывая волосы.

Первым делом, я вытащила во двор постель – перину, подушки и одеяла. Разложила их на солнышке и, вооружившись палкой, выбила всю пыль, что смогла. Оставив постель сушиться, я прошлась по спальне с коробкой, собирая в нее все ненужное: чужие баночки с остатками крема, флаконы из-под духов, заколки, бумажки с непонятными записями.

Балансируя на табуретке, очистила потолок от паутины, вытерла пыль, вымыла окно. Перед этим сняла шторы и замочила их в тазу со стиральным порошком. И трижды выдраила пол: теплой водой с мылом, холодной, чтобы смыть мыло, и, напоследок, холодной с уксусом.

Красота!

Теперь одна комната пригодна для жилья. Постельное белье я нашла в сундуке, тоже аккуратно переложенное травами. Еще б ванну принять… Или, на худой конец, душ.

Джин сказал, что вода в домик подается из общего водопровода. Но если я хочу горячую воду, надо запустить котел в подвале.

Какая досада! В котлах я не разбиралась. Вот печь умела растопить. Газовую колонку зажечь – пожалуйста. А котел работал на магии. И чтобы его запустить, завтра придется искать мастера.

Помылась я кое-как, нагрев воду на плите. С ней я легко разобралась. Правда, Джин предупредил, что ее тоже нужно как-то… э-э-э… заряжать. Не знаю, что он имел в виду. Газовые баллоны?

Мне вполне хватило тепла, чтобы вскипятить чайник и воду для помывки. Немного чайной заварки я нашла в шкафчике. Вроде пахла она нормально, жучки не завелись. Я не брезгливая.

Только устроилась пить чай, достав с ледника пирожки, как на кухне появился мужчина. Тот, что спал. Других, к счастью, ветром не надуло.

И появился так тихо! Я чуть не заорала от испуга, когда откуда-то из-за спины к моим пирожкам потянулась чья-то рука.

Глава 8. Захватчик

Мой незваный гость схватил пирожок и тут же его съел.

– Фу, с капустой, - произнес он недовольно. – А с мясом есть?

При этом он нацелился на следующий пирожок. Но не тут-то было! Я шлепнула его по руке, отодвигая тарелку.

– Не протягивай руки, а то протянешь ноги, - посоветовала я. – А если хочешь мяса, сходи и купи.

– Я голоден, - заявил мужчина. – Разве ты меня не покормишь?

– С какой это стати? – возмутилась я. – У меня тут не ночлежка для бродяг!

Разозлилась я исключительно из-за того, что пирожок нагло стащили. А еще выяснилось, что я, оказывается, что-то должна! Скромнее надо быть, вот и все.

– Кто бродяга? Я? – Мужчина уставился на меня с таким неподдельным ужасом во взгляде, что мне стало стыдно. – Разве я… бродяга?

– Не воспринимай это так, как будто я сказала что-то плохое, - огрызнулась я. – Или ты вспомнил, кто ты?

Мужчина отрицательно покачал головой.

– Вот видишь! Откуда ты взялся – непонятно, кто ты – непонятно, - сказала я. – Я даже имени твоего не знаю. Так кто ты, если не бродяга?

Мужчина задумался, поскреб щетинистый подбородок.

– Шанди, - выдал он. – Я – Шанди. Это мое имя.

– Уверен? – усомнилась я.

– Да, - кивнул он. – Это я помню.

– Шанди… А дальше?

– А дальше не помню.

Чудно! Тут я заметила, что ссадины на его лице почти исчезли, а гематомы рассосались. Под ложечкой засосало. И не только на лице, но и на обнаженном торсе тоже. Он не удосужился одеться.

– Ты как себя чувствуешь? – спросила я.

– Лучше, - заверил мужчина. – Только есть хочу.

И опять потянулся к пирожкам.

– Сначала руки вымой, - распорядилась я. – Иди, иди. Ванная комната направо. Там полотенце висит, можешь воспользоваться.

Помыть руки можно было и на кухне, но я отослала Шанди, потому что хотела кое-что узнать у Джина.

– У каких магических рас повышенная регенерация? – прошептала я скороговоркой, едва Шанди вышел. – У оборотней?!

Мелькнула мысль, что Шанди и есть мой несостоявшийся жених. То есть, не мой, а прежней владелицы этого тела.